领事馆的晨钟敲过七响，如同催命的符咒，回荡在每一个踏入这座建筑的人心头。丁陌换上了领事馆配发的深蓝色文员制服，布料粗糙，带着一股樟脑和消毒水混合的强制性气味，穿在身上，仿佛也被打上了某种屈从的烙印。他对着宿舍里那块模糊的水银镜，仔细地将最后一颗纽扣系好，镜中的年轻人眉眼低垂，带着几分刻意维持的恭顺，唯有眼底深处那一抹冷澈，是属于丁陌自己的。
昨夜几乎无眠。一方面是初来乍到的不安，另一方面，则是反复推敲着那个刚刚觉醒、却又如同潘多拉魔盒般充满未知的【心理镜像】能力，以及如何利用它来破解佐藤弘设下的死局。藏在内兜的那几片碎瓷，像带着微弱的电流，不时提醒着他手中握有的、或许能改变命运的筹码。
整理那间档案室？他当然会去，但不是去埋头苦干，那是蠢材的死法。
食堂设在领事馆副楼的地下室，空气混浊，弥漫着味噌汤、糙米饭和一股若有若无的汗味。穿着各色制服的人们沉默地排队，取餐，然后找到自己的小团体坐下，低声交谈。丁陌的出现，引来了一些或明或暗的打量。一个新面孔，尤其是以“帝国大学优秀毕业生”名义进来的年轻文员，总不免引人注目。
他感受到了几种不同的视线：有纯粹的好奇，有基于派系的审视，有来自底层杂役的漠然，甚至……还有一两道带着隐隐敌意的目光。他不动声色，打好自己的那份简陋早餐——一碗稀薄的米粥，一小碟腌萝卜，一个冰冷的饭团——找了个靠墙的角落安静坐下。
他小口吃着食物，味同嚼蜡，耳朵却像最灵敏的雷达，捕捉着周围散碎的信息。
“……听说机要室那边昨晚又忙到深夜，电讯信号就没停过……”
“……武藤课长心情不好，早上又把两个办事不力的家伙骂得狗血淋头……”
“……松本小姐从本土调来了，据说是特高课的心理专家，专门甄别内部……”
“……佐藤那家伙，昨天又克扣了后勤送来的茶叶中饱私囊了吧？看他那得意的样子……”
信息杂乱，却勾勒出领事馆内权力交织、互相倾轧的生态。武藤课长，特高课，松本小姐……这些名字被他默默记下。而佐藤弘的贪鄙，更是从这些底层人员的只言片语中得到了侧面印证。
就在这时，食堂入口处传来一阵轻微的骚动。丁陌抬眼望去，只见一个穿着合体校级军官制服、眼神锐利如鹰的中年男人在一众下属的簇拥下走了进来。他身材不算高大，但步伐沉稳，下颌紧绷，自带一股不怒自威的气场。所过之处，交谈声瞬间低了下去，不少人下意识地挺直了背脊。
“武藤课长……”丁陌听到旁边有人低声敬畏地念出这个名字。
情报课长，武藤一郎。丁陌在心中默念，这就是他目前需要接触到的、能接触到核心情报的关键人物之一。他迅速低下头，避免与对方视线接触，心中却已开始盘算。想要在档案室事件后不被踢出局，甚至获得更好的位置，仅仅摆平佐藤弘是不够的，必须引起更高层人物的注意，或者，至少不能引起其恶感。
武藤并没有在食堂多做停留，取了杯黑咖啡便很快离开。但他带来的那种无形压力，却久久弥漫在空气中。
用完早餐，丁陌按照指示，前往他名义上的工作岗位——资料课阅览室。这是一间宽敞却压抑的房间，高大的书架顶天立地，塞满了各种文件册和卷宗，空气里漂浮着陈年纸张和油墨的味道。几个同样穿着文员制服的人正伏在长桌上抄写或整理，听到他进来的脚步声，只有一两个人懒洋洋地抬了下眼皮，更多的则是连头都没抬，沉浸在自己的忙碌或麻木中。
一个戴着厚瓶底眼镜、头发花白的老文员，被称作木村前辈，大概是这里的负责人，有气无力地给丁陌指派了工作——将一批新送来的公开刊物分类上架。
“这是领事馆订阅的各国报纸、商业杂志和一些文化刊物，按照国别、日期放好，别弄乱了。”木村推了推眼镜，语气淡漠，“那边有梯子，高的书架自己爬上去放。”
工作简单、机械，且毫无技术含量，显然是打发新人的惯例。丁陌没有表现出任何不满，恭敬地应了声“是”，便挽起袖子开始干活。
他需要这份工作作为掩护，也需要这个相对能接触到各类信息的位置。更重要的是，这里人多眼杂，却又各自为政，是观察和初步使用能力的绝佳试验场。
他抱起一摞散发着油墨清香的英文报纸，假装专注地辨认着刊头和日期，目光却如同最精密的扫描仪，掠过阅览室里的每一个人。
那个坐在角落，一边抄写一边不时偷偷从怀里掏出小酒壶抿一口的胖子，是酒鬼。
那个总是第一个来、最后一个走，对木村前辈极尽谄媚的瘦高个，是马屁精。
那个面容姣好、却总是蹙着眉头，偶尔看向窗外失神的年轻女文员，似乎藏着什么心事。
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