回到青鸾峰时,夕阳已将天边染成一片凄艳的血红。张景岳和赵铁岩并未久留,与李不凡等人告辞后,便各自返回居所,准备撰写详细的勘验报告,并联络各自师门,为李不凡作证。
钱万贯和陈默也匆匆告辞,两人脸上虽仍挂着笑容,但那笑容背后的勉强与阴郁,连黄小跑都看得分明。
院门关上,隔断了外界窥探的视线与喧嚣。
“呸!两个笑面虎!”胡天霸一拳砸在院中的石桌上,留下浅浅的印痕,“演的倒是像!那邪灵扑过来的时候,我看他们躲得比谁都快!什么‘恰好发现’,分明是他们早就知道下面有那鬼东西!”
白小莹轻抚着常小莽的鬃毛,清冷的眸子看向李不凡:“堂主,张大师和赵长老的证词,足以洗清雷溟的污蔑。但陈默和钱万贯此举,意图太过明显。他们已不惜动用元婴邪灵来试探甚至谋害您,此等行径,与撕破脸皮无异。”
“试探是真,谋害也未尝不是。”李不凡站在院中,望着天边渐沉的落日,声音平静,“但他们也暴露了一些东西。首先,他们对龙胤之力,或者说对真龙相关的遗迹、气息,了解很深,甚至能精准找到黑风峪那种地方。其次,他们能一定程度上‘驱使’或‘引导’那种邪灵——至少是知道如何引动它。最后,他们与神霄派,或者说与雷溟代表的势力,未必是一路,但目标似乎有重合之处:都想将我排挤出仙盟核心,甚至……夺取星钥,或针对我的龙胤之力。”
黄小跑挠着头:“那他们到底是哪边的?永生教的?还是神霄派的?”
“恐怕都不完全是,或者……兼而有之。”李不凡转身,目光扫过众人,“陈默此人,深不可测。他赠我龙鳞是饵,引我入黑风峪是计,步步为营。但他似乎并不想立刻与我彻底敌对,至少表面功夫做得很足。这更像是……一种危险的‘合作’或‘利用’姿态。”
“合作?利用?兄弟,咱跟这种人有啥好合作的?指不定哪天就被他卖了!”胡天霸瞪眼。
“所以,我们要比他更小心,更谨慎。”李不凡道,“利用他提供的线索和信息,但要时刻警惕背后的陷阱。例如这黑风峪,虽凶险,却也让我确认了昆仑地脉中确实存在与上古龙气相关的邪物,这对我们日后探寻归墟、理解应龙传承,或许都有参考价值。而且,那邪灵对龙胤之力的强烈反应,也验证了我这力量对某些污秽龙属存在的克制。”
他顿了顿,继续道:“如今,雷溟的诬告暂时被破,仙盟‘外放巡察’的压力却仍在。经此一事,我们更需主动。”
“堂主的意思是?”白小莹问。
“接受巡察之命,但要去我们自己选的地方。”李不凡眼中闪过精芒,“既然他们想把我支开,我就去一个既能远离瑶池是非,又能切实追查永生教、探寻归墟线索的地方。同时,也能借此机会,搜寻唤醒三爷所需的灵药。”
胡天霸皱眉:“自己选?仙盟能答应?”
“事在人为。”李不凡道,“张大师和赵长老的证词,让我们有了更多谈判筹码。我们可以主动提出,前往北地某处——比如,靠近玄机子长老推演出的那几个煞气汇聚点,或者苏三娘提到的特殊血脉失踪频发区域。名义上是‘巡察边疆,探查永生教活动’,实则是为我们自己的目标行动。这样,既满足了仙盟‘外放’的要求,避免了留在瑶池成为靶子,又能掌握行动的主动权。”
白小莹思索片刻,点了点头:“此法可行。堂主可借张大师、赵长老甚至云梦泽、百草谷等友方势力之口,强调‘外放’亦需有的放矢,应前往最可能发现永生教核心线索的北地前沿。仙盟于公于私,都很难拒绝一个‘主动请缨深入险地’的客卿。”
“没错!”黄小跑眼睛一亮,“咱们还能顺便找找那个‘昆仑玉髓’和‘九转还魂草’!”
“正是此意。”李不凡道,“今夜我便修书,明日一早,分别呈送清虚子首席、张景岳大师、赵铁岩长老,并抄送云梦泽、百草谷等交好势力,阐明此意。同时,我们也需要开始着手准备北行事宜。”
计议已定,众人分头准备。胡天霸去联络在瑶池的其他胡家族人,准备物资。白小莹负责整理已有的北地情报,规划可能的路线。黄小跑和常小莽则被派出去,打听最近离开瑶池前往北地的商队或修士队伍信息,看看能否同行或获取更多沿途情报。
李不凡回到静室,却没有立刻开始写信。他盘膝坐下,首先取出了陈默所赠的锦盒。
锦盒开启,那枚暗金色的古老龙鳞静静躺在其中,散发着苍茫而内敛的气息。与黑风峪那邪灵污秽的龙威残骸相比,这枚龙鳞虽然也带着岁月沉淀的厚重与一丝若有若无的冰凉,但其本质却更加精纯、高贵,如同蒙尘的宝石。
他小心地以龙胤之力包裹指尖,轻轻触碰龙鳞表面。
“嗡——”
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