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十月，风染透了秦岭深处的层林。白鹿原像一块饱经劫掠后重新焕发生机的厚土。
下沟村的村民终于可以返回家园，新起的黄土院墙正在垒高，梁柱带着清新的松木香气竖起。
张族长带着阖村老小返回思念已久的家中，汉子们挥汗如雨，撂荒的土地，吆喝声沉闷而有力。妇女跟孩子们也都帮着打下手。
老屋村的人更是早早卸下了沉重的伪装。先前藏到后山的牲口又都牵了回来，牛哞驴叫声此起彼伏。
那身演戏用的、满是补丁和污渍的“破衣烂衫”被毫不留情地剥下扔进库房角落，婆娘们翻箱倒柜找出压箱底的半新衣裳换上，洗刷干净脸上的锅灰泥巴，眉宇间重新漾开久违的舒坦笑意。
鸡鸭在重获生机的庭院里自由啄食，娃子们嬉闹着追逐，往日提心吊胆的沉默被喧闹打破，村子仿佛又活了过来。
田野里，黄绿交织，正是秋忙好时节。割麦穗的镰刀寒光闪闪，扬场耙地的把式们手脚不停，收下来的金灿灿的麦粒，沉甸甸的，一担担、一筐筐送入各家各户修葺一新的仓房，发出哗啦哗啦的声响。阳光照耀在农人黝黑淌汗的脸上，映照出的不再是恐惧，而是汗水浸泡下的心安和沉甸甸的踏实。
“哒哒哒哒——”
一阵喧嚣急促的马达轰鸣声由远及近，撕裂了乡村安谧的幕布。
几个放羊娃一骨碌爬起来，踮脚张望。
四辆插着青天白日旗的轿车，挟裹着漫天烟尘，轰鸣着闯入白鹿村寂静的心脏地带。车还未停稳，中间那辆的副驾驶门便砰地被推开。
滋水县新任的县长李志远，一个穿着崭新中山装、皮鞋擦得锃亮的中年胖子，用与他体型不太相符的敏捷，“滋溜”一下滑下座位，脸上堆满的是一种过分热切的、几乎要滴下油来的笑容。
他顾不上拍去蹭在衣襟上的灰，三步并作两步，小跑着绕到卡车另一侧，双手以近乎虔诚的姿态拉开后座车门，动作快而轻，生怕慢了半分。
在众多村民愕然又好奇的目光注视下，一条穿着崭新将官呢制服、马裤塞在长筒马靴里的腿迈了出来，挺拔如标枪的身姿，崭新的将官呢制服熨烫得棱角分明，金色的肩章在正午的秋阳下熠熠生辉。
“岳……岳长官！您受累了！这村里道路坎坷……”李志远哈着腰，声音带着明显的讨好与惶恐。
岳维山没有搭理对方，而是看向身后那辆车的后座。
车门从里面推开，鹿兆鹏的身影显露出来。他穿着一件半旧却洗得干净的长衫，依旧是文质彬彬的学生模样，只是眉宇间那份因目睹过多血火而沉淀下来的坚毅和复杂，更为深沉内敛。
“兆鹏！兆鹏回来了！”
枣花跌跌撞撞地冲了出来。她冲到鹿兆鹏身前，紧紧攥住儿子的胳膊，像是要确定这是不是做梦，眼泪如同断线的珠子滚滚而下，沾湿了儿子的前襟。
“我的儿啊！可……可算看着你了！还以为……还以为……”
“娘。”鹿兆鹏心头一酸，眼眶瞬间也有些湿润。
旁边，年幼的兆海挤过人群，兴奋地蹦跳着，对着白家那边被冷秋月牵着的白灵挥舞着小拳头，脸颊因激动而通红：“白灵！瞧！那是我哥！我哥回来了！”
白灵撇了撇粉嫩的小嘴，下巴扬起一个带着些骄纵的小角度：“嘁，你哥有啥了不起？能有我哥厉害？”
岳维山眼神复杂地扫了鹿兆鹏一眼，随后穿过人群来到秦浩面前。
“子瀚兄，岳某此次前来是特地为党国表彰朱先生功绩的……”
秦浩遗憾的道：“姑父前两日入终南山访一至交道友，切磋经义，参详学问。山高路远，不知归期……”
岳维山脸上的失落被一声真诚的感慨取代：“朱先生高风亮节，不求闻达，心系苍生却又悄然远遁，功成身退，不慕虚名……如此境界，超凡脱俗，确是我辈楷模！”
秦浩看着被抬下车的牌匾，见岳维山一脸为难的样子，于是开口道。
“姑父临行前有交代，若真有人执意送东西来，可送往祠堂，供乡亲父老共瞻先祖之余，亦可存念。”
岳维山闻言，对那位素未谋面的朱先生更添了十二分的敬重：“正该如此！正该如此！朱先生心怀坦荡！李县长！”
“卑职在！”李志远一个激灵，连忙上前听令。
“立刻！组织人手，把匾额请到祠堂安奉！”
“是！岳长官放心！卑职亲自督办，绝不敢有半点马虎！”李县长抹了把头上的汗，转身便去指挥那些士兵和车夫。
白鹿村祠堂内烛火通明。供案上青烟缭绕，供奉着列祖列宗的神位牌位。此刻，村中有些名望的族老耆宿，各家的顶梁汉子，皆已闻讯赶至，黑压压挤满了祠堂门内外。空气庄严肃穆，混杂着陈年木头、香火和一丝新开金漆的味道。
“嘿哟——！稳住！好！落——！”
牌匾被安上后，白嘉轩带领白鹿村所有村民给祖宗进香，仪式落成之后。
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