一支车队正缓缓前行，为首的马车由四匹骏马拉着，车帘是明黄色的锦缎，绣着繁复的凤纹，正是云卿颜的銮驾。她此次亲赴京郊粮仓，一是为了查看平叛期间的粮草储备，安抚押运粮草的士兵与百姓；二是为了稳定民心——藩王叛乱虽已平定大半，但京城周边仍有流言蜚语，她需亲自现身，彰显朝廷的镇定与底气。
车厢内，云卿颜身着素色便服，卸下了凤冠的沉重，却依旧身姿挺拔。她手中捧着一卷兵书，目光沉静，时不时与车外的夜影交流几句，询问沿途的安保情况。谷墨坐在车厢另一侧，身着白衣，手中提着一个药箱，神色专注地为云卿颜泡制着凉茶，指尖拂过茶盏，动作轻柔。自平叛以来，他便寸步不离地跟在云卿颜身边，既是随行医官，也是暗中的守护者。
“太后，前方便是清风岭，地势险要，需多加小心。”夜影的声音从车外传来，带着一丝警惕。清风岭两侧是陡峭的山崖，中间只有一条狭窄的官道，是京郊前往粮仓的必经之路，也是易守难攻之地。
云卿颜放下兵书，眼神锐利起来：“知道了。让侍卫们加强戒备，加快车速，尽快通过此地。”
“是！”
车队加快了速度，驶入清风岭。崖壁上的杂草丛生，蝉鸣聒噪，却莫名透着一股压抑的寂静。突然，“咻咻咻”几声锐响，数支带着倒钩的毒箭从崖壁两侧射来，直奔銮驾！
“有刺客！护驾！”夜影一声大喝，手中长剑出鞘，寒光一闪，击落了射向马车的毒箭。随行的侍卫们也立刻反应过来，纷纷抽出兵器，组成人墙，护住銮驾。
“杀！”崖壁上跳下数十名黑衣刺客，个个蒙面，手持利刃，眼神凶狠，直奔马车而来。他们身手矫健，招式狠辣，显然是训练有素的死士——正是三位藩王未被肃清的残余势力，他们自知叛乱无望，便策划了这场刺杀，企图杀死云卿颜，让大曜陷入内乱。
夜影手持长剑，奋勇杀敌，他的武艺高强，每一剑都能斩杀一名刺客，可刺客人数众多，且悍不畏死，很快便突破了侍卫的防线，逼近马车。
“太后，快下车！”夜影一边抵挡刺客，一边嘶吼，眼中满是焦急。
云卿颜临危不乱，正要掀开车帘下车，却见一名刺客避开夜影的剑锋，手持一把淬毒的弯刀，从车顶一跃而下，刀光闪烁，直刺她的胸口！速度之快，角度之刁钻，让人避无可避！
“太后小心！”谷墨眼中闪过一丝惊恐，他没有丝毫犹豫，猛地扑到云卿颜身前，用自己的后背挡住了那致命的一刀！
“噗嗤”一声，弯刀深深刺入谷墨的后背，鲜血瞬间喷涌而出，染红了他洁白的衣衫。谷墨闷哼一声，脸色瞬间惨白，却依旧死死护住云卿颜，不让刺客再前进一步。
“谷墨！”云卿颜瞳孔骤缩，心中一痛，失声惊呼。她从未想过，这位平日里温润如玉、只懂医毒的男子，竟会在生死关头，毫不犹豫地为她挡下致命一击。
刺客见状，正要拔出弯刀再刺，却被谷墨反手一扬，一把黑色的毒粉撒了出去。刺客吸入毒粉，瞬间浑身抽搐，口吐白沫，倒在地上死去。谷墨这才支撑不住，身体软软地倒向云卿颜。
“谷墨！你怎么样？”云卿颜连忙扶住他，双手沾满了他温热的鲜血，心中的焦急与恐慌前所未有。她紧紧抱着他，声音带着一丝颤抖，“坚持住！谷墨，你一定要坚持住！”
“太……太后……您没事吧？”谷墨虚弱地睁开眼睛，目光落在云卿颜脸上，带着一丝放心，也带着一丝不易察觉的温柔。他的嘴角溢出鲜血，呼吸越来越微弱，“我……我没事……”
夜影此时已斩杀了剩余的刺客，快步冲到马车旁，看到车内的景象，眼中满是自责与愤怒：“太后，属下护驾不力，请太后降罪！”
“先别管这些！”云卿颜厉声说道，“快！立刻备轿，送谷墨回皇宫药庐！传旨，让太医院所有太医在药庐等候，若谷墨有任何闪失，朕定斩不饶！”
“是！”夜影不敢耽搁，立刻让人抬来软轿，小心翼翼地将谷墨抬上轿，车队调转方向，以最快的速度返回京城。
车厢内，云卿颜紧紧握着谷墨的手，他的手冰凉，气息微弱。她一遍遍地呼唤着他的名字，泪水忍不住滑落，滴在他染血的衣衫上。“谷墨，你不能有事……你答应过要护我周全，你不能食言……”她的声音哽咽，平日里的威严与镇定荡然无存，只剩下深深的担忧与恐惧。
谷墨微微睁开眼，看着云卿颜泪流满面的模样，心中一痛，用尽最后一丝力气，抬起手，想要为她擦去泪水，却在半空中无力垂下。“太后……别哭……臣……臣会没事的……”说完，他便陷入了昏迷。
“谷墨！谷墨！”云卿颜的心沉到了谷底，她紧紧抱住他，仿佛这样就能将自己的力量传递给他。
回到皇宫，谷墨被立刻送往药庐。太医院的太医们早已等候在那里，看到谷墨的伤势，都面露凝重——弯刀不仅刺入极深，伤及肺腑，刀上还淬有烈性毒药，若不及时救治，恐怕性命难保。
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