翌日清晨，当第一缕惨淡的日光照亮灰白的大地时，一车车恐怖的“货物”被运送到了安置点门口。
十几具尸体，经过粗略的收敛，如同破麻袋般被随意堆叠起来。正是昨夜试图冲击粮仓的那群悍匪和被裹挟者。尸体上密密麻麻的弹孔清晰可见，凝固的血块呈现出令人作呕的黑紫色，扭曲的面容和洞开的伤口在清冷的晨光下展示着死亡最赤裸的狰狞。
尸体被高高垒起，形成了一座充满血腥气的尸塔！几只瘦弱的野狗在不远处踟蹰，发出呜呜的低鸣，却不敢靠近那股冲天的死气。
接下来的三天，这座由人体构成的恐怖警示牌，在烈日的炙烤和风沙的侵蚀下，迅速地发黑、肿胀、腐败，散发出难以形容的恶臭。苍蝇如同乌云般缠绕不去。
安置点内的空气沉重得如同铅块，所有灾民，无论原籍何处，都深深地低着头，尽可能地缩在草棚最深处。再没有窃窃私语，再没有对伙食的抱怨，连眼神都不敢有丝毫碰撞。
三天后，尸体才被拖走，在远处偏僻的山洼里浇上火油，一把火烧成了灰烬，浓烟冲天而起，与尸体一起燃烧的还有灾民们心里隐藏的野兽。
……
六月的烈日炙烤着干涸的关中平原。新上任的滋水县县长郝伟成，崭新的中山装沾满了黄土，额角汗水涔涔，正深一脚浅一脚地走在通往白鹿原的土路上。
一个时辰前汽车坏在了路上，他不得不徒步前行，他抹了把汗，心头沉甸甸的。前任李县长因赈灾不力被摘了顶戴，他郝伟成，这烫手的山芋接得可谓战战兢兢。
一路行来，只见田地龟裂如蛛网，村庄死气沉沉，唯有白鹿原方向传来的零星消息，说那里灾情最轻，还收容了不少灾民，竟有余力修水渠！这消息，在他听来无异于荒漠中的海市蜃楼，新奇又充满疑虑。
“这位老丈，请问这里到白鹿原的地界了吗？”
郝县长走了半天，好不容易看到一个村民，赶紧上前打听。
老头见对方气度不凡，衣着光鲜，也不敢得罪：“俺们这是上沟村，也算是白鹿原的地界，从这条路一直往里走，就是原上了。”
郝县长又问：“听说你们白鹿原在修水渠，这事是真的吗？”
“你是来看修水渠的？这玩意有啥好看的。”
郝县长有些哭笑不得，只能岔开话题：“老丈，这修渠的场面大么？”
“大！可大哩！”老农直起腰，指着白鹿村的方向，声音也高了几分：“好多人！有俺们原上的，还有好几百的外乡灾民！”
“灾民？愿意出力帮白鹿原修水渠？”
老丈撇撇嘴：“白家大少爷说了，帮着挖渠就能吃饱饭，不帮就喝稀的，现在这大灾之年，能混口饭吃多不容易啊，俺们村好多后生都去了，要不是俺这把老骨头实在不中用，俺也想去出把力气！”
郝伟成心里又是一动。这已不是他路上第一次听到“白家大少爷”这个名字了。从离开县城起，凡是谈到白鹿原，谈到赈灾，必然提到此人。
“走，去白鹿村！”郝伟成不再犹豫，挥手下令。目标明确——他要亲眼看看修水渠的“热闹场面”，更要见见那位神通广大的“白家大少爷”。
……
一路走了快一个多小时，终于靠近了白鹿村。
绕过一道布满尘土的黄土梁子，巨大的喧嚣声浪伴随着热风扑面而来。郝伟成猛地驻足，饶是有所准备，眼前的景象仍让他心头剧震。
一条宽阔的、初具雏形的人工水渠，如同一条巨大而丑陋的伤疤，硬生生撕裂了白鹿原干涸灰黄的地面，向着远处延伸。河道上下，人头攒动，密密麻麻，蚁群般的人影在灼热的空气中浮动、攒动。
水渠施工的地方，是光着膀子、精赤上身的汉子们。他们大多皮肤黝黑，突出的肋骨清晰可见，汗水混合着泥土，在身上冲刷出无数道泥浆溪流。他们挥舞着原始的镐头、铁锹，奋力刨挖着坚硬的土石。
每一次镐头落下，都伴随着一声沉闷的“嘿嗬”，从胸腔深处挤压出来的号子，粗粝、沉闷，却带着一股令人心悸的韧劲。
飞扬的尘土如同黄色的烟瘴，笼罩着这段河道，模糊了他们的面孔，只剩下一个个奋力挥动的身影轮廓。
阳光直射，汗水滴落在地表瞬间蒸发。
河道上方两侧，则分布着大量的挑土工。
扁担挑着沉重的装满泥土的藤筐、箩筐，咬着牙，脖颈上青筋暴起，脚步沉重却坚定地走向远处的弃土堆。
灾民的队伍和本地的村民队伍混杂在一起，同样的灰头土脸，同样的汗水淋漓，但从他们的眼神很容易就能分辨出，哪些是白鹿原的村民，哪些是灾民。
灾民们目光紧盯着前方分发食物的凉棚，那是支撑他们机械重复的动力，而村民们眼里盯着的是修好的水渠，那是他们往后的饭碗，孩子上学的花销……
在河道的几个关键节点，穿着略显整齐的粗布短褂、头戴草帽或裹着毛巾的青壮年显得格外忙碌。他们是关中大学地质系的学生，以秦浩的影响力，一个电报这些有志青年纷纷踊跃报名，甚至连工钱都不要，还自带工具。
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