凤启王朝启元四十六年夏，凤栖苑的荷风送香，映月湖的碧波上漂浮着层层叠叠的荷叶，粉白相间的荷花亭亭玉立，如同点缀在绿毯上的明珠。随着凤启成为万国共主，盛世根基愈发稳固，后宫的氛围也愈发祥和。然而，一场关于“子嗣传承”的暗流，却在这份祥和之下悄然涌动——部分男宠已至中年，看着身边同僚或有家族延续，或有亲眷环绕，心中渐渐生出对子嗣的渴望，希望能有后人继承自己的衣钵与荣耀。
这股诉求的集中爆发，源于一次庆功宴后的闲谈。那日，众男宠在聚贤殿庆祝盟约签订成功，酒过三巡，苏慕言望着窗外嬉戏的孩童（太医院医官的孩子随父入宫），眼中闪过一丝落寞：“岁月不居，时节如流，转眼已是知天命之年，身边却无半子承欢，不免有些遗憾。”
他的话音刚落，萧战也放下酒杯，玄色锦袍下的手指轻轻摩挲着杯沿。这位铁血战神一生征战，家族早已在早年战乱中凋零，如今虽贵为男后、护国战神，却也时常在深夜想起先祖，心中存有延续香火的执念：“苏兄所言，亦是我心中所想。我萧家世代忠良，若到我这一代断了传承，怕是无颜面对列祖列宗。”
楚曜、慕容瑾等人也纷纷附和。楚曜虽有旁支族人，但他常年专注于海外贸易与商业发展，与族人关系疏远，希望能有自己的子嗣传承事业；慕容瑾远离燕云故土，虽与弟弟慕容珩常有书信往来，却也渴望在凤启有血脉延续，作为两国友谊的另一种见证。
唯有夜影、拓拔野等人神色淡然。夜影自幼孤苦，暗影司便是他的家，对子嗣并无执念；拓拔野天性洒脱，更看重与云卿颜的情谊及西域的稳定，认为子嗣并非人生必需品。
这场闲谈很快传到了云卿颜耳中。她坐在凤宸宫的窗边，手中捧着一卷《万国盟约》，却久久未能静心翻阅。男宠们的诉求，她并非不能理解——在这个重视家族传承的时代，即便是身处后宫的贤才，也难逃“不孝有三，无后为大”的传统观念束缚。他们为凤启付出了半生心血，渴望有子嗣承继，本是人之常情。
但云卿颜也深知其中的利害。作为女帝，她的子嗣涉及皇位继承，若与男宠诞下亲生子女，必然引发储位之争，甚至动摇国本；而男宠们若各自生育亲生子女，也可能导致后宫形成派系，相互倾轧，破坏如今和睦的局面。如何在满足男宠情感需求与维护国家稳定之间找到平衡，成为了她必须面对的难题。
为了妥善处理此事，云卿颜召集萧战、苏慕言、楚曜、慕容瑾四位核心男宠，在御花园的澄瑞亭议事。亭外荷香阵阵，亭内炭火盆燃得正旺，气氛庄重而温和。
“你们的诉求，朕已知晓。”云卿颜率先开口，目光扫过四人，“朕理解你们对子嗣传承的渴望，也明白你们为凤启付出的心血。但朕身为女帝，一言一行皆关乎国本，若允许你们诞下亲生子女，储位之争、后宫派系倾轧在所难免，这是朕绝不能容忍的。”
萧战起身躬身道：“陛下所言极是，臣等并非要与陛下诞下皇嗣，只是希望能有一个名义上的子嗣，继承家业、延续香火，了却心中遗憾。”
“名义上的子嗣？”云卿颜眼中闪过一丝沉吟，“你的意思是，收养？”
苏慕言连忙点头：“正是。臣等愿收养孤儿为嗣，既不涉及皇室血脉，也不会引发储位之争。这些孩子自幼在凤栖苑长大，受我等教导，将来也能为凤启效力，实为一举两得。”
云卿颜沉默片刻，心中渐渐有了决断。收养孤儿，既满足了男宠们延续香火的愿望，又不会动摇国本，还能为凤启培养潜在的人才，确实是最佳方案。但此事必须制定严格的规则，避免出现借收养之名结党营私、干预朝政的情况。
“朕可以答应你们收养子嗣的请求，但必须遵守以下四条规则，任何人不得违背！”云卿颜的声音坚定而清晰，“第一，收养对象仅限孤儿。需从各地孤儿院、灾荒遗孤中挑选，优先选择品行端正、聪慧好学的孩童，年龄不得超过五岁，且需经过太医院体检、宗人府备案，确保无隐疾、无不良背景。”
“第二，收养数量有严格限制。每位男宠最多可收养一子一女，不得多收养，避免形成家族势力；若收养后孩童不幸夭折，可再行收养，但需重新走备案流程。”
“第三，子嗣不得干预朝政。收养的子嗣虽可继承养父的财产与爵位（仅限荣誉爵位，无实权），但不得参与朝堂议事、不得担任军政要职，成年后需独立生活，不得依附养父在后宫或朝堂谋取利益。”
“第四，后宫不得因子嗣产生争斗。各房养子之间、养子与养父之间，需和睦相处，不得因继承权、财产等问题相互倾轧；若有违反者，剥夺收养资格，将养子送回孤儿院，养父罚俸一年，情节严重者贬斥出苑。”
她顿了顿，补充道：“此外，朕会设立‘嗣子教养局’，由苏慕言牵头，负责制定养子的教育计划，确保他们学习经史、实务、德行，培养成为对国家有用的人才，而非娇生惯养的纨绔子弟。”
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