凤启王朝启元一百零一年夏，凤都最繁华的朱雀大街上，一座气势恢宏的三层楼宇拔地而起。青灰色的砖墙搭配朱红立柱，飞檐翘角上悬挂着鎏金铜铃，门楣处高悬一块黑底金字匾额，上书“凤启通商银行”五个苍劲有力的大字，在阳光下熠熠生辉。楼前广场上，百姓们摩肩接踵，好奇地探头张望，议论声此起彼伏——这是凤启有史以来第一家真正意义上的银行，也是楚曜耗费三年心血，为盛世凤启量身打造的金融基石。
楚曜身着银纹锦袍，腰间悬挂着“万国通商总领”与“银行总督办”双印，站在银行二楼的观景台上，目光扫过楼下熙攘的人群，眼中满是欣慰与坚定。指尖摩挲着栏杆上雕刻的缠枝莲纹，三年来的艰辛与波折如潮水般涌上心头：从最初构思银行雏形时的举棋不定，到调研各地商帮金融乱象时的触目惊心，再到推动立法、整合资源、设计运营体系时的重重阻力，如今，这座凝聚着智慧与汗水的银行，终于要揭开神秘的面纱。
“总督办，开业仪式的各项准备已就绪，各国商帮代表、朝廷官员与百姓代表都已在楼下等候，只待您一声令下。”银行副总办李默躬身禀报，语气中难掩激动。李默原是江南最大商帮“恒通票号”的掌柜，精通票号运营与金融结算，被楚曜力邀加入，成为银行筹备的核心骨干。
楚曜深吸一口气，整理了一下锦袍的衣襟，转身下楼。楼梯上铺设着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息，两侧的墙壁上悬挂着凤启的疆域图与贸易航线图，彰显着银行的宏大格局。走到一楼大厅，只见大理石地面光洁如镜，柜台后排列着整齐的账房先生，身着统一的青色长衫，手中握着毛笔与算盘，神情肃穆；大厅两侧的展柜里，陈列着凤启的启元通宝纸币、各类金银元宝与银行发行的新货币样品，吸引着众人的目光。
朝廷官员代表、户部尚书沈惊寒走上前，拱手笑道：“楚大人，恭喜恭喜！凤启通商银行的成立，是我朝金融史上的一大创举，必将为盛世添砖加瓦！”
江南商帮代表、恒通票号老东家王老爷子也上前道贺：“楚大人，您力排众议，建立银行，规范金融秩序，我们商帮终于有了可靠的资金周转渠道，再也不用受那些黑心票号的盘剥了！”
楚曜拱手回礼，笑容温和却坚定：“沈大人、王老爷子，银行的成立，离不开朝廷的支持与各位的信任。凤启通商银行的宗旨，便是‘诚信为本，融通四海，服务商民，稳固国财’。今日开业，愿与各位携手，共筑凤启金融的繁荣盛世！”
吉时已到，司仪高声宣布：“凤启通商银行开业仪式，正式开始！”
鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，广场上的百姓们欢呼雀跃。楚曜手持金剪刀，与沈惊寒、王老爷子一同剪断红绸，匾额上的红布缓缓落下，“凤启通商银行”六个大字愈发醒目。随后，楚曜为银行揭幕，大门缓缓打开，百姓们蜂拥而入，好奇地参观这座新奇的建筑，账房先生们也开始忙碌起来，为前来办理业务的商民提供服务。
一、乱象丛生：金融困局，亟待破局
楚曜之所以力主建立银行，源于启元九十八年的一次海外贸易调研。彼时，他在江南考察商帮运营，发现金融领域的乱象已严重阻碍贸易发展与经济稳定。
1. 票号混乱，信用缺失
江南、岭南等地的票号数量众多，却各自为政，没有统一的运营标准与信用体系。部分黑心票号为谋取暴利，擅自提高汇兑利率，甚至出现“虚开票据、卷款跑路”的情况。广州商帮的张三宝，曾因票号倒闭损失白银五十万两，差点破产；江南丝绸商李掌柜，因票号汇兑延迟，导致海外订单违约，赔偿了巨额损失。
2. 货币繁杂，兑换无序
当时凤启流通的货币包括启元通宝纸币、金银元宝、铜钱，以及各地商帮发行的私票，货币种类繁杂，兑换比率混乱。同一锭白银，在江南可兑换一千二百文铜钱，在北方却只能兑换一千文；私票的价值更是没有保障，常常出现“一票多兑”“贬值作废”的情况，严重影响商品交易与贸易结算。
3. 融资困难，利息高昂
中小商户与手工业者融资渠道狭窄，只能向高利贷者借款，利息高达月息三分甚至五分，许多商户因无法偿还高利贷而破产倒闭。苏州的纺织工匠陈阿福，为扩大工坊规模，向高利贷者借款十万两，一年后利息便达六万两，最终只能变卖工坊抵债。
4. 海外结算，风险巨大
随着海外贸易的繁荣，跨国结算需求日益增加，但当时缺乏统一的外汇兑换机制与风险对冲工具。商人们只能通过外国商人或本地票号进行兑换，不仅汇率损失严重，还面临外汇波动、票据伪造等风险。一次，大秦帝国的商人因汇率波动，损失白银百万两，导致与凤启的贸易合作中断。
这些乱象，不仅让商民深受其害，也影响了国家的财政收入与经济稳定。楚曜深知，要实现海外贸易的持续繁荣与盛世的长久稳固，必须建立一套统一、规范、高效的金融体系，而银行，正是这套体系的核心。
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