初冬的锦溪宫，暖炉燃着银骨炭，暖意融融。窗外寒梅怒放，暗香浮动，透过雕花窗棂，将疏影映在紫檀木的地板上。云卿颜正坐在窗边，由苏媚为她梳理长发，手中捧着一本医书，细细研读。自从救治三皇子晋封卿妃后，她在后宫的声望日隆，太后更是时常召她入宫陪伴，赏赐不断，锦溪宫也愈发热闹起来。
“娘娘，您如今深得太后与皇上宠爱，又拉拢了贤妃，势力日渐壮大，可千万要小心，别被人嫉妒暗算。”苏媚一边为她绾发，一边低声叮嘱，语气中满是担忧。
云卿颜淡淡一笑，眼神平静：“我自然知晓。在这深宫中，树大招风，有人忌惮我，是意料之中的事。只是，想要暗算我，也要看她们有没有那个本事。”
话音刚落，殿外传来宫女的声音：“启禀娘娘，淑妃娘娘派人送来一盒桂花糕，说是特意为娘娘准备的。”
云卿颜眼中闪过一丝警惕。淑妃与华妃素来不和，之前借她之手打压华妃，本是互利共赢，可如今自己势力崛起，淑妃想必也开始忌惮了。这桂花糕，怕是没那么简单。
“呈上来。”云卿颜放下医书，语气平静无波。
很快，一个精致的锦盒被端了上来，打开一看，里面是一块块金黄的桂花糕，散发着浓郁的桂花香气，看起来诱人至极。送糕点的宫女笑着说：“淑妃娘娘说，这桂花糕是她亲手督办的，用的是今年最新的桂花，特意送来给卿妃娘娘尝尝鲜。”
云卿颜拿起一块桂花糕，放在鼻尖轻嗅。香气浓郁，却带着一丝极淡的异样气息，若不仔细分辨，根本察觉不到。她心中冷笑，淑妃果然下手了。这气息，与她之前研究过的“牵机引”极为相似，这是一种慢性毒药，服用后初期并无异样，久而久之，便会四肢无力，容颜憔悴，最终悄无声息地死去，极为隐蔽。
“替我多谢淑妃娘娘。”云卿颜放下桂花糕，脸上露出恰到好处的笑容，“苏媚，赏。”
苏媚会意，拿出一锭银子，递给送糕点的宫女。宫女谢过赏，便匆匆离去了。
待宫女走后，苏媚连忙问道：“娘娘，这桂花糕……”
“有毒。”云卿颜语气冰冷，眼神中闪过一丝狠厉，“淑妃倒是心急，我还没来得及找她，她倒先找上门来了。”
林嬷嬷脸色一变：“娘娘，那我们现在该怎么办？要不要立刻禀报皇上和太后？”
“不必。”云卿颜摇摇头，嘴角勾起一抹算计的笑容，“直接禀报，未免太过便宜她了。她想害我，我便让她自食恶果。苏媚，你附耳过来。”
苏媚连忙凑近，云卿颜在她耳边低语了几句，苏媚听得连连点头，眼中满是敬佩：“娘娘英明！奴婢这就去办！”
送走苏媚后，云卿颜拿起那块桂花糕，仔细端详着。淑妃啊淑妃，你与华妃争斗多年，却依旧这般愚蠢。你以为用这种隐秘的毒药，就能神不知鬼不觉地除掉我？你太小看我云卿颜了。
傍晚时分，太后派人来召云卿颜入宫，说是要与她一同品茗。云卿颜知道，机会来了。她换上一身淡紫色宫装，裙摆绣着精致的兰草纹，头戴一支白玉簪，妆容淡雅，却难掩风华。她特意带上了那盒桂花糕，又让秦风跟在身后，以备不时之需。
永寿宫内，太后正坐在暖榻上，品着茶水。看到云卿颜进来，连忙笑着招手：“卿颜，快来，哀家今日得了上好的龙井，特意等你来尝尝。”
“谢太后。”云卿颜盈盈一拜，走上前，将手中的锦盒递上，“太后，臣妾今日得了一盒桂花糕，味道极好，特意带来给太后尝尝。”
太后笑着打开锦盒，闻到浓郁的桂花香气，满意地点点头：“嗯，香气扑鼻，看起来就好吃。”
就在这时，淑妃也恰好来了，看到桌上的桂花糕，眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静，笑着说：“哟，这不是我送给卿妃妹妹的桂花糕吗？妹妹倒是有心，拿来与太后分享。”
云卿颜心中冷笑，面上却笑着说：“淑妃姐姐的桂花糕如此美味，臣妾怎敢独享？自然要拿来孝敬太后。”
太后拿起一块桂花糕，正要放入口中，云卿颜却突然开口：“太后，且慢！”
太后一愣，疑惑地看着她：“怎么了，卿颜？”
“太后，这桂花糕虽然美味，却不能吃。”云卿颜神色凝重，语气坚定，“因为，这桂花糕里，有毒。”
“什么？”太后脸色一变，猛地放下桂花糕，“卿颜，你可别胡说！”
淑妃也连忙说道：“是啊，卿妃妹妹，饭可以乱吃，话可不能乱讲！这桂花糕是我亲手督办的，怎么会有毒？你是不是误会了？”
“误会？”云卿颜冷笑一声，转头对秦风说，“秦风，将那只小狗带上来。”
秦风应声，从门外抱进来一只小小的京巴犬。这是云卿颜特意让人找来的，用来试毒的。
云卿颜拿起一块桂花糕，掰了一小块，喂给小狗。小狗狼吞虎咽地吃了下去，起初并无异样，可没过多久，便开始浑身抽搐，口吐白沫，很快便倒在地上，没了气息。
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