晨曦透过窗帘，在弥漫着淡淡血腥气的房间里投下斑驳的光影。路明非靠在墙边，脸色如同被雨水打湿的旧纸，每一次呼吸都牵扯着灵魂深处的刺痛。昨夜那短暂的“共鸣”尝试，带来的反噬远超预期，不仅仅是灵魂能量的损耗，更有一种精神层面的污染残留，如同跗骨之蛆，不断试图侵蚀他的理智。
他艰难地引导着仅存的心之光，如同用破损的瓦罐汲取深井中仅剩的泉水，一点点修复着灵魂壁垒上那些细微的裂痕，冲刷着那些混乱疯狂的“信息残渣”。《规则初解》被他紧紧握在手中，书页传来的温润共鸣是他此刻唯一的锚点，帮助他稳定那摇摇欲坠的精神世界。
（不能停下……必须尽快恢复……帕西，还有校董会那些老狐狸，不会给我太多时间……）
他能感觉到，灵魂壁垒外那个淡银色的守望者烙印，依旧如同一个沉默的监视器，平静地存在着。昨夜那么剧烈的灵魂波动，它不可能没有察觉，但帕西并未出现，也没有任何讯息传来。这种沉默，反而更让人不安。是觉得还在可控范围内？还是……在等待更合适的介入时机？
时间在无声的对抗中流逝。当正午的阳光变得有些刺眼时，路明非终于感觉那股灵魂被撕裂的剧痛减弱了一些，精神层面的污染感也被暂时压制下去。他缓缓睁开眼，眼底的血丝和深处的疲惫依旧浓重，但至少恢复了一丝行动的力气。
他挣扎着站起身，脚步虚浮地走到桌边，拿起那个内部通讯器。犹豫了一下，他接通了楚子航的频道。
“师兄，我需要一些东西。”他的声音沙哑得厉害，“高能量、易于吸收的炼金食物，最好是能滋养灵魂的温和药剂，越多越好。另外……帮我留意一下，最近学院里，有没有关于‘黄昏契约’或者‘守望者’的……任何风吹草动。”
他没有解释原因，楚子航也没有问。
“一小时后。”通讯器那头传来楚子航简短而肯定的回应，随即挂断。
路明非放下通讯器，知道楚子航会以他的方式，高效且不引人注目地完成这些任务。这就是信任，无需多言。
他重新坐回床边，没有立刻继续修复灵魂，而是开始冷静地复盘昨夜的失败。
（共鸣术式本身没有问题，方向是正确的。问题在于，我低估了‘虚无之种’内部沉淀的混乱程度。它就像一口积累了无数纪元污秽的深井，任何轻微的触动，都可能引来井喷。）
（下一次尝试，必须在灵魂状态更佳，并且构筑更强大的精神防御后进行。或许……可以尝试先用极微弱的共鸣，仅仅接触其最表层，就像用指尖轻轻触碰水面，只激起微不足道的涟漪，而不去深入那危险的深处？）
（而且，需要找到一种方法，能够过滤或者抵御那些随之而来的精神污染信息……《规则初解》中似乎提到过关于‘信息屏障’和‘纯净意志’的构建方法，需要仔细研究……）
就在他沉浸于思考时，一阵轻微到几乎无法察觉的能量波动，如同投入平静湖面的石子，掠过了诺顿馆，精准地扫过他所在的房间。
路明非的余烬之瞳瞬间被动激发，黯淡的金色光芒在眼底一闪而逝。他“看”到了——那并非物理意义上的探测，而是一种极其高明、带着冰冷秩序感的规则扫描，如同无形的雷达波，掠过他身体的瞬间，重点在他灵魂层面的那个银色烙印上停留了一瞬，然后如同潮水般退去，没有留下任何痕迹。
（帕西……或者他手下的人。）
路明非心中冷笑。果然，所谓的“有限合作”和“临时监管”，从未放松过监视。这种扫描并非持续性的，而是间歇性的、精准的抽查，既能掌握他的状态，又不会过度刺激他。
他不动声色，甚至刻意让灵魂波动显得更加虚弱和混乱一些，仿佛仍未从昨晚的反噬中恢复。示敌以弱，在某些时候是必要的生存策略。
一小时后，楚子航如同幽灵般出现在房间外，轻轻敲了敲门后，将一个不起眼的金属箱子放在了门口，然后便悄无声息地离开。
路明非打开门，将箱子提了进来。箱子里是码放整齐的高能量压缩军粮，几瓶散发着柔和光芒、标签古老的灵魂滋养药剂，还有一小叠打印出来的、看似无关的校园内部通知和学术期刊摘要。在那些摘要的夹缝和某些特定词汇下面，有着极其细微的、只有他和楚子航才懂的标记——指向了几篇近期发表的、涉及古代秘党誓约和神话体系研究的冷门论文，以及图书馆某个分区近期的异常访问记录。
（效率真高。）
路明非拿起一瓶灵魂滋养药剂，拔开塞子，一股令人心神宁静的清香弥漫开来。他仰头喝下，温和而精纯的能量流遍全身，缓缓渗入灵魂，带来的舒适感让他几乎呻吟出声。他一边补充着能量，修复着创伤，一边快速浏览着楚子航整理来的信息。
那些冷门论文大多语焉不详，充满了假设和推论，但其中一篇关于《秘党早期“守望”职责与“黄昏预言”考据》的文章，引起了他的注意。文章中提到，在某些未被广泛承认的古老卷轴碎片中，暗示秘党创立之初，除了对抗龙族，还肩负着监视和抵御某种来自“世界之外”的、“规则层面”的侵蚀，并将其称为“黄昏之影”。而执行这一职责的，被称为“守夜人”或“守望者”，他们掌握着不同于言灵和炼金术的、更为接近世界本源规则的力量。
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