画上不再是扭曲的怪物或诡异的仪式场景，而是一个相对清晰的、简笔画风格的房间内部。房间里有一张床，床上躺着一个火柴棍似的小人，胸口画着一个大大的红叉。床边的桌子上，放着一个打开的、像是首饰盒的东西，里面用鲜艳的黄色涂满了整个盒子。
而在房间的角落，用熟悉的暗红色，画着一个蜷缩着的、没有皮肤的小小身影，正伸出细长的、滴着黏液的手，抓向床上那个小人。
画的底部，小满用铅笔歪歪扭扭地写了一行字，是她迄今为止给出的最明确的信息：
“孙爷爷的盒子，在床下砖里。”
林晚和陆清舟对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
孙老四！小满的画指向了刚刚他们还在讨论的死者！那个抱怨后背灼痛的孙老四！
“盒子……砖里……”陆清舟低语，“难道孙老四死前，藏了什么东西？”
小满用力地点了点头，眼神里不再是纯粹的恐惧，而是带着一种急切，仿佛在催促他们。
孙老四的家在镇子南头，比较偏僻。此刻镇上气氛诡异，正是探查的好时机。
没有犹豫，两人带着小满，立刻离开医院，趁着浓雾未完全散尽的暮色，匆匆赶往孙老四生前居住的老屋。屋门紧锁，但农村老式的木门锁并不难对付，陆清舟用随身携带的工具几下就弄开了。
屋内积满了灰尘，散发着无人居住的霉味。陈设简单，一如孙老四生前的朴实。根据小满画的布局，他们很容易找到了卧室。
床是老式的木架床。两人费力地将床移开，露出下面铺着的青砖。一块块敲过去，很快找到了一块声音空哑的砖。撬开砖块，下面果然藏着一个用油布包裹的、巴掌大小的木盒。
林晚深吸一口气，打开了木盒。
里面没有金银财宝，只有一沓发黄的纸，最上面是一张按了手印的、字迹歪斜的契约：
“信男孙四，虔心叩拜剥皮娘娘座前。愿献背部肌肤一方，求娘娘保佑，得邻村寡妇柳氏为妻，延续香火。若得偿所愿，必当……”
契约到此为止，后面的内容似乎被匆忙撕掉了。在契约下面，是几张当票和借据，显示孙老四在死前半年，几乎变卖了所有值钱的东西，并欠下了不少债务。
而木盒的最底层，是一张揉皱后又展平的、来自县医院的诊断书复印件：
诊断结果：晚期肝癌。
时间，就在他死前一个月。
一切都明白了。
孙老四许愿得了妻子，或许确实如愿了（他们需要后续查证），但他付出的代价远不止一块皮肤。他最终死于癌症的折磨（心肌梗死可能只是表象或诱因），而临终前那“后背灼痛”的感觉，或许就是那早已“献出”的皮肤所在位置，对他违背“延续香火”这一愿望（或因疾病无法实现）的最终警告和惩罚？又或者，那灼痛本身就是“残痂”临近的感应？
他藏起这些，是出于愧疚，还是恐惧？亦或是想留下证据？
林晚拿着那张残缺的契约和诊断书，手微微颤抖。这冰冷的证据比任何传说都更有力地揭示了“贴金身”的残酷本质——它许诺希望，播种的却是必然降临的、无法承受的绝望。
“契约之影，代价之形……”她再次默念这句话。
“残痂”索取的，或许不仅仅是生命，更是希望破灭后，那彻底的绝望与痛苦。
而此刻，他们手中握着的，不仅仅是孙老四的悲剧，更可能是打开临江镇百年诅咒之锁的，第一把关键的钥匙。窗外，夜色渐浓，古镇的灯火在雾中明灭不定，如同无数双窥探的眼睛。
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