后半夜的星种坪，露水凝在钟架的沉香木上，像缀了串碎钻。陈默裹着毯子守在钟旁，看齿轮转动的“咔嗒”声如何与星种的呼吸合拍——他发现每过一个时辰，钟声的调子就会变一点，亥时沉如深海，子时清若流泉，到了丑时，竟带起几分暖意，像黎明前的第一缕光。
“咚——”
丑时的钟声刚落，暗河方向突然传来“哗啦”一声水响，不是自然的潮汐，倒像有什么东西破水而出。陈默抓起脉向盘，铜盘的指针剧烈跳动，蓝光直指暗河入口，盘面上的雾隐岛图案竟与黑风坳的星种图案重叠在了一起。
他提着马灯往暗河走，刚到溶洞入口，就看见水面上漂着个竹筏，筏上躺着个熟悉的身影，蓑衣上沾着海草，怀里紧紧抱着个铁皮筒。
“周爷爷？”陈默惊呼着跳上竹筏，老人的胡子上结着薄冰，却依旧睁着眼睛，看见他就笑了，露出没剩几颗牙的牙床。
“……钟声……好听……”周明远的声音沙哑得像被砂纸磨过，他把铁皮筒塞进陈默怀里，“雾隐岛……脉鱼……聚成阵了……快去叫人……”
等江宇和石砚赶到时，周明远已经喝了热姜汤，裹着毯子坐在火堆旁。他指着铁皮筒，里面装着卷受潮的海图，图上用红笔圈着雾隐岛周围的海域，密密麻麻画着鱼群游动的轨迹，像个不断收缩的漩涡。
“三天前就不对劲了，”周明远咳嗽着说，“脉鱼白天沉在海底，夜里就浮上来转圈，越转越密……直到刚才听见钟声，它们突然往黑风坳的方向冲，像被什么东西引着……”
石砚展开海图，发现鱼群的轨迹与脉桥的星纹完全吻合，漩涡的中心，正好是第十二块石碑的位置。“是钟声引的！”他突然明白，“钟锤上的脉气结晶混了雾隐岛的海沙，脉鱼认得出这气息！”
苏晓的脉向盘突然飞起来，悬在海图上方，铜盘的星轨图案与鱼群轨迹重叠，发出“嗡”的共鸣声。“不只是脉鱼，”她盯着盘面上跳动的光点，“你看这些新亮起来的点，是三石礁的银鱼，还有岭南共生潭的鱼群……它们都在往这边赶！”
江宇望着暗河水面泛起的磷光——那是鱼群靠近的信号，越来越密，像条发光的带子往星种坪延伸。“脉气顺着钟声跑远了，”他沉声道，“鱼群是跟着脉气来的，可这么多鱼聚在一起，万一……”
话没说完，远处突然传来“轰隆”一声闷响，像是礁石崩裂。陈默翻出望远镜，镜头里的暗河出口处，水面竟在往后退，露出底下的淤泥——是逆向潮！但这潮退得太急，比雾隐岛的逆向潮猛了十倍！
“是鱼群太多，把水流堵了！”小石头急得跳起来，“再这么退下去，暗河的河床会干裂，脉桥的星纹会断的！”
星种的叶片突然剧烈晃动，顶端的星星果“叮咚”响得急促，像是在示警。钟架上的青石板光芒黯淡下去，“待钟鸣时，万物相和”那行字竟开始模糊，仿佛要被潮水抹去。
周明远突然一拍大腿：“解铃还须系铃人！钟声能引它们来，就能送它们走！”他指着钟架，“快！改变钟声的调子，用黑风坳的山气裹着，告诉它们该回家了！”
苏晓立刻冲向钟架，手指在齿轮上飞快拨动：“得让钟锤轻一点，敲出上扬的调子，像山风往上吹！”她往发条里加了更多星种籽油，齿轮转动的声音顿时变得轻快起来。
石砚抓起脉桥日志，撕下几页浸了星星果水的纸，糊在钟身上：“这样能让山气更浓！”
江宇站在钟旁，等苏晓调好齿轮，深吸一口气，再次松开钟绳。
“叮——”
这次的钟声很脆，像泉水滴在青石上。声波荡开时，星种的叶片往上扬起，暗河退去的潮水竟停下了，水面的磷光开始往回流动。
“叮——叮——”
清脆的钟声接连响起，钟架上的青石板重新亮起，模糊的字迹慢慢清晰。暗河的潮水缓缓回涨，鱼群的磷光带像条发光的绸带，顺着脉桥的方向往雾隐岛退去，连远处的逆向潮也变得平缓起来。
周明远望着渐渐恢复平静的水面，长舒一口气：“这就对了……脉气不是强拉硬拽，是你送我一程，我送你一程，互相惦记着，才走得长远。”
天快亮时，鱼群彻底退去，暗河的水流恢复了往日的温柔。钟架上的钟声也慢了下来，“叮”一声，“咚”一声，脆的混着沉的，像山在跟海说悄悄话。
陈默在脉桥日志的新页上写下：“丑时，钟鸣救急，始知脉气贵在调和，过刚则折，过柔则散。”
周明远看着重新发亮的青石板，笑着说：“这钟啊，比咱们懂道理。”
晨光爬上钟架时，苏晓给钟上了最后一次发条。钟声混在鸟鸣里，飘向雾隐岛，飘向三石礁，飘向岭南的共生潭。每个人都知道，这钟声以后不只是报时，更是在跟天地万物说：别急，慢慢来，咱们找得到相处的法子。
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