帕西·梵卓的手冰冷得不似活人，那股顺着相握之手流入的精神印记，更是带着一种古老、苍茫、如同星穹本身般浩瀚而冰冷的气息。它并未试图冲破“绝缘回廊”的防御，而是如同水银泻地，无声无息地附着在其表层，形成一个极其复杂、不断微微变幻的淡银色符文烙印。
这烙印没有带来力量，也没有带来束缚，更像是一个信标，一个身份标识，一个……连接着某个遥远而庞大体系的端口。
路明非松开手，感觉灵魂壁垒外多了一丝若有若无的“异物感”，并不难受，但时刻提醒着他与某个未知存在的连接已然建立。
“这是‘守望者’的临时印记。”帕西的声音平和地响起，仿佛刚才只是完成了一个普通的握手礼节，“它不会干涉你的自由，也不会监控你的思想。它的作用，一是在你需要时，可以凭借它向‘议庭’或我发出特定频段的求助信号；二是在‘议庭’需要与你沟通时，可以作为定位和初步验证的凭证；三是……当你体内的‘共生体’出现剧烈异动，可能危及自身或周围时，它会发出警报。”
解释得清晰而合理，充满了公事公办的意味，但路明非心中警铃依旧大作。求助？沟通？警报？听起来都很正当，但谁能保证这烙印没有更深层、未被言明的功能？比如……定位追踪，或者在某些特定条件下，施加影响？
（暂时只能接受……没有拒绝的余地。）
路明非面上不动声色，只是微微颔首：“明白了，梵卓先生。”
帕西似乎看穿了他心底的戒备，但那冰蓝色的眼眸中并无波澜。“不必过于紧张，路先生。‘守望者’的存在，并非为了扼杀异常，而是为了在规则动荡的年代，维系必要的平衡，并寻找……可能的出路。”他话锋一转，“你现在的状态依旧不稳定，当务之急是尽快恢复，并初步掌握与‘共生体’的共存之道。诺顿馆依旧是你的居所，学院资源在合理范围内对你开放。如有需要，可以通过印记联系我。”
他说完，对路明非和一直沉默如同背景板的楚子航微微欠身，便转身离开了秘银之环，步伐依旧优雅从容，仿佛只是结束了一场轻松的会谈。
厚重的秘银大门缓缓闭合，将外界彻底隔绝。密室内只剩下路明非和楚子航，以及那穹顶投下的、永恒不变的冷冽光线。
路明非长长地吐出一口气，身体微微晃了一下，一直紧绷的神经松弛下来，才感觉到灵魂深处传来的阵阵虚脱感。刚才面对校董会的质询和帕西的烙印，他几乎耗尽了全部的心力进行应对和伪装。
“没事？”楚子航上前一步，扶住了他的胳膊。
“死不了。”路明非扯出一个疲惫的笑容，“就是感觉……像刚签了份卖身契，还是条款不清不楚的那种。”
楚子航没有评价，只是支撑着他：“回去。”
两人离开秘银之环，重新回到地面。外界已是深夜，清凉的夜风吹拂在脸上，带着草木的清新气息，驱散了几分地下的沉闷与压抑。但路明非知道，他身上的麻烦，才刚刚开始。
回到诺顿馆的房间，路明非第一时间盘膝坐下，内视灵魂。
那淡银色的符文烙印如同一个精致的纹身，牢牢附着在“绝缘回廊”的外壁，散发着微弱而稳定的古老气息。他尝试用心之光去触碰、感知，烙印没有任何反应，既不排斥，也不接纳，只是静静地存在着，如同一个沉默的观察者。
（暂时看来，确实如帕西所说，只是个信标和警报器……但，绝不能掉以轻心。）
他将注意力从烙印上移开，转向灵魂深处那片更危险的区域。“虚无之种”依旧处于那种死寂的冰冷状态，仿佛帕西的到来、校董会的质询、乃至这个新出现的烙印，都与它毫无关系。但它那凝实的存在感，比之前任何时刻都更加清晰。
（必须尽快找到控制，或者至少是引导它的方法。帕西和那个‘守望者议庭’显然对它有所了解，但他们绝不会无偿提供帮助。力量，必须掌握在自己手里。）
他重新拿起《规则初解》，这一次，他阅读的重点不再是基础规则的解析，而是开始寻找书中可能存在的、关于“共生”、“禁忌力量引导”、“意志与本能平衡”的蛛丝马迹。同时，他也开始尝试更主动地与“虚无之种”进行“沟通”。
这种“沟通”并非言语交流，而是一种意志层面的碰撞与试探。他不再仅仅是用心之光去被动感知，而是尝试着将自己的“定义”——比如“静默”、“收敛”、“隔绝”——如同指令般，投向那片冰冷的黑暗。
起初，如同石沉大海，没有任何回应。“虚无之种”依旧我行我素，散发着它的冰冷与死寂。
路明非没有气馁。他知道这绝非易事。他一遍又一遍地尝试，结合《规则初解》中关于“规则定义”与“意志干涉现实”的论述，不断调整着自身心之光的频率和意志的凝聚度。
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