凤启王朝启元二年夏，一场突如其来的“顽痹症”席卷全国。这种病症初时只是关节酸痛、屈伸不利，久而久之便会肢体麻木、肌肉萎缩，严重者甚至瘫痪在床，痛苦不堪。更可怕的是，它传染性不强，却极易因风寒、劳累诱发，且病程漫长，反复发作，现有医术对此束手无策，只能缓解症状，无法根治。短短数月，全国上下患病人数已达数万，上至王公贵族，下至平民百姓，皆有中招者，一时间人心惶惶。
太医院内，药味弥漫，谷墨身着白衣，面容憔悴却眼神坚毅。他已连续多日未曾好好休息，案头堆满了古籍医书与病历卷宗，手指因反复研磨药材而布满薄茧，眼底的青黑清晰可见。作为凤启王朝的医圣郡王、太医院院判，他深知自己肩负着救治百姓的重任，面对这种前所未有的疑难杂症，他不敢有丝毫懈怠。
“谷院判，又一位患者病情加重，下肢已经完全瘫痪，脉象沉涩，气血瘀滞严重！”一名年轻太医匆匆闯入，语气焦急。
谷墨放下手中的医书，快步跟随他来到病房。床上躺着一位中年男子，面色蜡黄，双目凹陷，下肢僵硬如木，见谷墨进来，眼中满是绝望与哀求：“谷院判，求您救救我！我还有一家老小要养活，若是瘫痪了，他们可怎么办啊！”
谷墨心中一痛，伸手为他把脉，指尖触及的脉象沉涩无力，气血运行滞涩不畅。他又查看了患者的关节，红肿发热，按压时患者痛得浑身颤抖。“你放心，我定会尽力救治你。”谷墨语气温和，却带着不容置疑的坚定，“你的病症是因风寒湿邪侵入体内，阻滞经络，气血运行不畅所致。现有药物只能暂时驱寒止痛，无法根除病根，我正在研发新药，定能让你重新站起来。”
安抚好患者，谷墨回到药庐，眉头紧锁。他已查阅了无数古籍医书，尝试了数十种配方，却始终未能找到根治顽痹症的方法。这种病症的病根深藏于经络之中，普通药物难以渗透，且患者体质各异，对药物的反应也不同，想要研发出一种普适性的新药，难度极大。
“谷墨，你已经连续多日未曾休息，这样下去身体会垮掉的。”云卿颜的声音从药庐门口传来，带着一丝关切。她身着常服，身后跟着宫女，手中提着一个食盒。
谷墨心中一暖，转身行礼：“陛下，臣无碍。顽痹症肆虐，百姓受苦，臣实在无心休息。”
云卿颜走进药庐，看着案头堆积如山的医书与药材，眼中满是心疼：“朕知道你心系百姓，但身体是革命的本钱。你若倒下了，谁来研发新药，救治百姓？”她示意宫女将食盒放下，取出里面的汤药与点心，“这是朕让御膳房为你准备的滋补汤药与清心点心，你先趁热喝了，休息片刻再继续研究。”
谷墨接过汤药，一饮而尽，暖流顺着喉咙涌入腹中，疲惫感消散了不少。“谢陛下关心。”他躬身道谢，眼中满是感激。
“新药研发进展如何？可有遇到什么困难？”云卿颜坐在案边，语气平和地问道。
“回陛下，臣已找到顽痹症的病根所在，乃是风寒湿邪阻滞经络，气血瘀滞所致。”谷墨说道，“但现有药物难以渗透经络，根除病根。且患者体质各异，寒热虚实不同，想要研发出一种普适性的新药，难度极大。”
“朕相信你的医术与毅力。”云卿颜说道，“朕已下旨，让楚曜动用全国的商业网络，收集各地的珍稀药材；让苏慕言组织文人，整理各地的民间偏方；让秦风派遣锦衣卫，寻访隐世的名医高人。无论你需要什么，朕都会为你提供支持。”
“谢陛下！”谷墨心中满是感动，躬身行礼，“有陛下的支持，臣定能早日研发出新药，救治百姓！”
在云卿颜的支持下，谷墨的研发工作有了很大进展。楚曜为他收集了大量珍稀药材，包括天山雪莲、冬虫夏草、千年灵芝等；苏慕言整理了数百种民间偏方，其中一种用乌梢蛇、全蝎、蜈蚣等虫类药材治疗痹症的偏方，给了谷墨很大启发；秦风寻访到一位隐世的老中医，老中医告知谷墨，虫类药材善于通络止痛，是治疗顽痹症的关键，但毒性较强，需配伍恰当才能使用。
谷墨深受启发，决定以虫类药材为核心，配伍其他滋补气血、祛风散寒、活血化瘀的药材，研发新药。他反复试验，调整配方比例，既要保证药物的疗效，又要降低其毒性。为了确保药物的安全性，他甚至亲自试药，每次服用新药后，都会详细记录自己的身体反应，一旦出现不适，便立刻调整配方。
一次，谷墨在试药时，因虫类药材的毒性过强，出现了头晕、恶心、呕吐等症状，甚至一度晕厥过去。云卿颜得知后，心急如焚，亲自前往太医院探望，并下令让谷墨停止试药，由太医们代为测试。
“陛下，新药研发尚未成功，臣不能停止试药。”谷墨躺在床上，面色苍白却眼神坚定，“虫类药材的毒性难以控制，只有臣亲自试药，才能准确把握配方比例，确保药物的安全性与疗效。若由太医们代为测试，一旦出现意外，臣无法及时调整配方，反而会延误研发进度。”
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