周一早晨，律帝医院心脏外科的走廊里弥漫着消毒水和晨间咖啡的混合气味。许兴文刚从手术室出来，手术帽在手里捏成一团，脸上带着熬夜后的疲惫。他正准备回办公室灌下一大杯浓缩咖啡续命，却在转角处看到了一个熟悉的身影。
严善彬站在那里，手指绞着白大褂的衣角，像是在等人。看到许兴文，她立刻站直，深吸一口气走上前来。
“许教授。”
许兴文停下脚步，挑眉看着她：“善彬？有事吗？这个时间你应该在神经内科查房吧？”
“我请了半小时假。”严善彬的声音比平时更小，但眼神里有种不同寻常的坚定，“我想……谢谢您。”
“谢我？”许兴文有些意外，“谢我什么？”
“谢谢您那天在餐厅……给我的勇气。”严善彬的脸微微发红，“如果不是您和李教授、蔡教授他们平时的关照，如果不是医院里这种……温暖的气氛，我可能永远都没有勇气告诉硕民那些事。”
许兴文看着她，这个总是低着头、说话小声的住院医，今天似乎有些不一样了。她的背挺得比平时直，眼睛敢于直视他，虽然还是紧张，但少了那种畏缩。
他笑了，那笑容里有些疲惫，但更多的是温和：“你不用谢我。如果要谢，就谢谢蔡颂华吧。”
严善彬愣住了：“蔡教授？”
“嗯。”许兴文靠在墙上，揉了揉后颈，“她早就看出来了。应该说，她早就猜到了。”
“什么？”严善彬的眼睛瞪大了，“蔡教授知道……我的事？”
“知道你是院长女儿的事。”许兴文点头，“她没跟我说具体是什么时候发现的，但有一次我们几个一起吃饭，她随口提了一句‘善彬那孩子，气质不一般，一看就知道家教很好，肯定不是普通家庭出来的’。”
严善彬完全呆住了。她以为自己隐藏得很好，以为除了父亲身边的几个老部下，没人知道她的身份。
“蔡颂华是人精中的人精。”许兴文继续说，语气里带着对老友的调侃和敬佩，“她是神经内科教授，最擅长的就是观察和分析。人的微表情、小动作、说话方式……这些在她眼里都是线索。你以为你隐藏得很好，但在她看来，可能到处都是破绽。”
他顿了顿，看着严善彬：“比如你从来不参与关于院长的八卦讨论，比如你对医院行政流程异常熟悉，比如你在面对某些资深教授时那种自然的尊敬——不是住院医对教授的尊敬，更像是……晚辈对长辈的尊敬。”
严善彬的脸越来越红。她想起那些细节——当“八卦委员会”热烈讨论院长的家庭情况时，她总是借口离开；当同事们抱怨行政流程繁琐时，她会下意识说出正确的处理步骤；当遇到和父亲同辈的老教授时，她会不自觉用敬语，甚至微微鞠躬。
“还有，”许兴文笑了，“你记不记得去年医院年会？院长发言时，你站在人群后面，表情特别认真，但不是住院医听领导讲话的那种认真，更像是……女儿听父亲讲话的那种专注。蔡颂华当时就站在我旁边，她碰了碰我，小声说‘你看善彬，那眼神，像不像在看自家老爸’。”
严善彬感觉耳朵都在发烫。她确实记得那天，父亲在台上讲医院未来的发展规划，她在台下听着，心里既骄傲又心疼——骄傲父亲把医院管理得这么好，心疼他又多了几根白头发。
“但她从来没问过我……”严善彬轻声说。
“因为她是蔡颂华。”许兴文语气温和，“她知道你不想说，就不会问。她知道每个人都有自己的秘密和难处，除非你自己愿意开口，否则她不会干涉。这就是为什么她值得你感谢——她给了你空间和时间，等你准备好。”
严善彬的眼睛湿润了。她想起在神经内科轮转的那几个月，蔡颂华总是耐心地指导她，从不会因为她学得慢而责备，反而会说“每个人都有自己的节奏”。有一次她因为压力太大在值班室偷偷哭，蔡颂华刚好进来，什么都没问，只是递给她一包纸巾和一杯热茶，然后安静地离开。
“所以，”许兴文站直身体，拍了拍严善彬的肩膀，“你的勇气不是突然来的。它是在一个安全、被尊重的环境里慢慢积累的。而这个环境，蔡颂华贡献了不少。”
严善彬用力点头：“我会去谢谢蔡教授的。还有……谢谢您告诉我这些。”
“不用谢。”许兴文摆摆手，开始往办公室走，“对了，你和龙硕民……现在怎么样了？”
严善彬跟在他身后，声音又小了些：“他说需要时间想想。我……我给他时间。”
“很好。”许兴文推开办公室门，从抽屉里拿出一包咖啡豆——那是林允儿上周送他的，说是从意大利带回来的，“感情的事急不来，尤其是你们这种情况。他需要消化的不只是你的感情，还有你的身份，以及他自己对这些的反应。”
“我知道。”严善彬站在门口，犹豫了一下，“教授，您和蔡教授……认识很久了吧？”
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