【忘忧居·围炉守岁】
腊月三十,安宁镇早已被厚厚的积雪覆盖。
唯独忘忧居后院那片菜园依旧倔强地透出青翠。
屋檐下早早挂起了桃夭夭买回来的大红灯笼,在夜色中晕开温暖的光圈。
堂屋内炭火烧得正旺,驱散了严冬寒意。
一张略显陈旧的大圆桌上摆满了菜肴——
王掌柜难得亲自下厨,做了几道看似寻常却香气扑鼻的拿手菜;
齐疯子不知从哪弄来一只肥美的烤全羊,油光锃亮;
连李剑直都默默端出了一锅精心熬制的骨汤,虽不知原料,但鲜香诱人。
桃夭夭穿着新裁的桃红袄子,像只快乐的蝴蝶在桌边忙碌,将碗筷摆得整整齐齐。
哑巴张安静地坐在主位,浑浊的眼眸映着跳动的烛火。刘瞎子鼻翼微动,笑道:
“老王头这‘清心菜’炒得越发有火候了,齐疯子的羊烤得外焦里嫩,连小直子这汤都带着天地元气。”
齐疯子得意地撕下条羊腿:
“那是!老子出手能差?”
却被王掌柜用筷子敲了下手背:
“洗手去!”
众人围坐举杯时,窗外传来镇上的鞭炮声。
桃夭夭兴奋地跑到院中,捂着耳朵看李剑直点燃长长的红鞭炮。
火光噼啪作响中,她回头看见站在檐下的师兄——
雪花落在他肩头,明明灭灭的火光里,那双空洞的眼睛似乎也染上了些许人间烟火气。
【安宁镇·各安天命】
镇东小院里,秦荫将一副新写的春联贴在木门上:
“旧岁尘烟随雪化,新元剑气共梅香。”
里屋传来牛昆虚弱的笑声:
“师妹这字,越发有师父的风骨了。”
桌上摆着简单的年菜,中央却郑重供着天阳宗诸位师兄的灵位。
秦荫斟满三杯酒,轻声道:
“师兄们,过年了。”
镇西辑武司衙署冷清得只剩风声。
柳世元独坐案前,自斟自饮。
忽然推门声响起,几个镇上的孩童探头递来一篮饺子:
“柳爷爷,娘亲说您一个人过年...”
望着孩子们冻红的小脸,这位曾被贬谪的司主忽然觉得,此间安宁,未必不如昔年风光。
【圣曜皇宫·盛宴暗涌】
乾元殿内歌舞升平,李景裕看着席间谈笑风生的秦翌,目光深沉。
这位新晋的记名国师正教三皇子用萝卜雕花,转眼又变戏法似的给李千千鬓边簪了支冰晶梅花。
“小千千尝尝这个。”
秦翌将碟芙蓉糕推过去,指尖在案上轻叩三下。
李千千垂眸——糕碟下压着张字条:
“南疆异动,开春必乱。”
她不动声色地收好,抬眼时已换上明媚笑容:
“前辈这梅花,比御花园的还灵秀呢。”
殿外廊下,青黛默默望着漫天烟花。
忽然有个小太监塞来食盒,打开竟是家乡的年糕。
抬头只见秦翌隔着琉璃窗对她举杯,唇语道:“辛苦。”
暗卫统领瞬间红了眼眶。
【国师府·云岫承欢】
听雪轩内药香未散,苏幻烟靠在软榻上,看李日卿笨拙地包着饺子。
这位镇国国师此刻绾着袖子,脸上沾着面粉,哪里还有平日的威严。
“小太阳。”
她忽然轻笑,“当年在雪庐,你也是这般把馅料弄得满案都是。”
李日卿动作微滞,氤氲热气模糊了他眼底的痛楚与温柔。
将玲珑剔透的饺子盛进青玉碗,他轻声说:“当时你说...要教我到白发苍苍。”
窗外飘雪无声,苏幻烟接过碗的指尖与他轻轻相触。
两个错过半生的人,在这除夕夜里,终于暂时放下了家国重担与武道执念。
【南疆深渊·金尸独酌】
十万大山最深处,暗金棺椁轰然开启。金尸王漫步在沉寂的尸傀大军中,指尖拂过银尸冰冷的铠甲。
祭坛上摆着三盏血酒——
一盏祭奠赤骸魔君消散的魂火。
一盏遥敬尸魇老祖隐匿的残魂。
最后一盏缓缓洒入大地。
“待到本王神躯大成...”
他对着北方举起空杯,眼中金芒撕裂黑暗,“这天下年节,都该刻上吾族印记。”
【万家灯火·共此良辰】
子时将至,忘忧居众人聚在院中。
齐疯子嚷嚷着要放“雷火弹”被王掌柜瞪了回去,最后只燃了支寻常烟花。
桃夭夭双手合十许愿时,听见身侧李剑直极轻地说:
“年菜,很好吃。”
皇宫檐角的铜铃被风雪吹响,李千千与秦翌同时望向西北——
那是安宁镇的方向。
国师府的苏幻烟忽然侧耳:“好像听见...爆竹…不…爆炸声了?”
当新旧交替的钟声传遍九州,无论帝王将相还是江湖草莽,无论绝顶至尊还是市井小民,都在这一刻举头望向同一轮明月。
王掌柜将三炷香插入院中松雪:
“敬这乱世里的片刻安宁。”
哑巴张在雪地划出卦象,看着凶中藏吉的纹路微微一笑。
秦翌随手弹出道红光,为千里外某个濒死村庄驱散了瘟疫。
而金尸王在祭坛刻下新的咒文,尸气冲得星月无光(煞风景)。
烽火将起,暗夜漫长。
但至少今夜,万家灯火亮着,便是人间值得。
(本章完)
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