暮春的紫禁城,繁花似锦,却掩不住太和殿内的肃杀之气。鎏金殿柱下,百官垂首肃立,大气不敢出,目光皆偷瞄向珠帘之后的那抹明黄身影——云卿颜身着皇太后朝服,凤冠上的东珠垂落,随着她沉稳的呼吸轻轻晃动,手中朱笔重重搁在案上,发出“啪”的一声脆响,震得殿内空气都仿佛凝固。
“众卿,”云卿颜的声音透过珠帘,冰冷而威严,“自先帝驾崩,皇上登基,后宫旧制积弊已显。昔日妃嫔争宠、外戚干政,酿成多少祸端?大皇子谋反,半数原因便是外戚势力作祟;后宫糜费,每年耗费国库白银百万两,于民于国,皆无裨益。今日,本宫决意整顿后宫,废除旧有妃嫔制度,建立‘男宠院’,以新制取代陈规!”
此言一出,如同惊雷炸响,殿内瞬间哗然。
“太后三思!”一位白发老臣踉跄出列,跪倒在地,声音嘶哑,“废除妃嫔制度,违背祖制,有违天道!自古以来,后宫皆为女子,男子入宫侍奉,岂不是阴阳颠倒,贻笑大方?”
“祖制?天道?”云卿颜冷笑一声,珠帘后的身影微微前倾,语气带着刺骨的锐利,“祖制是让后宫安宁,而非滋生祸乱;天道是让国泰民安,而非固守陈规。本宫掌权以来,肃清内乱,发展经济,万邦来朝,难道是靠那些争风吃醋的妃嫔?倒是本宫身边的诸位先生,或运筹帷幄,或骁勇善战,或妙手回春,或才高八斗,为大曜立下赫赫功勋!”
她顿了顿,目光扫过阶下脸色各异的官员,语气加重:“如今皇上年幼,后宫无需妃嫔充盈,反而需要忠诚可靠之人辅佐。建立男宠院,并非为了私欲,而是为了规范后宫秩序,让有能之士各展所长,既能陪伴皇上成长,又能协助本宫处理政务,两全其美!”
萧战出列,玄色铠甲在烛火下泛着冷光,声音洪亮:“臣附议!太后所言极是。旧后宫制度,不仅糜费国库,还易滋生外戚势力,危及皇权。男宠院选拔贤能,不问出身,只看才德,既能避免外戚干政,又能为朝廷招揽人才,实乃利国利民之举!”
苏慕言紧随其后,躬身行礼:“臣附议!治国之道,在于不拘一格降人才。男宠院的建立,打破了男女之别、出身之限,让有识之士得以施展抱负,彰显太后的远见卓识与包容之心,实乃大曜之幸!”
百官见状,虽仍有疑虑,却无人再敢公然反对。萧战手握兵权,苏慕言代表文坛,加上沈惊寒、秦风等人的支持,云卿颜的权势早已无人能撼。
“既无异议,便即刻推行!”云卿颜沉声道,“沈惊寒,你负责拟定《男宠院规制》,明确等级、职责、禁忌;秦风,你负责选拔男宠, criteria 为才德、能力、忠诚,不问出身国籍,凡有一技之长者,皆可入选;夜影,你负责守卫男宠院,严格执行规制,不得有误;苏慕言,你负责撰写文告,昭告天下,消除流言蜚语!”
“臣等遵旨!”众人齐声应道。
三日后,《男宠院规制》正式颁布,震动朝野:
- 等级划分:设“君”“卿”“侍”三级,“君”为最高等级,仅三人,辅佐政务;“卿”为中等,六人,分管后宫事务与专项职能(如医术、音律、情报);“侍”为基础等级,不限人数,负责陪伴与杂务。
- 职责分工:“君”级可参与朝政议事,“卿”级可处理后宫具体事务,“侍”级需听从调度,不得干预宫外事务。
- 晋升机制:以功绩论高低,每年考核一次,有功者晋升,有过者降级或逐出,绝不徇私。
- 禁忌规则:不得结党营私,不得干预皇权继承,不得与宫外势力勾结,违者凌迟处死;男宠院人员皆需忠于太后与皇上,若有二心,株连九族。
男宠院选址在翊坤宫西侧的“揽月苑”,修缮一新后,朱红大门上悬挂着云卿颜亲笔题写的“男宠院”匾额,字体遒劲有力,彰显着绝对的主导权。
选拔之日,揽月苑外排起长队,既有寒门才子、江湖侠客,也有异域能人、前朝遗臣,甚至还有主动请缨的世家子弟。秦风与苏慕言亲自坐镇选拔,严格考核,最终选出首批男宠十八人,其中便包括云卿颜早已收服的萧战、沈惊寒、秦风、夜影、谷墨、苏慕言、拓拔野七人。
册封大典当日,揽月苑内张灯结彩,却无奢靡之气,反而透着庄严肃穆。十八位男宠身着统一的青色锦袍,腰系玉带,按等级排列,向珠帘后的云卿颜行三叩九拜大礼。
“臣萧战,叩见太后!”萧战单膝跪地,声音洪亮,他被册封为“镇国君”,位列“君”级之首,掌兵权相关事务。
“臣沈惊寒,叩见太后!”沈惊寒躬身行礼,被册封为“理财君”,掌财政事务。
“臣苏慕言,叩见太后!”苏慕言温文尔雅,被册封为“文渊君”,掌文治与教育事务。
“臣秦风,叩见太后!”秦风行礼如仪,被册封为“情报卿”,掌情报网络。
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