晨曦刺破薄雾,将微光洒在蜿蜒北上的山道上。一行人影蹒跚而行,速度不快,却带着一种不容置疑的坚定。
李不凡走在最前,脸色依旧苍白,左臂用干净的布条紧紧固定在胸前,右臂虽能轻微活动,却也使不上大力气。每一步踏出,胸腹间依旧传来隐隐作痛,但他脊梁挺得笔直,眼神沉静,默默运转着《九转裂海诀》的呼吸法,引导着体内那丝融合了气血、地脉、龙胤与青丘生机的全新力量,缓慢滋养着破损的经脉与内腑。
白小莹紧随其后,白衣虽经清理,仍能看到些许污渍与破损。她气息内敛,周身纯阴之力流转,修复着本源的创伤,同时警惕地感知着四周。黄小跑趴在她肩头,精神萎靡,身上伤口虽已结痂,但动作间仍显僵硬,不复往日活泼。常小莽缩小了体型,缠绕在李不凡未受伤的右腕上,如同一个精致的青黑色手环,赤金竖瞳偶尔开合,警惕不减。
云苓搀扶着腿脚不便的灰十八走在最后。灰十八的伤势经过简单处理,已无大碍,但眉宇间仍带着后怕与忧虑。他时不时回头望一眼迷雾岭方向,心中对李不凡等人的敬畏更深。
离开那片承载了太多痛苦与新生记忆的山谷已有两日。胡三太爷沉眠前指引的方向清晰——向北,穿过黑风隘,寻找清溪镇的张清源。
“再往前三十里,就是黑风隘了。”灰十八指着前方愈发险峻的山势,声音带着一丝不易察觉的紧张,“那地方是南北通道的咽喉,两边山崖陡峭,中间一条窄路,常年刮着诡异的黑风,据说能迷人心智。以前就有山贼盘踞,五通神教兴起后,那些山贼好像也被收编或者驱散了,但近来又不太平,听说被一伙更凶悍的妖匪占了,领头的是个自称‘黑风煞’的家伙,手段狠辣,专门劫掠过往商旅,甚至……吃人。”
“妖匪?”李不凡眉头微蹙。他现在状态极差,实在不愿节外生枝。
“嗯,据说那黑风煞本体是头得了些造化的黑熊,力大无穷,皮糙肉厚,手下还有几十号喽啰,多是些山精野怪,凶得很。”灰十八忧心忡忡,“咱们现在这状态……要不,绕路?”
李不凡看了看身后伤痕累累的伙伴,又估算了一下绕路需要多花费的时间与可能遇到的未知风险,摇了摇头:“时间紧迫,三爷等不起,我们的伤势也拖不起。小心些,尽量避开。”
众人点头,更加提高了警惕。
然而,有些麻烦,不是想避就能避开的。
行至午后,地势愈发狭窄,两侧山崖如同刀劈斧凿,高耸入云,投下巨大的阴影,使得谷内光线昏暗。一股带着腥臊气息的怪风从隘口深处吹来,卷起地上的砂石,发出呜咽之声,果然透着几分邪异,试图往人毛孔里钻,扰乱心神。
李不凡运转力量护住周身,将那怪风隔绝在外。白小莹纯阴气息自然流转,不受影响。黄小跑和常小莽则显得有些烦躁,这风让它们很不舒服。
就在他们即将穿过隘口最狭窄的一段时——
“嗷——!”
一声沉闷的咆哮从前方拐角处传来,紧接着,数十道形态各异、散发着妖气的身影呼啦啦涌出,堵住了去路!
为首一人,身高近丈,膀大腰圆,皮肤黝黑粗糙,覆盖着一层短硬的鬃毛,穿着一件不知从哪个倒霉商旅身上扒下来的、明显不合身的绸缎衣服,咧开的大嘴里獠牙外翻,涎水直流,一双熊眼闪烁着贪婪与暴戾的光芒。正是那黑风煞!
他身后,跟着形形色色的妖物,有狼妖、狐妖、山魈、木客,个个手持粗糙的兵器,面目狰狞,妖气混杂,显然是一群乌合之众,但数量不少,足有三四十之众。
“此山是我开!此树是我栽!要想从此过,留下买路财!”黑风煞挥舞着一根满是尖刺的狼牙棒,瓮声瓮气地吼着套话,目光却如同刀子般在李不凡等人身上扫过,尤其在白小莹绝美的脸上和李不凡虽然狼狈却气质不凡的身上多停留了几秒,最后落在了云苓背着的、装有剩余药材和少量蛟皮蛟骨(之前置换物资剩余)的行囊上。
“哟呵?还有这么水灵的小娘皮和细皮嫩肉的小白脸?正好给本大王打打牙祭!还有那包袱,看着挺沉,肯定是好东西!小的们,给我上!男的全宰了,女的抓回去!”黑风煞舔了舔嘴唇,眼中凶光毕露。
几十号妖匪顿时发出兴奋的嚎叫,挥舞着兵器冲了上来!妖气弥漫,煞气腾腾!
灰十八吓得腿肚子直哆嗦,云苓也脸色发白,紧紧攥住了衣角。
李不凡眼神一冷。避无可避,唯有一战!
他深吸一口气,强压下伤势带来的剧痛与虚弱,心神瞬间通过那平等的契约纽带,与三位仙家伙伴连接。
“小莹,控场!冰封前排,减缓冲击!”
“小跑,游斗!骚扰侧翼,专攻下盘关节!”
“小莽,随我正面迎敌,目标黑风煞!”
指令清晰而迅速地传递出去。
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