后院的烛火稳稳燃着，映着桌上两张纸，一张皱巴巴带着汗渍，一张工整得透着刻意。
黛玉坐在案前，指尖在纸页上来回摩挲，方才那股子心神俱乱的茫然早已褪去，取而代之的是一种近乎冷硬的平静。
忠叔在一旁急得团团转，巴掌大的算盘被他攥出了汗：“姑娘，这事儿真碰不得！忠顺王的供词白纸黑字，连当年林府老厨娘的住址都标得明明白白，说是老厨娘亲眼见北静王的人往夫人汤药里下料；
北静王的纸条虽糙，可那枚玉佩是当年的信物，总不能是凭空造的。
咱们现在守着药铺和平民生意，安安稳稳过日子不好吗？犯不着卷进王爷们的争斗里！”
紫鹃也红着眼圈，死死拽着黛玉的袖口不放：“是啊姑娘，现今连出门买块糕点都有人盯着，那种滋味多难受！忠顺王和北静王都是手眼通天的人，咱们就是小老百姓，怎么斗得过他们？不如把这些东西都烧了，就当什么都没发生过，行不行？”
黛玉没应声，只是抓起忠顺王府送来的那份供词，径直凑到烛火边。
橙黄的火苗舔舐着纸页边缘，很快就烧出一圈焦痕，忠叔和紫鹃惊呼着要去抢，却被黛玉抬手拦住。
她看着纸页在火中蜷曲、发黑，最后化作一捧灰烬落在地上，才缓缓开口，声音里没半分波澜：“真假不在纸上，也不在别人嘴里，得我自己去验。”
她转头看向忠叔，语气斩钉截铁：“明天一早，你照旧去药铺开门做生意，该对账对账，该配药配药，半点异常都不能露。要是忠顺王府的人来打探，你就说我昨夜受了小厮冲撞的惊吓，心口疼的老毛病犯了，一整天都在屋里躺着，没出过后院半步。”
又转向紫鹃，她放缓了些语气，却依旧带着不容置喙的决绝：“你去我房里，把那身粗布农妇衣裳找出来，再备上一小包伤药、几锭碎银，还有我藏在枕下的那柄短刃。入夜之后，咱们去城西义庄。”
紫鹃的脸瞬间白了，腿肚子都开始打颤：“姑娘！那义庄荒废好几年了，而且早就成了忠顺王的地界，他既然能让北静王的小厮把地点透给你，肯定早设了埋伏！这一去就是羊入虎口啊！”
“埋伏？”
黛玉扯了扯嘴角，露出一抹极淡的、带着几分狠劲的笑，“他若真设了埋伏，倒省了我四处找证据的功夫；他若没设，那这所谓的‘真相’，就更有意思了。”
入夜之后，月色被厚重的乌云遮得严严实实，连半点微光都透不下来。
城西义庄外荒草没膝，风卷着枯叶打在破败的朱漆大门上，发出“呜呜”的声响，像有人在暗处呜咽，听得人头皮发麻。
黛玉裹紧粗布衣裳，手里提着一盏油纸灯笼走在前头，昏黄的光晕只能照亮脚下三尺地。
紫鹃紧紧攥着她的衣角，声音抖得不成样子：“姑娘，这地方太瘆人了，要不咱们还是回吧？就算找不到证据，咱们也能保个平安啊！”
黛玉没回头，只是脚步不停，顺着荒草中的小径往里走，嘴里低声数着棺木的数量：“一、二、三……”数到第三口，她蹲下身，借着灯笼的微光摸索棺木的侧壁。
指尖刚触到一块松动的木板，正准备用力撬开，院墙外突然传来一阵整齐的脚步声，紧接着，忠顺王幕僚那带着戏谑的声音就响了起来：“林姑娘果然聪慧过人，竟真能找到这个地方。”
黛玉心里咯噔一下，手里的灯笼“啪”地掉在地上，火光晃了几晃，映出周围瞬间围上来的十几个黑影，个个手持兵刃，将她和紫鹃团团围住。
紫鹃吓得腿一软，直接跌坐在地上，脸色惨白如纸，连话都说不出来了。
黛玉却缓缓站起身，非但没露出半分惧色，反而抬眼看向幕僚，语气平静：“王爷倒是算得精准，知道我一定会来。”
幕僚往前走了两步，手里举着一盏琉璃灯笼，暖黄的光映出他手里那个精致的木匣子：“北静王以为拿个假证据就能引你入局，再借你的手扳倒我家王爷，却不知这义庄，从一开始就是我家王爷设下的圈套。”
他往前凑了凑，眼神里满是得意的算计，“如今你孤身落在此地，前无去路后无援兵，是乖乖随我回去听候王爷发落，还是等着给北静王陪葬？”
就在幕僚以为黛玉会慌神求饶时，黛玉却忽然笑了，笑声清亮，还带着几分嘲弄：“你真以为，我是孤身来的？”
话音刚落，义庄外突然传来一阵急促的马蹄声和铠甲碰撞的脆响，紧接着，一道洪亮的声音划破夜色：“奉旨查案！忠顺王府幕僚私设埋伏，意图构陷良民，拿下！”
幕僚的脸色瞬间变了，猛地转头看向庄外，就见一队禁军举着火把冲了进来，为首的校尉手持金牌，神情肃穆。
不等幕僚和手下反抗，禁军已一拥而上，将他们死死按在地上，兵器落地的脆响在寂静的义庄里格外刺耳。
紫鹃惊得瞪大了眼，半晌才回过神，颤声问：“姑娘……这是……”
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