一座简陋的小院前。院墙是用黄土夯筑的，上面爬满了藤蔓，几朵不知名的野花在微风中摇曳。
秦浩抬手叩响院门，木门发出沉闷的声响。不多时，门“吱呀“一声开了，姑姑朱白氏出现在门口。她穿着一身素净的青色布裙，发髻挽得一丝不苟，脸上带着温和的笑意。
“姑姑。“秦浩笑着行礼。
朱白氏却没有像往常一样迎他进门，而是直接从袖中取出一封信，递了过来：“浩儿，这是你姑父让我交给你的。“
秦浩一怔，接过信封。拆开一看，不禁哑然失笑。
“姑父在家呢吧？“秦浩收起信，笑着问道。
朱白氏左右看了看，压低声音道：“在书房呢。也不知道又犯了什么病，几天前就写好了这封信，等着你来呢。“她无奈地摇摇头，“你姑父这脾气，你是知道的。“
秦浩心领神会，故意提高声音道：“姑姑，既然姑父出门访友了，那我就过几天再来看你们。“
说完，他冲朱白氏眨眨眼，牵着马转身离去。走出几步，还能听见朱白氏在身后轻声嘀咕：“这孩子...“
秦浩走后，朱白氏回到里屋，发现丈夫不知什么时候已经从书房里出来了，正站在窗前，望着秦浩离去的方向出神。阳光透过窗棂，在他清瘦的脸上投下斑驳的光影。
“真不知道你是怎么想的，“朱白氏忍不住道，“自家侄儿有什么话不能当面说的，偏要在这打哑谜。“
朱先生摇摇头，青布长衫在微风中轻轻摆动：“说了你也不懂。“
朱白氏撇撇嘴，一边收拾茶具一边道：“你们这些读书人啊，就是酸。“
朱先生闻言，突然哈哈大笑起来，笑声中透着几分畅快：“没错，酸，确实够酸的...“
笑声渐歇，朱先生的目光又飘向窗外，仿佛穿透了层层叠叠的屋舍，看到了更远的地方。
......
白家大院里，仙草正在厨房忙碌，白嘉轩蹲在门槛上抽旱烟，孝文孝武两兄弟在院子里追逐打闹。
“达，我回来了。”
白嘉轩抬头看了儿子一眼，烟锅里的火光映照着他布满皱纹的脸，紧张的问：“咋样，你姑父咋说？”
“姑父早就算着我会去呢，给了我封信，我这就去西安一趟。”秦浩洗了把脸。
仙草闻声从厨房出来，手里还拿着锅铲：“浩儿回来了？饭马上就好，吃了再走吧。“
“姨，我就不吃了，赶时间。“秦浩说着，已经进屋开始收拾行装。
简单收拾了几件换洗衣物，又带上一些干粮，秦浩重新来到院中。白嘉轩已经站了起来，仙草抱着白灵站在一旁，孝文孝武也停止了打闹，眼巴巴地看着大哥。
“达，姨，我走了，孝文孝武在家乖乖听话。“
秦浩说话间黑娃已经套好了马车来到院门外。
“路上小心。“仙草叮嘱道，眼中满是担忧。
白嘉轩只是点点头，但目光一直追随着儿子的背影，直到消失在村口的拐角处。
......
黑娃打马扬鞭，马车奔驰在黄土路上，马蹄扬起阵阵尘土。他一路疾驰，终于赶在天黑前到了西安城。
夕阳西下，将古老的城墙染成一片金色。秦浩穿过城门，沿着熟悉的街道前行，最终来到张总督的府邸前。
这是一座气派的宅院，朱红色的大门上钉着铜钉，门前立着两尊石狮子，威风凛凛。秦浩整了整衣衫，上前叩门。
“找谁啊？“开门的是一位年约五旬的门房，穿着整洁的灰色长衫，百无聊赖的问了一句。
秦浩拱了拱手：“白鹿村白浩，奉朱辰熙先生之命，特来拜见张总督。这是朱先生的亲笔信。”
门房接过信，将信将疑的打量着秦浩：“朱先生？可是当年只身劝退方升十万清兵的那位朱先生？”
“正是。”
门房闻言态度立马一改之前的轻视，恭恭敬敬地回了礼：“请稍等片刻，容我通报一声。”
过了一刻钟左右，就在黑娃等得有些不耐烦时，门房打开大门侧面的小门，将秦浩迎了进去。
秦浩跟着门房穿过前院。前厅的陈设古朴典雅，正中悬挂着一幅“正大光明“的匾额，下方是一张紫檀木的八仙桌，两旁摆着太师椅。墙上挂着几幅山水画，笔法苍劲有力，一看就是名家手笔。
“请在此稍候，我去禀报我家老爷。“门房说完，转身离去。
不多时，一阵沉稳的脚步声传来。秦浩连忙起身，只见一位身材魁梧的中年男子大步走进前厅。他穿着一身藏青色长衫，面容威严，一双眼睛炯炯有神，仿佛能看透人心。
张总督的声音浑厚有力：“早就听说白鹿村出了位才子，'辫子论'享誉西安，最近更是大义灭亲，使我陕西乃至全国免受鸦片毒害。难怪当年辰熙对你就赞誉有加。“
秦浩深施一礼：“张总督过誉了。白浩不才，但也知晓羞耻二字。鸦片荼毒华夏大地，致使国弱民穷，我辈子孙岂能视而不见？“
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