“须弥座”平台上的硝烟尚未完全散去，混合着深海腥气、焦糊血肉与臭氧的怪异味道弥漫在空气中。平台甲板一片狼藉，扭曲的金属、爆炸的痕迹、以及那墨绿色与焦黑色混杂的污渍，无声地诉说着刚才那场超越常规的战斗是何等惨烈。
救援和善后工作迅速展开。受伤的队员被紧急包扎、转运；技术团队抢修着受损的设备和炼金矩阵，试图尽快恢复平台的监控与防御能力；清理小组则面色凝重地处理着那些深潜者与尸守留下的、仍带着污染性的残骸。
源稚生站在平台边缘，望着那片重归“平静”的幽暗海域，黄金瞳中光芒闪烁不定。路明非最后那句话，如同惊雷在他心中炸响。
守墓人？神的一部分？不甘的残响？
这与他，与蛇岐八家一直以来所认知的“神”截然不同。如果吹响号角的并非“神”本身，而是某种“守墓人”或“残响”，那是否意味着，“神”的苏醒并非一个简单的、不可逆的过程？其中是否存在着他们之前未曾察觉的……可操作的空间？
他下意识地握紧了腰间的刀柄。这个来自总部的S级，不仅拥有匪夷所思的力量，似乎还窥见到了更深层的秘密。这究竟是机遇，还是更大的危机？
樱井小暮则安静地擦拭着爱刀上的水渍，目光偶尔掠过不远处正盘膝而坐、闭目调息的路明非。她那清冷的眸子里，少了几分之前的审视与疏离，多了几分难以言喻的探究。刚才那抚平混乱、驱散亡灵的秩序之力，让她想起了家族古籍中某些关于“净化”与“平衡”的模糊记载。这个路明非，绝不仅仅是“实力强大的S级”那么简单。
路明非此刻无暇顾及他们的心思。他正全力运转着那微弱的精神力，引导着体内残存的、来自青铜城“御座”的稳定气息，修复着强行引动权柄带来的反噬。灵魂深处的悸动和身体的虚弱感提醒着他，那种层面的力量，绝非现在的他可以随意驾驭。每一次动用，都是在刀尖上跳舞。
但他并不后悔。若非如此，今日“须弥座”必将沦陷，所有人都将葬身海底。更重要的是，他确认了一个关键信息——那葬神号角的源头，并非完整的白王意志。这无疑为后续的行动，撕开了一道可能的缝隙。
调息了近一个小时，路明非才感觉翻腾的气血和刺痛的精神稍稍平复。他睁开眼，看到源稚生和樱井小暮都站在不远处，显然在等他。
“感觉如何？”源稚生开口，语气比起之前，似乎少了一丝公事公办的冰冷。
“死不了。”路明非扯出一个略显疲惫的笑容，习惯性地用上了在卡塞尔时的腔调，“就是有点……虚。”
源稚生点了点头，没有在意他的用词，直接切入正题：“你最后说的‘守墓人’和‘残响’，是什么意思？”
路明非沉吟了一下，没有完全隐瞒，但也没有和盘托出：“我在对抗那号角声的时候，精神力追溯到了源头。那不是一个完整的意识，更像是由无数死寂、怨恨的意念汇聚而成的聚合体，依附在某件……可能是‘神’之遗骸的物品上，比如那个号角。它吹响号角，更像是一种本能，一种被设定好的程序，是为了守护，也是为了……召唤。”
他看向源稚生和樱井小暮：“它给我的感觉，不像是有明确自我意志的‘神’，反而更像是一个……失控的、充满怨念的‘保安系统’。”
“保安系统……”樱井小暮轻声重复着这个词，眼中闪过一丝了然，“所以，它召唤亡灵大军，攻击任何靠近‘神葬之所’的存在，包括我们，也可能包括……猛鬼众？”
“很有可能。”路明非点头，“如果猛鬼众的目的真的是唤醒‘神’，或者利用‘神’的力量，那么他们必然也会触动这个‘保安系统’。我们之前遭遇的袭击，或许不仅仅是针对我们，也可能是这个系统对一切闯入者的无差别攻击。”
源稚生眉头紧锁，路明非的分析为他打开了一个全新的思路。如果“神”的苏醒并非一个单纯的、由内而外的过程，而是可能受到外部刺激（如猛鬼众的仪式）和内部机制（如守墓人的反应）共同影响的复杂事件，那么应对策略就需要彻底调整。
“我们需要重新评估所有情报。”源稚生沉声道，“如果‘守墓人’的存在是真的，那么猛鬼众的计划可能比我们想象的更危险，也更……疯狂。”他们可能不是在唤醒一位沉睡的君王，而是在试图掌控或激怒一个失控的、充满毁灭欲望的古老机制！
就在这时，源稚生的加密通讯器突然急促地响了起来。他看了一眼号码，脸色微变，立刻走到一旁接通。
片刻之后，他走了回来，脸色比刚才更加凝重，甚至带着一丝难以置信的震怒。
“刚刚接到消息，”他的声音如同从冰缝中挤出来，“猛鬼众袭击了位于鹿取的神社研究所，抢走了……‘圣骸’！”
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