李不凡等人也迅速聚拢。雷焕抬手便是一道紫色雷光,将冲在最前面的几只腐鸦炸得羽毛纷飞,焦黑坠落。韩刚赵烈剑光如练,斩落数只。胡天霸猎叉舞动,将靠近的腐鸦扫飞。
然而,腐鸦数量实在太多,且悍不畏死,如同黑色的潮水般一波波涌来。它们的目标似乎非常明确,除了攻击人,更多是扑向那些辎车,锋利的爪子撕扯着覆盖货物的油布,尖喙疯狂啄击!
“它们想破坏物资!”一名戍卫惊呼。
李不凡眉头紧锁。血喙腐鸦习性贪食腐肉,对新鲜的血肉和蕴含灵气的物品也有兴趣,但如此有组织、有目的地冲击一支有明显防御的队伍,极不寻常。他目光扫过鸦群,敏锐地发现,在鸦群深处,有几只体型格外硕大、头顶有一簇暗金色羽毛的“鸦王”,它们的飞行轨迹似乎带着某种规律,像是在指挥!
“擒贼先擒王!”李不凡低喝一声,身形骤然从沙行驼上跃起,脚踏虚空,几步便跨过数十丈距离,直扑最近的一只暗金头冠鸦王!
那只鸦王反应极快,猩红的眼睛锁定李不凡,发出一声尖利刺耳的嘶鸣,周围数十只腐鸦立刻调转方向,如同自杀式攻击般撞向李不凡!
李不凡不闪不避,体内龙胤之力鼓荡,一拳轰出!淡金色的拳风如同怒龙出海,将迎面撞来的腐鸦尽数震碎!去势不减,直取鸦王!
鸦王似乎感受到威胁,猛地拔高,试图拉开距离。但李不凡速度更快,凌空变向,左手并指如剑,一道凝练的、带着星辰气息的指风激射而出!
“噗!”
指风精准地洞穿了鸦王的头颅!暗金色的羽毛混杂着红白之物爆开,鸦王发出一声凄厉的哀鸣,翻滚着坠落。
鸦王一死,它指挥的那部分鸦群顿时陷入混乱,攻击变得毫无章法。
李不凡毫不停歇,身影如电,又扑向另一只暗金头冠鸦王。雷焕见状,也冷哼一声,雷光闪耀,杀向第三只。
在两人联手斩杀了三只鸦王后,庞大的鸦群终于失去了有效指挥,开始四散溃逃,留下满地狼藉的鸦尸和破损的物资。
战斗结束,戍卫们开始清理战场,救治伤员(有几名戍卫和行商被腐鸦抓伤或啄伤,伤口泛黑,有轻微中毒迹象)。白小莹上前,以月华之力为伤者驱除毒素。
王贲脸色难看地检查着辎车。虽然戍卫们奋力保护,但仍有两辆车的油布被撕开,里面部分布匹和草药被腐鸦的污血和毒液污染,无法再用于交易。
“晦气!”王贲啐了一口,“这些扁毛畜生发什么疯!以往走这条路,虽然也遇到过小股腐鸦,但从没像今天这样成群结队、不要命地冲过来!”
李不凡走到一具鸦王尸体旁,蹲下仔细查看。他用龙胤之力包裹手指,拨开鸦王暗金色的头冠羽毛,在其头皮上,发现了一个极其细微的、几乎与皮肤同色的烙印——那是一个扭曲的、如同眼睛般的符号,与黄小跑在铁壁城暗渠发现的标记,有七分相似!
永生教的标记!这些腐鸦被人为操控或标记过!
“王队正,你看这个。”李不凡将发现指给王贲看。
王贲凑近一看,脸色骤变:“这是……永生教的‘饲魂印’!他们能用这种邪术短暂控制或强化低智妖兽,使其按照指令行动!妈的,果然是这帮杂碎搞鬼!他们是冲着这批物资来的?还是……”他看向李不凡,眼神意味深长。
物资或许只是幌子,试探或者消耗队伍力量,才是真正的目的。李不凡心中了然。永生教知道他们这支队伍前往灰岩部,故意在此设伏,一来制造麻烦,二来也可能想看看他们的反应和实力。雷焕的出手,自己的龙胤之力,恐怕都落在了暗处可能存在的窥探者眼中。
“加强警戒,加快速度,尽快抵达灰岩部。”李不凡沉声道。
队伍重新整理后,加快了行进速度。接下来的路途,众人更加警惕,但直到傍晚时分,抵达灰岩部外围的警戒石堆时,也再未遇到袭击。
灰岩部并非定居的城池,而是一片位于背风山谷中的、由数百顶大小不一的灰褐色毡帐组成的聚落。毡帐以厚实的兽皮和粗羊毛毡制成,能够抵御荒原的狂风和严寒。聚落外围竖立着一些刻画着简单图腾的木柱和石堆,有身穿皮袍、手持长矛或骨刀的部族战士在巡逻。
看到铁壁城的队伍,巡逻的战士吹响了号角。很快,一队骑着类似沙行驼但体型更矮壮的“荒原驼”的战士迎了出来,为首是一名脸上涂着赭红色油彩、头戴狼头皮帽的壮汉。
“铁壁城的兄弟!欢迎来到灰岩部!”壮汉声音洪亮,说的是略带口音的通用语,“我是部族猎头,巴图!王队正,这次怎么是你亲自押队?”
“巴图兄弟!”王贲显然与对方相熟,上前拥抱了一下,“这次除了送货,还有仙盟的贵客同行,需拜见哈日瑙头人和萨满大人。”
巴图的目光扫过李不凡、雷焕等人,尤其在气质出众的白小莹和异兽常小莽身上停留片刻,眼神中带着审视与好奇,但并未失礼。“原来是仙盟的贵人。请随我来,头人和萨满大人正在大帐等候。”
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