凤启王朝启元十一年秋,太和殿的朝会一如既往地井然有序,然而在这份平静之下,一股暗流正悄然涌动。吏部尚书王怀安近期动作频频,借官员考核、升迁之机大肆收受贿赂,更暗中勾结大月氏残部与前朝旧贵族,意图散布谣言、陷害忠良,动摇凤启的朝堂根基。这一切,都被暗影司与锦衣卫编织的情报网牢牢捕捉,而执掌这张网的,正是忠勇王夜影。
夜影身着玄色锦袍,静立于太和殿侧的阴影中,如同一尊沉默的雕像。他的目光锐利如刀,扫过朝堂上那位面带慈和、实则贪婪狡诈的吏部尚书王怀安。近日,暗影司收到多份举报:江南寒门学子李明远才华横溢,科举高中却因未行贿被王怀安贬为偏远县丞;北疆守将赵毅平定大月氏残部有功,却被王怀安诬陷“克扣军饷”,押解回京待审;更有情报显示,王怀安与大月氏残部通过密信往来,泄露边境防御部署,换取黄金珠宝。
朝会结束后,夜影即刻前往暗影司总部。情报分析室里,灯火通明,秦风早已等候在此,手中握着一份加密密信与一本厚厚的账本。“王怀安的罪证已初步核实。”秦风将密信与账本递给他,“这是从他府中亲信身上截获的密信,经破解,确是与大月氏残部的联络内容,涉及边境兵力部署与京城防御弱点;这本账本则记录了他近三年来收受贿赂的明细,金额高达百万两白银,涉及官员逾百人。”
夜影指尖划过账本上密密麻麻的字迹,指腹因常年握刀而带着薄茧,眼神愈发冰冷。“赵毅将军的冤案,也是他一手策划?”
“正是。”秦风点头,“王怀安收受了大月氏残部的重金,又忌惮赵毅将军军功卓着,恐威胁自己的地位,便联合兵部侍郎刘顺,伪造了军饷账目,诬陷赵毅克扣军饷。北疆百姓与将士联名上书求情,却被他压下不报。”
夜影合上账本,声音低沉如寒潭:“此等奸佞,身居高位,祸国殃民,必须尽快铲除,还朝堂清明,还忠良公道。”他立刻入宫面见云卿颜,将王怀安的罪证一一呈上。
云卿颜看着密信与账本,脸色逐渐沉了下来,手中的朱笔重重拍在御案上,墨汁飞溅:“王怀安好大的胆子!竟敢勾结外敌、陷害忠良、贪赃枉法,若不严惩,何以服众?何以安天下?”
“陛下,王怀安党羽众多,遍布吏部、兵部等部门,若贸然动手,恐打草惊蛇,让其党羽销毁证据、畏罪潜逃。”夜影躬身建议,“臣恳请陛下允许,由暗影司与锦衣卫联合行动,暗中收集更多罪证,策反其亲信,待时机成熟,一举将其及其党羽一网打尽。”
云卿颜眼中闪过一丝锐利,语气坚定:“准奏!朕命你为总指挥,秦风协助你收集情报,萧战调派禁军配合行动,沈惊寒负责查封王怀安的财产,确保赃款赃物尽数追回。务必做到铁证如山,一网打尽,不留后患!”
“臣遵旨!”夜影躬身领命,玄衣下摆扫过地面,没有一丝声响。
接下来的半个月,夜影与秦风联手,展开了一场周密的布局。他们首先策反了王怀安的贴身管家李忠。李忠因担心王怀安倒台后自己受到牵连,又被夜影许诺的宽大处理打动,最终决定配合。在李忠的暗中协助下,夜影的人潜入王怀安府中,在密室的墙壁夹层里找到了更重要的罪证——一份记录着所有行贿官员名单的“黑册”,以及王怀安与前朝旧贵族密谋推翻云卿颜的计划书。
同时,夜影派遣锦衣卫精锐,暗中保护被押解回京的赵毅将军,防止王怀安杀人灭口。在赵毅的囚车即将抵达京城时,果然有一批蒙面刺客前来劫杀,被早有准备的锦衣卫当场擒获。经审讯,刺客供认是受王怀安的亲信、兵部侍郎刘顺指使。
证据收集完毕,夜影决定在下次朝会上动手。他与萧战、秦风、沈惊寒商议妥当:萧战率领禁军包围太和殿外围,防止王怀安的党羽作乱;秦风在朝会上呈上罪证,揭露王怀安的罪行;夜影则率领锦衣卫,在朝堂上当场抓捕王怀安及其党羽;沈惊寒负责接管吏部事务,稳定官员队伍。
朝会当日,太和殿内气氛肃穆。王怀安身着紫色官袍,昂首阔步地站在文官队列之首,脸上依旧挂着那副慈和的笑容,丝毫没有察觉末日的临近。他还在朝堂上弹劾赵毅“克扣军饷、罪该万死”,要求云卿颜即刻下令处死赵毅。
“陛下,赵毅身为北疆守将,不思报国,反而克扣军饷,导致将士离心,实乃罪大恶极!臣恳请陛下下令,将其斩首示众,以儆效尤!”王怀安躬身行礼,语气慷慨激昂,眼底却藏着一丝不易察觉的得意。
就在此时,夜影从殿侧阴影中走出,玄衣如墨,步履沉稳。“王大人,你好大的胆子!”他的声音低沉而威严,瞬间压下了朝堂上的嘈杂,“赵毅将军忠心报国,平定大月氏残部有功,你却收受贿赂、勾结外敌、伪造证据,诬陷忠良,该当何罪?”
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