惊蛰过后，寒意依旧盘踞在冷宫的每一个角落，只是风里多了几分湿暖的气息，庭院角落的枯草下，悄悄冒出了一点嫩黄的芽尖。云卿颜披着棉袄，正蹲在墙角翻晒新采的草药，指尖沾染着泥土，却眼神专注，仔细分辨着每一片叶子的纹路。经过前几日的两场风波，冷宫里的人对她敬而远之，倒让她得了几分清净，每日除了钻研医毒，便是借着采草药的名义，在冷宫外围徘徊，试图打探更多外界的消息。
“咳……咳咳……”
一阵微弱却急促的咳嗽声，从庭院外那片废弃的柴房方向传来，打破了周遭的静谧。云卿颜动作一顿，眉头微蹙。那柴房早已废弃多年，平日里除了堆放些枯枝败叶，从无人问津，怎么会有人声？
她站起身，拍了拍手上的泥土，悄然挪到院墙边，透过破损的墙缝向外望去。
只见那破败的柴房门口，蜷缩着一个身影。那人穿着一身囚服，早已被撕扯得破烂不堪，露出的皮肤上布满了青紫的伤痕，有的地方还在渗着血。他头发凌乱，沾满了污泥和草屑，脸颊瘦削得凹陷下去，嘴唇干裂起皮，正剧烈地咳嗽着，每咳一声，身子便剧烈地颤抖一下，仿佛下一秒就要支撑不住。
云卿颜心中一动，悄然推开虚掩的侧门，放轻脚步绕到柴房边。走近了，她才看清那人的容貌。尽管狼狈不堪，但依稀能看出几分俊朗的轮廓，眉眼间带着一股文人的清隽，只是此刻被痛苦和绝望笼罩，显得格外憔悴。
就在这时，那人似乎察觉到了动静，艰难地抬起头，一双眼睛浑浊却带着警惕，死死地盯着云卿颜。那眼神里，有恐惧，有绝望，还有一丝不易察觉的倔强。
云卿颜心头猛地一震，这双眼睛，像极了她父亲的老友，前御史大夫沈仲安！
沈仲安是有名的忠良，为人刚正不阿，半年前因弹劾柳丞相贪赃枉法，被柳丞相反咬一口，诬陷他通敌叛国，与云家同罪。沈家满门被抄，沈仲安被斩于闹市，其家人要么被流放，要么被处死，没想到，他竟然还有子嗣存活！
“你是……沈御史的儿子？”云卿颜试探着开口，声音压得极低。
那人浑身一僵，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了警惕，沙哑着嗓子问道：“你是谁？”
“我是云擎的女儿，云卿颜。”云卿颜报上姓名，看着他眼中的震惊，继续说道，“沈大人是我父亲的至交，当年我父亲还常说，沈大人有个儿子，聪慧过人，日后必成大器。”
“云……云将军的女儿？”沈惊寒眼中的警惕渐渐褪去，取而代之的是难以置信和无尽的悲凉，“没想到……云家也……”他想说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断，咳得撕心裂肺，嘴角甚至溢出了一丝血迹。
云卿颜连忙上前，扶住他摇摇欲坠的身体。入手一片滚烫，她心中一惊，探了探他的额头，果然是在发高烧。
“你伤得很重，还在发烧，不能在这里待着。”云卿颜语气急切，“快，我扶你进去，找个地方藏身。”
沈惊寒虚弱地摇摇头：“不必了……我是戴罪之人，若是连累了你，我……”
“废话少说！”云卿颜打断他，眼神坚定，“你我皆是忠良之后，同病相怜，我岂能见死不救？再说，你若死了，谁来为沈家报仇，谁来为我云家洗刷冤屈？”
这句话像是一剂强心针，让沈惊寒眼中重新燃起了一丝光亮。他看着云卿颜坚定的眼神，不再推辞，点了点头，依靠着她的搀扶，艰难地站起身。
云卿颜搀扶着他，小心翼翼地绕开巡逻的宫人，将他带回了永安宫的偏房。这偏房本是堆放杂物的地方，平日里无人问津，正好用来藏身。
“嬷嬷，快过来！”云卿颜压低声音喊道。
林嬷嬷闻声赶来，看到沈惊寒的模样，吓了一跳：“小姐，这是……”
“他是沈御史的儿子沈惊寒，被陷害入狱，不知为何被扔在了这里。”云卿颜快速解释道，“嬷嬷，他伤得很重，还在发烧，我们得赶紧救他。”
“好！”林嬷嬷也是个知恩图报的人，当年沈御史曾多次帮助云家，她连忙上前，和云卿颜一起将沈惊寒扶到床上躺下。
云卿颜立刻转身，从自己储存草药的木箱里翻出退烧药、消炎药，还有一些止血的草药。她快速将草药分类，又让林嬷嬷去烧热水。
“忍着点。”云卿颜看着沈惊寒身上的伤口，眼中闪过一丝不忍，她拿起干净的布条，蘸了温水，轻轻擦拭着他伤口周围的污泥。
伤口很深，有的地方已经化脓，一碰之下，沈惊寒便疼得浑身发抖，额头上渗出密密麻麻的冷汗，牙关紧咬，却硬是没发出一声呻吟。他的双手紧紧攥着身下的稻草，指节因为用力而泛白，手背青筋凸起。
云卿颜动作轻柔，尽量减轻他的痛苦。她一边擦拭，一边用银针小心翼翼地挑出伤口里的碎渣，然后将研磨好的草药粉末均匀地撒在伤口上，再用布条仔细包扎好。
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