隆冬的紫禁城，被一层厚重的寒霜笼罩。养心殿内，药气早已浓得化不开，与殿外凛冽的寒风交织，弥漫着一股绝望的死寂。皇帝萧彻躺在龙床之上，面色蜡黄如纸，眼眶深陷，曾经炯炯有神的双眼，此刻只剩下浑浊的微光，呼吸微弱得仿佛随时都会断绝。
云卿颜身着素色宫装，衣不解带地守在床前，已是第七日。她握着皇帝冰冷枯瘦的手，指尖一遍遍摩挲着他手背上凸起的青筋，眼中布满了血丝，却依旧保持着沉稳。七皇子萧屿跪在床侧，身着孝衣，稚嫩的脸上满是哀痛，泪水无声地滑落，滴在龙袍上，晕开一小片湿痕。
“皇……父皇……”萧屿哽咽着，声音颤抖，“您醒醒，儿臣还没来得及好好孝敬您……”
皇帝的喉结动了动，艰难地转动眼珠，落在萧屿身上，眼中闪过一丝不舍与期许。他张了张嘴，发出微弱的气音，云卿颜立刻俯身，将耳朵贴在他唇边。
“屿……屿儿……”皇帝的声音细若游丝，“听……听你母妃的话……守好……江山……”
“儿臣记住了！父皇！儿臣一定记住！”萧屿用力点头，泪水汹涌而出。
皇帝的目光又转向云卿颜，眼中情绪复杂，有感激，有愧疚，还有一丝释然。他费力地抬起手，想要触碰云卿颜的脸颊，却在半空中无力垂下，重重落在床榻上。
“皇上！”云卿颜心中一紧，失声呼唤。
皇帝的眼睛缓缓闭上，呼吸彻底断绝。殿内的长明灯摇曳了一下，仿佛也在为这位帝王的落幕哀悼。
“父皇——！”萧屿撕心裂肺地哭喊出来，扑在龙床之上，肩膀剧烈颤抖。
云卿颜闭上眼，一行清泪滑落，滴在皇帝冰冷的手背上。她深吸一口气，迅速擦干泪水，眼中的哀痛瞬间被坚定取代。她站起身，沉声道：“传朕旨意，皇上龙驭上宾，即刻昭告天下，举国哀悼，大赦天下，暂停一切娱乐活动，文武百官着孝服，入朝议事！”
“遵旨！”殿外的太监总管跪倒在地，声音哽咽，连忙起身传旨。
皇帝驾崩的消息，如同一道惊雷，炸响在京城上空。百姓们自发地换上素服，涌上街头，焚香祈福；文武百官纷纷涌入皇宫，跪在养心殿外，哭声震天；后宫妃嫔们披麻戴孝，哀嚎不止，却也有人暗中窃喜，蠢蠢欲动。
太后闻讯赶来，看着皇帝的遗体，悲痛欲绝，险些晕厥过去。云卿颜连忙扶住她，语气沉稳：“太后，节哀顺变。如今，国不可一日无君，当务之急是拥立太子登基，稳定朝局。”
太后点点头，擦干泪水，眼中闪过一丝厉色：“哀家明白。传哀家懿旨，太子萧屿，天资聪颖，仁孝兼备，即刻登基为帝，尊令皇贵妃云氏为皇太后，垂帘听政，总揽朝政！”
然而，就在此时，一名老臣出列，躬身行礼，语气凝重：“太后，不妥！太子殿下年仅十二，年幼体弱，恐难担帝王之责。臣以为，应请几位藩王共同辅政，待皇上成年后，再移交大权！”
此人是前朝遗老，向来反对云卿颜干政，此刻趁皇帝驾崩，试图架空新帝，削弱云卿颜的权力。
“老大人此言差矣！”云卿颜上前一步，虽身着素服，却依旧气场逼人，“太子殿下虽年幼，却在本宫的教导下，熟读经史，通晓治国之道，且有本宫与太后辅佐，足以稳定朝局。几位藩王远在封地，若召他们回京辅政，恐引发内乱，重蹈大皇子覆辙！”
萧战身着玄色铠甲，手持剑柄，上前一步，眼中满是杀气：“谁敢阻挠太子登基，便是违抗懿旨，便是与大曜为敌，休怪我剑下无情！”
沈惊寒、苏慕言等人也纷纷出列，齐声说道：“臣等附议！恳请太后即刻拥立太子登基，以安民心！”
百官见状，纷纷跪倒在地，齐声高呼：“恳请太后拥立太子登基！太子殿下千岁千岁千千岁！”
老臣脸色惨白，却也只能低下头，不敢再言。
太后深吸一口气，语气坚定：“众卿平身！传哀家懿旨，三日后，在太和殿举行登基大典，拥立太子萧屿为帝，尊云氏为皇太后，垂帘听政，百官皆需听从调遣，不得有误！”
“遵旨！”百官齐声应道。
接下来的三日，紫禁城一片缟素，却也忙碌异常。云卿颜一边安排皇帝的丧事，一边筹备登基大典，昼夜不休。萧战加强了京城的守卫，防止有人趁机作乱；沈惊寒统筹国库，确保大典顺利进行；秦风利用情报网络，密切关注各方动向；夜影率暗卫，暗中保护萧屿与云卿颜的安全；谷墨为萧屿调理身体，缓解他的哀痛与紧张；苏慕言撰写登基诏书与祭文，彰显新帝的合法性。
登基大典当日，天朗气清，寒雪初霁。太和殿内，庄严肃穆，明黄色的龙袍铺陈在龙椅之上，鎏金殿柱上悬挂着崭新的龙旗，殿外锣鼓喧天，却透着一股肃穆的威严。
萧屿身着帝王冕服，在云卿颜的搀扶下，缓步走上丹陛。冕旒垂落，遮住了他稚嫩的脸庞，却掩不住他眼中的坚定。他走到龙椅前，转身，面对百官，缓缓坐下。
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