“Vitae Lumen”——“生命之光”——这个神秘的古语词，如同一把全新的、形状未知的钥匙，被投进了苏晚和薄靳珩共同面对的、复杂而危险的锁孔。它带来的不是豁然开朗，而是更深邃的迷雾和更紧迫的求知欲。
苏晚将这个词连同所有相关背景（隐去最关键的身份信息），通过多重加密渠道发给了沈心怡，请求她从历史语言学、神秘学、早期生命科学史以及欧洲秘传教派等角度进行交叉探查。沈心怡立刻调动了她庞大的学术和调查人脉，消息像石子投入深潭，在各自封闭的圈子里激起微小而隐秘的涟漪。
北境的日常生活，在一种新的、刻意维持的“工作节奏”下继续。 苏晚大部分时间待在自己的书房或领地内的信息分析中心，那里与薄靳珩所在的医疗区保持着物理和电子上的双重隔离，只有经过严格筛选的数据流可以单向或双向通过。她处理着沈心怡传来的零星信息碎片，整合着安德森汇总的领地安防报告，同时开始初步设计那个流动的、去中心化的指挥网络架构——她称之为“织网计划”。这个计划要求建立多个彼此独立、单线联系、并且可以随时启用或废弃的安全节点，确保核心决策和信息不依赖于任何固定地点。
她每天会固定时间前往医疗区外间，听取主治医生的汇报，偶尔会带着曦光（严格保持距离）。与薄靳珩的交流，严格遵循着“合作流程”。他们通过内部通讯器或传递平板，就“星图”分析文档中的问题进行简短、务实的讨论。薄靳珩的身体依旧虚弱，但思维在药物的辅助和强烈的意志支撑下，逐渐恢复清晰。他能提供一些关于薄家古老训诫、家族禁忌地点（除了格陵兰，还有几处分布在欧洲和亚洲的疑点）以及老夫人某些反常举止的细节，这些碎片与苏晚从其他渠道获得的信息相互印证，缓慢地拼凑着那幅恐怖拼图的边缘。
他们之间的对话，冰冷、高效，剔除了所有个人情感和过往纠葛。苏晚称他为“薄先生”或“你”，薄靳珩则始终称呼她“苏晚”。这种刻意的疏离，像一层坚冰覆盖在尚未愈合的伤口上，带来麻木的平静，却也阻隔了任何温度传递的可能。只有偶尔，当讨论涉及曦光未来可能面临的风险时，薄靳珩的声音会无法控制地变得紧绷干涩，而苏晚的眼神会变得更加锐利冰冷，那层工作化的坚冰下，才会闪过属于父母本能的、深刻的忧虑与痛楚。
这天，沈心怡传来了关于“Vitae Lumen”的。 信息杂乱而充满矛盾：
一方面，在一些中世纪晚期的炼金术手稿和蔷薇十字会相关文献中，“Vitae Lumen”作为象征性概念出现，通常与“哲人石”、“不朽精华”、“内在神性之光”等概念并列，指的是通过精神修炼或神秘转化所能达到的“生命的至高光辉”或“灵性觉醒状态”，与肉体或血脉关联不大。
另一方面，在十九世纪末、二十世纪初一些涉及“人种改良”和“优生学”的极端秘密社团内部文献里，“Vitae Lumen”被扭曲地引用，开始与“纯净血统”、“基因潜能激发”、“创造超常生命”等伪科学概念挂钩。其中一个名为“晨星会”的小团体，其信条中赫然写着：“以Vitae Lumen为指引，筛选并升华人类血脉，点燃种族进化的新火炬。”这个“晨星会”存在时间很短，一战前便已销声匿迹，但其某些理念和符号，与“普罗米修斯之火”以及更早的那个邪恶研究会，存在令人不安的相似性。
“所以，‘生命之光’这个概念，可能从一开始的精神象征，被那些疯子偷换、扭曲，嫁接到了他们邪恶的优生学和基因操控妄想上。”沈心怡在加密通讯中分析，“薄靳珩父亲提到的，很可能就是这个被污染和异化后的概念。它可能指向某种他们相信存在的、能够‘激发’或‘稳定’特殊基因表达的……方法？或者物质？甚至可能是一个地点，一个他们心目中的‘圣地’？”
物质？方法？圣地？无论哪一种，都意味着“暗河”及其前身，可能不仅满足于寻找“钥匙”，还在寻找“点燃钥匙”或“保护钥匙”的“火种”。这个认知让威胁的维度再次拓宽。
苏晚将这份分析摘要加入了共享文档。薄靳珩在病床上看到后，沉默了很长时间。通讯器里传来他嘶哑而沉重的声音：“……我记得……老夫人书房深处，有一个她从不让人靠近的保险柜，密码只有她知道。她精神失常后期，有一次我无意中听到她对着那个柜子喃喃自语，说什么‘光在深处，钥匙需要光才能找到锁孔’……当时以为又是疯话。现在想来……”
光在深处。钥匙需要光才能找到锁孔。这似乎与“Vitae Lumen”的字面意思和扭曲含义都能产生联系。那个保险柜里，是否藏着与“生命之光”相关的实物或记录？是否指向那个可能存在的“方法”、“物质”或“圣地”？
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