第53章：后院暗香浮 煤火初试温
京城入了秋，早晚便带了明显的凉意。陈家大院东南角新辟出的工坊里，却是一片温热景象。刨花特有的清香与紫檀沉郁的木香交织，弥漫在空气中，吸入肺腑，仿佛都带着金钱的踏实味道。
陈乐天指腹轻轻滑过刚组装完成的紫檀木插屏边框，感受着那细腻如脂、光滑如镜的触感，眼中是难以掩饰的满足与自豪。这块料子，是他月初时几乎押上大半身家，从一对破落旗人子弟手中“捡漏”得来的。当时那兄弟俩只当是祖上传下的一块笨重老木，嫌其占地，又急着用钱，便草草出手。唯有陈乐天凭借穿越前积累的紫檀知识，一眼便看出这块木料油性、密度极高，色泽沉穆，是难得一见的极品牛毛纹紫檀。
近二十天的精工细作，他与聘请来的老匠人刘师傅几乎吃住在工坊，如今成品终成。插屏造型典雅，边框雕了简约的云纹，屏心则保留了紫檀天然瑰丽的纹路，如波如澜，如云如山，只在边角以阴刻手法琢了一首浩然帮忙挑选、并亲手书写的咏秋小诗，更添文雅之气。
“少爷，这屏风，真是……真是绝了！”刘师傅在一旁搓着手，眼中满是工匠对完美作品的欣赏，“老朽做了几十年木工，经手的好木头也不少，但这般成色、这般手艺的，还是头一遭！”
陈乐天笑了笑，心下受用，却也不敢自满：“是刘师傅您手艺好。若无您老把关，光靠我那些纸上谈兵的门道，可做不出这等精品。”
这话半是谦虚，半是实情。他虽有理论，但手上的功夫和对传统工具的使用，远不及刘师傅这等老匠人娴熟。二者的结合，才催生了眼前这件既符合清代审美，又隐约透出现代极简设计感的作品。
这插瓶，并非寻常货品，而是要通过小妹巧芸的路子，送入一位礼部郎中方大人家中，给方夫人赏玩的。能否敲开这等高门后院的市场，在此一举。
正仔细做着最后检查，院外传来一阵急促却轻快的脚步声。一身湖蓝色锦缎裙衫的陈巧芸翩然而入，发髻梳得一丝不苟，簪着新打的珍珠头面，显得既清丽又贵气。她如今在京城贵妇圈子里已小有名气，“古筝大家”的名头悄然流传，连带着气质也愈发沉稳从容。
“二哥，可准备好了？方夫人府上马马车申时初便到。”她声音清脆，目光落到那紫檀插屏上，顿时一亮，快步上前，“呀！成品比画样看起来还要好看！”
“就等你了，大功臣。”陈乐天笑道，“若非你搭线，这等好东西，也只能在咱们店里蒙尘。”
巧芸绕着插屏细细看了一圈，越看越喜：“方夫人最爱这些雅致又不失贵气的物件，前次去她府上弹琴，她还特意问起你呢。这次定能成。”
兄妹二人又仔细将插屏用软绸包好，装入特制的木箱中。一切准备停当，陈乐天的心却反而提了起来。理论是理论，实践是实践，清代官宦家眷的审美究竟如何，他并无十足把握。
申时刚到，方府一辆青帷小车准时停在了陈宅门口。巧芸亲自带着两名稳妥的家仆，护送着插屏上车。陈乐天站在门口，目送马车辘辘远去，手心竟微微有些汗湿。这笔生意若成，利润丰厚尚在其次，关键是打开了通往更高阶层客户的道路。
他在门口站了片刻，正要转身回院，却见三弟文强哼着小曲，从另一条巷子拐了回来，身上似乎还沾着些灰黑色的粉末，脸上却带着一种压抑不住的兴奋光芒。
“三弟，你这是又钻哪个耗子洞去了？”陈乐天打趣道。
陈文强几步窜到跟前，眼睛亮得惊人，压低声音道：“二哥，大事！绝对是大事！”他左右看看，一把将陈乐天拉进院内，直奔自己那间充当“书房”兼“战略指挥部”的东厢房。
房门一关，陈文强便迫不及待地从怀里掏出一个布包，打开来看，里面是几块黑黢黢、泛着暗淡光泽的石头。
“这……煤块？”陈乐天一愣，拿起一块掂了掂，“你去煤市了？弄这个回来作甚？咱家如今用炭盆也尽够了。”他还沉浸在紫檀的雅致世界里，对这黑乎乎、脏兮兮的东西一时没反应过来。
“哎呀我的亲哥！这可是黑金啊！”陈文强激动得几乎要手舞足蹈，“不是煤市上那些好煤，是煤矸石！伴生矿，几乎没人要，便宜得很！我这些天可不是白跑的，城外西山那边，有几个小窑口，专出这玩意儿，大多扔了或者填路了！”
陈乐天微微皱眉：“既没人要，你捡回来当宝？”
“关键在这！”陈文强说着，又从墙角拎过来一个造型古怪、用泥糊的铁皮炉子，炉子里还有未燃尽的煤矸石碎块，散发着微微的余温。“瞧见没？我改的炉子！专门烧这玩意儿的！虽然烟大了点，模样丑了点，可它耐烧啊！热量足啊！就这么一炉，能顶好几斤木炭，成本却低得多！”
他拉着陈乐天凑近那炉子：“二哥你想想，京城多少百姓人家？冬天取暖、平日烧火，哪一样不是一大开销？木炭多贵？好煤更贵！若是这便宜耐烧的煤矸石能推广开……这里头是多大的利？”
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