埃里希·冯·卡塞尔在图书馆西北角的遭遇，如同一块巨石投入卡塞尔学院看似平静的湖面，激起的涟漪迅速扩散至各个层面。
评估团队狼狈撤离的画面虽然被严格封锁，但那种源自灵魂层面的惊悸和规则仪器集体报废的惨状，根本无法完全掩盖。消息如同长了翅膀，在学院高层的特定圈子里悄然流传开来。
施耐德教授和曼施坦因教授在第一时间接到了埃里希近乎语无伦次的紧急通讯，通讯中一改往日的刻板冷静，充满了前所未有的震惊与……一丝难以掩饰的后怕。他强烈要求立刻召开最高级别的安全会议，并暗示学院面临的威胁等级需要重新进行“灾难性”评估。
守夜人副校长对此的反应却颇为耐人寻味。他没有出席随后召开的安全会议，只是派人传了一句话给焦头烂额的施耐德和曼施坦因：“早就说了，那地方邪门，非不信。现在知道怕了？看着处理吧，别把房子拆了就成。”
这种近乎放任自流的态度，让施耐德和曼施坦因倍感压力，但也隐约明白，副校长这是在默许某种“非常规”的应对方式。
而处于风暴眼的路明非，则在诺顿馆中迎来了施耐德教授的亲自到访。
这还是施耐德第一次踏入路明非的宿舍。他坐在那张硬木椅子上，金属面罩下的目光比平时更加锐利，仿佛要重新审视这个年轻的S级。
“图书馆的事情，你知道多少？”施耐德开门见山，声音低沉。
路明非早已准备好说辞，他脸上适当地流露出些许“余悸”和“困惑”：“我只是之前去图书馆时，隐约感觉到那片区域有些不舒服，规则流动很滞涩，甚至会影响思绪。没想到……会这么严重。”他将自己定位为一个敏锐的感知者，而非幕后推手。
施耐德盯着他看了几秒，似乎在判断他话语的真实性。路明非坦然与之对视，灵魂层面的“绝缘回廊”平稳运转，有效屏蔽了任何可能的精神探测。
“冯·卡塞尔先生在他的紧急报告中，提到了你。”施耐德缓缓说道，“他认为，学院目前面临的威胁，已经超出了常规混血种和现有技术的应对范畴。他建议……重新评估像你和楚子航这样的‘特殊个体’在学院防御体系中的定位和作用。”
路明非心中微动。这正是他想要的效果。埃里希被“认知污染”狠狠上了一课，终于意识到，有些敌人，无法用规则手册和标准流程来对付。
“学院需要每一份力量。”路明非谨慎地回应，“如果我们的能力能派上用场，我们义不容辞。”
施耐德点了点头，似乎对路明非的态度还算满意。“冯·卡塞尔先生已经向校董会申请调用更高权限的资源和档案，试图弄清楚图书馆地下那个‘东西’的来历和性质。在他获得授权之前，学院的安全形势不容乐观。”
他顿了顿，语气带着一丝不容置疑的命令：“从现在起，你和楚子航的行动权限提升至‘乙级’。可以有限度地调用部分非核心区域的监控数据和低敏感度炼金资源。你们的任务是，在不引发更大动荡的前提下，尽可能监控和抑制学院内残留的规则污染，尤其是……防止类似图书馆的事件再次发生。”
“乙级权限”？路明非心中了然。这相当于给了他们一把有限度的“尚方宝剑”，允许他们在一定范围内“先斩后奏”。这既是信任，也是将更大的责任压在了他们肩上。学院高层，或者说守夜人一系，终于决定更大程度地借助他们的“非常规”力量。
“我们明白。”路明非郑重应下。
施耐德离开后，路明非立刻联系了楚子航，将权限变更和新的任务告知对方。楚子航的回应依旧简洁：“明白。需要时联络。”
拿到了更高的权限，路明非并没有立刻大张旗鼓地行动。他深知，对付“沉默回廊”那种级别的存在，莽撞等同于自杀。他需要更多的情报，更需要一个周密的计划。
他首先利用新获得的权限，与芬格尔里应外合，开始大规模筛查和整理学院数据库中所有与“沉默回廊”、“认知污染”、“概念扭曲”相关的历史档案、实验记录甚至是一些被列为“疯人呓语”的零散手稿。
芬格尔如同嗅到血腥味的鲨鱼，在数据的海洋中疯狂游弋。大量的信息碎片被挖掘出来，虽然依旧支离破碎，但拼凑出的图景却越来越清晰。
“沉默回廊”并非天然形成，而是在卡塞尔学院建立早期，一次旨在“沟通更高维度知识”的禁忌炼金实验中，发生严重事故的产物。实验本身试图强行撬开某个蕴含着庞大信息的“规则奇点”，结果导致奇点失控，规则崩坏，概念扭曲，将整个实验区域及其中的研究人员都拖入了一个基于错误逻辑和混乱认知的、自我封闭的规则牢笼。为了防止污染扩散，当时的学院高层（很可能包括初代的守夜人）不得不将其永久封存，并施加了强大的认知屏蔽。
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