记忆的画卷色彩依旧明丽，却仿佛在鲜亮的外表下，悄然爬上了几丝无法忽视的、冰冷的裂纹。凌九霄的意识如同被困在琥珀中的飞虫，清晰地感受着那份美好之下潜藏的、令人窒息的危机。
场景一：幽凰族地边缘 · 晨曦
这是霁焰第一次主动邀请祖师墨踏入他的世界。不再是那片混乱的禁忌崖边，而是幽凰族地与外界交界处的一片静谧山谷。晨光熹微，山谷中弥漫着淡淡的、带着奇异甜香的雾气，那是幽凰火燃烧后残留的灵气与谷中特有的晨露混合的气息。
谷底有一片不大的温泉，水汽氤氲，水面泛着珍珠般柔和的光泽。霁焰赤着脚，坐在温泉边一块光滑的暖石上，有一下没一下地拨弄着温热的泉水，溅起细碎的水花。他换下了平日那身张扬的火焰纹饰劲装，只着一件宽松的红色丝袍，领口微敞，露出线条优美的锁骨，湿漉漉的红发贴在颊边，少了几分平日的跳脱，多了几分慵懒的媚意。
祖师墨站在几步开外，身形依旧挺直，道袍纤尘不染，与这带着原始生命力的环境格格不入。他目光落在霁焰拨弄泉水的手指上，那指尖被温水泡得微微发红，如同上好的玛瑙。
“喂，木头，”霁焰抬起头，眼眸被水汽浸润得格外明亮，带着点狡黠的笑，“你们玄门，是不是连洗澡都有规矩？要先迈左脚还是右脚进浴池？嗯？”
祖师墨的耳根几不可察地又泛起了那熟悉的淡红。他抿了抿唇，试图维持严肃：“休得胡言。此地灵气充沛，确为修行佳所，然……”
“然什么然！”霁焰打断他，忽然伸手撩起一捧泉水，朝着祖师墨站的方向泼去，水珠在晨曦中划出亮晶晶的弧线，“下来试试嘛！这水可舒服了，比你们玄门那些冷冰冰的灵池强多了！”
那捧水并未真的泼到祖师墨身上，在离他还有一尺远时，便被一层无形的屏障悄然蒸发。但霁焰这大胆的、近乎调戏的举动，还是让祖师墨呼吸一滞。他应该立刻斥责，转身离开，维护玄门祖师的威严……
可他看着霁焰笑得弯起的眼睛，看着水珠顺着他精致的下颌线滑落，没入微敞的领口，脚下如同生了根。
“我……”他喉结滚动了一下，声音有些发紧，“不惯。”
霁焰也不勉强，只是歪着头看他，笑容更深：“就知道你会这么说。你们玄门的人啊，就是把自己绷得太紧了。”他拍了拍身边的暖石，“不过来坐坐？这儿暖和，我保证不泼你了。”
最终，祖师墨还是走了过去，却没有坐下，只是站在那块暖石旁。暖石散发出的热量透过靴底传来，带着霁焰身上的温度，让他有些不适，又有些……贪恋。
霁焰也不再说话，只是安静地拨弄着泉水，哼着那首不成调的古老歌谣。山谷里只剩下泉水叮咚、鸟鸣啾啾，以及两人之间那无声流淌的、越来越难以忽略的暧昧气息。
过了一会儿，霁焰忽然停下动作，侧过身，仰头看着祖师墨紧绷的侧脸，声音放得很轻，带着一种前所未有的认真：
“白墨，如果……我是说如果，有一天，玄门的规矩和我，你只能选一个……你会选谁？”
这个问题像一道无声的惊雷，猝然劈在两人之间。
祖师墨的身体猛地僵住。他垂在身侧的手下意识地攥紧了道袍袖口，指节泛白。他从未想过这个问题，或者说，他一直刻意回避着这个问题。规则是他立身的根本，是他数百年来信奉的真理。而霁焰……是规则之外的意外，是扰乱他心湖的变数，是……他无法割舍的温暖。
他张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。规则与情感在他脑中激烈交战，撕扯着他的理智。
看着他沉默而挣扎的样子，霁焰眼底的光芒微微黯淡了一瞬，但很快，他又扬起了那灿烂得有些刺眼的笑容，仿佛刚才那个问题只是随口一提的玩笑。
“算了算了，不问你了！”他摆摆手，重新恢复了那副没心没肺的样子，“看你为难的！走吧走吧，带你去看看我们族地里最好吃的火焰浆果，去晚了就被那些小崽子们抢光了！”
他站起身，湿漉漉的衣袍贴在身上，勾勒出流畅的腰线。他自然地伸手想去拉祖师墨的手，却在指尖即将触碰到的瞬间，被祖师墨下意识地、近乎本能地避开了。
那只悬在半空的手，微微顿了一下。
霁焰脸上的笑容凝固了刹那，随即若无其事地收回手，在自己衣袍上擦了擦，转身率先朝山谷外走去，背影依旧挺拔张扬，却仿佛带上了一丝难以言说的落寞。
祖师墨看着自己刚刚避开的那只手，指尖残留着对方靠近时带来的灼热触感，心中涌起一股巨大的、莫名的恐慌和懊悔。他想开口说点什么，却见霁焰已经走远，只留下一句飘散在风中的、带着惯常调侃语调的话：
“快点啊，木头！磨磨蹭蹭的，果子真没了！”
场景二：玄门祖师静室 · 夜
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