通道向下延伸，光线愈发幽暗，只有墙壁上镶嵌的、散发着稳定冷光的特殊矿石提供着照明。空气冰冷而干燥，带着陈年纸张、奇异金属和某种更深沉的、如同沉睡巨兽呼吸般的气息。每一步踏在打磨光滑的石板上，都会激起轻微的回响，在这寂静的通道中显得格外清晰。
施耐德教授走在前面，步伐稳定而无声，黑色的风衣下摆几乎不晃动，像一道移动的影子。他没有回头，也没有任何交流的意思，只是纯粹地履行着引路与监视的职责。
路明非跟在他身后约两步远的距离，努力收敛着自身的气息，同时尽可能地将感知扩散出去。他能感觉到，这条通道本身就是一个巨大的炼金矩阵，无形的能量场如同水波般荡漾在周围，温和却不容置疑地扫描、过滤着进入者。任何未经许可的能量波动或恶意，恐怕都会立刻触发警报，甚至更糟糕的反应。
体内的“万象崩离之序”在这浓郁的能量环境下，如同被投入温水的冰块，躁动感明显加剧。那团混沌的力量似乎对周围环境中散落的、属于古老龙族或强大炼金造物的能量残响产生了某种“食欲”，本能地想要将其吞噬、同化。路明非不得不分出更多的心神去压制、安抚，这让他本就苍白的脸色更添了几分透明感，额角也渗出了细密的冷汗。他恰到好处地表现出一种“虚弱”和“不适”，这符合他对外宣称的状态。
通道并不算太长，尽头是一扇相对小一些、但结构更加复杂的青铜门。门上雕刻的不再是抽象的龙文符号，而是一幅完整的、描绘着群龙环绕某种巨大树状结构的浮雕，充满了古老而神秘的气息。
施耐德教授再次将手按在门上一个不起眼的凹陷处，伴随着更复杂的龙文亮起和低沉的嗡鸣，青铜门无声地滑开，露出了后面的景象。
路明非的呼吸几不可察地一滞。
门后，并非他想象中的狭窄藏书室，而是一个极其广阔的空间，仿佛将整个山腹都掏空了一般。穹顶高远，隐没在幽暗之中，依稀可见点点模拟星光的炼金造物在闪烁。无数巨大的、顶天立地的暗色金属书架如同森林般整齐排列，延伸至视野的尽头。书架上并非全是书籍，更多的是各种形态的容器：水晶匣、黑曜石罐、秘银封装的卷轴、甚至还有浸泡在不明液体中的奇异生物标本碎片……
空气中弥漫的能量残留更加浓郁、驳杂，如同无数道交织在一起的历史回音。低沉的龙语呢喃、尖锐的炼金爆鸣、悠远的祭祀吟唱……种种幻听般的声响直接作用于精神层面，若非路明非精神力本质特殊，且早有准备，恐怕瞬间就会迷失在这信息的洪流中。
这里就是冰窖第一层——“尘封回廊”。名副其实，尘封着无数被时光掩埋的秘密。
“跟紧。”施耐德教授嘶哑的声音打破了这令人窒息的寂静，他将一个巴掌大小、表面流动着微弱符文的金属片递给路明非，“这是临时权限密钥，能让你在指定区域活动，感应并阅读部分被标记为‘可接触’的文献。不要试图去碰触任何密钥没有反应的物品，那上面的防御机制足以让你瞬间蒸发。”
路明非接过金属片，入手冰凉，能感觉到其中蕴含的、与周围环境矩阵相连的微弱能量流。他点了点头，表示明白。
施耐德不再多言，转身走向右侧的一条书架间的通道。路明非紧随其后，目光却不由自主地被两旁书架上的事物所吸引。
他看到了一副被完整剥离、浸泡在淡绿色溶液中的龙骨，骨骼上天然形成的龙文如同活物般微微蠕动；看到了一本用人皮封装、封面镶嵌着一枚仍在缓缓转动的眼球的古籍；看到了一个被封存在透明立方体中的、不断扭曲变化的阴影团块；甚至在一个不起眼的角落，他还瞥见了一个半人高的陶罐，罐口被某种生物的血肉模糊的膜状物封住，里面似乎有什么东西在一下下地撞击着内壁，发出沉闷的“咚……咚……”声。
这些都是卡塞尔学院，或者说秘党，在漫长屠龙历史中收集、封印起来的“战利品”与“禁忌”。每一件背后，可能都隐藏着一段血腥而黑暗的故事。
路明非强迫自己移开目光，不再去看那些容易引发精神污染的事物，将注意力集中在手中密钥传来的微弱指引上。密钥指向的区域，位于回廊的较深处，那里存放的多是与龙族历史、古代仪式、精神领域研究相关的文献。
施耐德教授在一个十字路口停下，灰色的眼睛扫过路明非：“你的活动范围，仅限于前方五十米，左右各三个书架。我会在这里等你。记住时间，你只有两个小时。”
他将自己置于一个既能监视路明非，又不会过分靠近干扰其“查阅”的位置。
路明非再次点头，独自一人走向那片被指定的区域。越是深入，那种历史的厚重感和能量的压迫感就越发强烈。他感觉自己的身体像是一块被投入深海的海绵，被动地承受着来自四面八方的压力和信息冲击。体内的混沌力量躁动得更厉害了，仿佛随时要挣脱束缚。
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