这是葡萄牙在海上扩张势力范围、碰触到东方帝国的疆域之后所产生的必然摩擦。
双方虽然有最初的不愉快，但是最终增进了了解，阿方索子爵更是以大明伯爵的身份带回了更加令欧洲兴奋的消息：贸易，更大规模的贸易！
英勇而有才干的阿方索，被若昂三世授予公爵，获得果阿和印度其他新开拓的殖民地作为领地。
而同时，为了应对这个彻底打通的东方商路带来的机遇和挑战，若昂三世也将任命阿方索为总理国务大臣，进行改革。
改革的第一阶段，就是成立国务会议。这不同于目前只作为国王咨询、充斥着贵族的议会，这国务会议的大臣们，将打理殖民地越来越多的葡萄牙王国包括民政、财政、商业等在内的诸多行政事务。
由于大明帝国目前只对英勇的阿方索公爵拥有信任，因此和欧洲的贸易，只由葡萄牙商队在马六甲与大明商队进行交易。
海量的东方上等丝绸、瓷器、茶叶就在那里，还有香料，但这需要足够的资金。
以在里斯本举行的大明商品博览会为契机，葡萄牙王室将筹措一笔特别国债资金，用于建立更大的商船队、去东方采购更多的货物，利息回报十分感人。
对于这项庞大的大明商路开拓计划，阿方索公爵也带来了大明更先进的股份公司制度和财务管理办法，由葡萄牙王室设立，欢迎整个欧洲的贵族和富商作为股东。而阿方索公爵将担任这个光明之路公司的总裁，由迭戈担任总经理。
同时，阿方索公爵也带来了大明皇帝所需要的货物。
包括一种据称在东方神奇的炼金术中需要广泛用到的石头，一种东方皇帝一直在寻找的神树种子和它们的产物。
对于那里数以亿计的潜在信徒，东方皇帝虽然不希望传教士们去扰乱那里的秩序，但欢迎西方的学者带着欧洲的书籍和学问，前去交流。
怎么用将来的利益说服葡萄牙王国内的贵族、从一些人手里募集到资金的，这是若昂三世和阿方索共同的努力。而不满的人自然也有，但他们的行动刚刚开始酝酿。
至少当前，在里斯本的港区，在大明商品博览会那里，阿方索公爵展示了他得到的大明伯爵册封诰命铁券和他那用丝绸和精美的刺绣织造的大明官服。
流利的东方语言，新奇而优雅的东方礼仪动作，令人向往不已、人口超过百万、繁华而富饶的东方帝国都城，经历奇特的阿方索公爵散发着令人难以想象的魅力。
在他的故事里，他的妻子已经病逝，他的女儿是大明皇帝的妃子，因此他很快地收获了许多夫人与少女的芳心。
他和他那曾经让他头上绿油油的妻子，当然是从此各过各的了。
说起来，阿方索很开心。因为女儿是皇帝的女人，在大明，哪怕他的妻子仍旧不算矜持，但没有人敢于对皇帝女人的母亲做什么。
她很怀念葡萄牙，但回来的只有阿方索自己。
美妙无比！
甚至，还有一个年仅十三岁、高贵的玛利亚公主在等着自己。
只要他也证明了，他确实无意威胁若昂三世的地位，做到了他所说的忠诚。
阿方索急什么呢？在大明的这么多年都熬过来了。
而若昂三世同父同母的弟弟、贝雅公爵路易斯，则已经乘坐着海船出发，前往遥远的大明帝国都城，与大明帝国正式建立外交关系、签订通商条约。
海船航行在非洲西海岸，路易斯的心情很沉重。
两千万克鲁扎多，是他哥哥身上新的枷锁。
但不背上这个枷锁，王室的一百五十多万克鲁扎多债务，葡萄牙如今虚弱的现状，就会彻底爆发。
东方的帝国真有阿方索说的那么强大吗？
东方的皇帝，真的像他说的就像神一样全知而英武吗？
(本章完)
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