“爹！爹！冷静！千万冷静！”一个清朗急切的声音穿透混乱，陈浩然不知何时已挤到陈文强身边，一把死死攥住父亲因暴怒而青筋虬结、几乎要挥出去打人的手臂。他的手很稳，带着一种不容抗拒的力量，强行将父亲往后拖了几步。
“冷静？浩子！他们这是要逼死你爹我！要砸了咱家的饭碗！”陈文强喘着粗气，胸膛像破风箱般起伏，眼睛死死瞪着那些正在张贴封条的衙役，恨不得扑上去生撕了他们。
陈浩然的手抓得更紧，指甲几乎嵌进父亲的手臂，声音压得极低，却带着一种奇异的穿透力，直抵陈文强暴怒混乱的脑海：“爹！跟他们硬顶没用！这是衙门！咱鸡蛋碰不过石头！您先消消气，听我说！他们不是说咱的煤是秽物，污了风水吗？”他眼中闪烁着一种陈文强从未见过的、混合着书卷气和某种锐利锋芒的光芒，“那咱们就顺着他们的话头……玩点大的！把它变成金子！”
“玩点大的？变成金子？”陈文强被儿子这没头没脑的话弄得一愣，暴怒的情绪像被戳了个洞，稍微泄了一点，但更多的是茫然和难以置信，“浩子，你读书读傻了？这都什么时候了！还金子？”
陈浩然嘴角竟微微向上弯了一下，露出一丝与其书生身份极不相符的、近乎狡黠的冷意。他凑得更近，几乎是贴着父亲的耳朵，语速飞快，每一个字都像带着火星：“爹，您信我。咱们得让全京城的人都知道，咱这被脏水泼过的煤，不是秽物，是宝贝！是沾了‘龙脉之气’的祥瑞！让他们抢破头！”
“龙脉之气？”陈文强彻底懵了，这四个字如同天书，砸得他晕头转向。他看着儿子那双在混乱中异常清亮、闪烁着疯狂计谋的眼睛，一股寒意莫名地从脚底板蹿上来，却又奇异地压住了他心头的怒火。儿子脸上那份笃定和疯狂交织的神情，竟让他这个在商海里摸爬滚打半辈子、向来只信实打实银子的煤老板，鬼使神差地产生了一丝动摇。
查封后的陈家煤场一片死寂，只剩下恶臭无声地盘旋。然而，就在这令人窒息的压抑中，一股看不见的暗流却以惊人的速度在京城各个角落悄然涌动、发酵。
最初，只是天桥下几个晒太阳的老头儿在神秘地交头接耳，浑浊的眼睛里闪着奇异的光。“听说了吗？南城根儿那臭煤场，邪乎着呢！”
“可不是！我二舅姥爷邻居家的三小子在顺天府当差，亲耳听见的！那臭水泼下去，非但没镇住那煤，反倒激出了一股子‘地龙翻身’前才有的硫磺味儿！直冲霄汉啊！”
“哎哟喂！这还了得？莫不是……”
“嘘——小声点！指不定是那煤堆正压在什么了不得的地脉穴位上！那脏水一泼，秽气一冲，反倒把底下压着的‘真龙宝气’给激出来了！沾在了煤上！”
流言如同瘟疫，在茶馆酒肆、菜市勾栏间飞速变异、膨胀。一个更玄乎、更勾魂摄魄的版本迅速成为主流，并且加上了令人无法反驳的“细节”：
“知道为啥那么臭吗？那是龙脉的‘浊气’被逼出来了！留下的，才是精华！那煤渣里，现在可都沁着真龙地脉的纯阳精气！烧起来，不但没毒烟，反而旺家宅，驱邪祟，保平安！”
“千真万确！顺天府查封，根本不是因为臭！是上头的大人物知道了这‘龙脉煤’现世，怕引起哄抢骚乱，故意找借口封的！等着秘密运走呢！”
“哎呀！那陈家岂不是要发达了？守着龙脉口啊！”
“发达？我看悬！匹夫无罪怀璧其罪！不过……要是能弄到一点那煤渣……”
人心里的贪婪和对虚无缥缈之物的狂热崇拜，被这精心炮制的“龙脉之气”彻底点燃。原本被恶臭驱散的南城根儿，人潮竟开始重新汇聚，并且越聚越多。人们远远望着那被黄色封条封死的煤场大门，还有门口持刀肃立的衙役，眼神不再是嫌恶，而是充满了敬畏、好奇和一种近乎病态的渴望。那冲天的臭味，此刻在许多人鼻子里，似乎也带上了一丝“神异”的意味。
陈文强躲在煤场深处一间未被完全查封的破败账房里，透过窗棂缝隙看着外面黑压压的人群，听着隐约传来的议论声，脸上的肌肉抽搐着，表情极其复杂。惊愕、茫然、一丝隐隐的兴奋，还有巨大的荒谬感在他心里翻江倒海。他猛地回头，看向正在油灯下从容提笔写着什么的儿子：“浩子，这……这真能行？这谎扯得也太大了！万一……”
“爹，谎话扯到没人敢戳穿的时候，就是‘天机’。”陈浩然头也没抬，笔走龙蛇，在一张粗糙的黄麻纸上写下最后几个字。他吹了吹未干的墨迹，拿起那张纸，上面赫然写着：“欲求龙脉遗泽，趋吉避凶者，可于明日卯时三刻，至西直门外土地庙旁，凭此签领‘安宅宝煤’一份，先到先得，福缘自取。” 落款是一个谁也看不懂的、画得歪歪扭扭的符箓。他眼中跳动着冷静而疯狂的火苗，“顺天府查封，就是最好的佐证！他们越封，百姓越信下面真有宝贝！咱们要做的，就是让这火烧得更旺，让所有人都觉得自己有机会分一杯羹！明天一早，这些‘签子’就会出现在京城几十个最热闹的角落。”
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