夜色渐稀，天边透出一抹鱼肚白。绝情殿内，灯火燃了一夜，空气中弥漫的沉重药香似乎也随着那枚九纹蕴神丹的化开而渐渐转为一种温和的生机之气。
周天聚灵阵光芒稳定流转，将精纯的天地灵气源源不断汇入寒玉榻上那抹白色的身影。白子画脸上的灰败之气已悄然褪去，虽然依旧苍白得透明，但呼吸明显平稳悠长了许多，紧蹙的眉峰也微微舒展，仿佛陷入了一场深沉的、不再被梦魇纠缠的安眠。
笙箫默再次仔细探查过白子画的脉象神魂后，一直紧绷的神经终于可以稍稍放松。他转向一旁闭目调息、实则一直以灵识关注着殿内情况的摩严，轻声道：“大师兄，丹药起效了，师兄的本源正在缓慢修复，最危险的关头已经过去。此处有我与众弟子看守即可，你连日劳心费力，不如先去歇息片刻。”
摩严睁开眼，眼底布满血丝，他看了一眼榻上的白子画，确认情况确实稳定下来，这才缓缓点头。他的目光扫过窗边那个几乎要与窗外微熹晨光融为一体的背影，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是对笙箫默微微颔首，起身离开了大殿。那背影，竟也透着一丝难以言说的疲惫与复杂。
殿内弟子们依旧恪尽职守，维持着阵法运转，但气氛明显不再像之前那般剑拔弩张、死寂压抑。
笙箫默踱步到骨头身边，与她一同望向窗外。云海之下，长留山峦的轮廓在晨曦中渐渐清晰，新的一天即将开始，仿佛昨夜那场生死时速只是一场惊梦。
“这次，多亏了你。”笙箫默的声音温和，带着真挚的感激，“若非你及时拿出九纹蕴神丹，又……唉。”他轻叹一声，没有继续说下去，但那未尽之语，两人心知肚明。
骨头没有回头，目光依旧落在虚无的云海深处，声音平淡无波：“碰巧有药而已。换作任何一个人，我也不会见死不救。”
这话说得冷硬，带着刻意划清界限的疏离。笙箫默却只是笑了笑，不置可否。他了解眼前这个女子的性子，也远比旁人更清楚她与师兄之间那斩不断、理还乱的宿命纠葛。有些事，越是强调，越是欲盖弥彰。
“这枚蕴神丹，品级极高，早已绝迹人间。你能得到，是莫大的机缘。”笙箫默换了个话题，语气带着一丝探究，但并无逼迫之意，“此丹对修复神魂本源有奇效，但过程缓慢，师兄此次损耗过巨，恐怕需静养一段不短的时日方能彻底恢复。”
骨头终于微微侧头，看了他一眼：“能活下来就好。”
简单的五个字，却让笙箫默心中一动。他捕捉到了那瞬间从她眼底滑过的一丝如释重负，虽然快得几乎让人以为是错觉。他沉吟片刻，决定不再绕圈子。有些话，旁观者清，或许此刻点破，对这两人都好，也或许……是另一种残忍。
“骨头姑娘，”笙箫默的声音压低了些，确保只有他们两人能听见，“你可知，师兄此次为何会伤得如此之重？”
骨头身形几不可查地微微一僵，随即恢复常态，语气依旧冷淡：“与那上古戾气反噬有关罢。他修为高深，若非自身出了极大岔子，寻常外力岂能伤他至此。”
“是，也不是。”笙箫默目光深邃，望向榻上沉睡的白子画，“戾气反噬是引子，但真正几乎摧毁他神魂根基的，是他在对抗戾气、保护你的时候，心神出现了巨大的破绽。”
骨头猛地转头，看向笙箫默，紫眸中闪过一丝惊疑：“破绽？”
“嗯。”笙箫默点头，神色凝重，“师兄修的是无情大道，道心本应坚如磐石，万念不侵。但那一刻，他心中有‘惧’。”
“惧？”骨头蹙眉，这个词与白子画联系在一起，显得如此格格不入。那个高高在上、清冷孤傲的长留上仙，也会有惧怕的东西？
“他怕护不住你。”笙箫默一字一顿，清晰地说道，“怕百年前的旧事重演，怕再次眼睁睁看着你在眼前……那种极致的恐惧，瞬间击溃了他以无情道心筑起的防御，使得戾气长驱直入，直噬神魂本源。所以，与其说是戾气伤了他，不如说是……他因你而生的‘情惧’，伤了他自己。”
“……”
骨头沉默了。晨曦的光芒透过窗棂，落在她侧脸上，勾勒出紧绷的线条。笙箫默的话像一把钝刀，缓慢而深刻地割开了她试图维持的平静。白子画因怕她受伤而心神失守？这简直荒谬！可联想到他毫不犹豫挡在她身前的决绝，联想到他昏迷中一声声痛苦的呓语，却又由不得她不信。
心底某个角落，冰封的湖面似乎裂开了一道细缝，冰冷的湖水下，是汹涌的、她极力抗拒的暗流。
“情惧……”她低声重复着这两个字，仿佛第一次真正理解它们的含义。
“是啊，情劫难度。”笙箫默长叹一声，语气中充满了感慨与无奈，“尤其是对师兄这般人物。当年……他以为斩断情丝便是渡劫，却不知情根深种，强行剥离，伤己更深。这百余年来，他看似无恙，实则那道伤从未愈合，只是被强行压抑。此次变故，不过是旧伤添新创，一发不可收拾。”
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