周五傍晚，首尔江南区一家安静的西餐厅里，龙硕民推门进来时还有些困惑。严善彬在下午突然给他发消息，说有“非常重要的事”要当面说，还特意约了这家看起来价格不菲的餐厅。
“硕民，这里。”严善彬从靠窗的位置站起来挥手。她今天穿了一条浅米色的连衣裙，头发也仔细打理过，看起来比平时在医院的打扮正式得多。
龙硕民走过去，在她对面坐下，推了推眼镜：“怎么约在这里？这家餐厅不便宜吧？”
“我有事要告诉你。”严善彬的声音比平时更轻，手指紧张地绞着餐巾，“很重要的事。”
服务员过来点餐，两人都心不在焉地选了套餐。等服务员离开后，龙硕民看着严善彬：“到底什么事？是医院里的事吗？还是你家里……”
“我要告诉你一个我隐瞒了21年的秘密。”严善彬打断他，深吸一口气，像是鼓足了所有勇气，“我……我是院长的女儿。”
餐厅里悠扬的钢琴声还在继续，但龙硕民感觉世界突然安静了。他眨了眨眼，推了推眼镜，再推了推，好像这个动作能帮他更好地理解刚才听到的话。
“什么？”
“金柱宪院长，”严善彬的声音在颤抖，“是我父亲。我随母姓，因为父亲当年还是副教授时，不希望我的身份影响他的工作，也为了保护我。”
龙硕民完全愣住了。他盯着严善彬，大脑飞速运转——金柱宪院长，那个头发花白、总是穿着笔挺西装、在大会上威严地讲话的院长，是严善彬的父亲？那个总是跟在人群后面、说话小声、容易被忽略的严善彬，是院长的女儿？
“我知道这很难相信。”严善彬低下头，“从小父亲就告诉我，在医院里我只是一个普通的医学生、住院医，不能有特殊待遇。所以没人知道，连‘八卦委员会’的大家也不知道。除了……除了父亲身边的几个老部下。”
龙硕民终于找回了自己的声音：“为、为什么现在告诉我？”
“因为还有第二个秘密。”严善彬抬起头，眼眶红了，“我从小到大都不喜欢学医。高中时，我的梦想是学艺术史，想去欧洲留学，研究文艺复兴时期的绘画。”
她的声音轻柔但清晰：“但我改了志愿。因为我喜欢的你，选择了医学院。”
时间仿佛倒流。龙硕民想起高中时期，他和严善彬是同班同学——那时她就总是安静地坐在教室后排，成绩中等，不太引人注意。而他是班长，总是忙着各种竞赛和学习小组。他们几乎没有说过几句话。
直到医学院入学典礼上，他在新生人群里看到了她。她对他微笑，说“好巧啊，我们也成了同学”。他当时只觉得是巧合，是缘分。
“高二那年，你作为学生代表在全校大会上发言，讲你为什么想成为医生。”严善彬轻声说，眼神飘向窗外，仿佛回到了那个午后，“你说，医学是最精密的科学，也是最深切的人文关怀。你说，你想用理性的思维和温暖的心，去帮助那些在病痛中挣扎的人。”
她转过头，看着龙硕民：“那一刻，我觉得你整个人在发光。所以我开始偷偷关注你，看什么书你就看什么书，你去哪个补习班我就去哪个。后来我发现你的志愿是医学院……我就把所有的艺术史书籍收了起来，开始学理科。”
龙硕民完全说不出话。他想起那些年——严善彬总是“碰巧”出现在他常去的图书馆，总是“碰巧”选了他选的选修课，总是“碰巧”和他申请同一个研究项目。他一直以为是命运的安排，是某种默契。
原来都是她的刻意。
“我其实……学得很辛苦。”严善彬苦笑，“生物化学、解剖学、病理学……这些对我来说都很艰难。但我只要想到能和你走在同一条路上，就觉得一切都值得。每次考试前，我都在想‘如果这次考好了，也许就能和硕民分到同一个学习小组’。每次轮转，我都在祈祷‘如果能和硕民在同一个科室就好了’。”
她顿了顿，眼泪终于掉下来：“但我发现，即使我这么努力，即使我跟在你身后这么久，你的眼里还是只有蔡颂华教授。你看她的时候，眼神是不一样的。”
龙硕民想起自己不久前对蔡颂华的告白，想起自己那些明显的、连严善彬都察觉到的单恋。他突然感到一种巨大的愧疚——当他在为得不到的感情痛苦时，有一个人在他身后，为他改变了整个人生轨迹，而他却从未回头看过她。
“那你为什么还要告诉我这些？”龙硕民终于问，“既然我让你这么难过，为什么还要……”
“因为蔡教授拒绝你了。”严善彬擦掉眼泪，努力笑了笑，“也因为，昨天我看到你和蔡教授谈话后，回来时的表情……好像放下了什么。所以我想，也许现在告诉你，你会愿意听听我的故事。”
服务员端上前菜，但两人都没动。龙硕民看着眼前的严善彬——这个认识了十多年，他却从未真正了解过的女孩。她的眼睛红肿，但眼神清澈而勇敢。她在告诉他一个可能让她难堪的秘密，却依然坦率地看着他。
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