两天后。
乔安按照约定，再次来到梣树林中拜访绿婆婆，从她手中取回“伊尔明苏尔之枝”。
先后经老白、灰老爷和绿婆婆轮番强化的“伊尔明苏尔之枝”，如今已经达到“次级神器”的级别，而与本次强化之前相比，主要有四点较为明显的提升。
首先是“侦测超自然植物”这项功能，侦测半径扩大为7里，并且能够提供更全面的信息，包括“超自然植物”的正邪阵营，生命等级，以及精确的位置坐标。
“伊尔明苏尔之枝”的第二项功能，也是乔安从前经常使用的功能，变身树人，同样获得大幅强化。
升级之前，乔安只能变身为体型不高于30尺的超大型树人，变身时间也只有短短两分钟。
树人的三项身体属性，分别是力量29，敏捷8，体质21，天生防御13级，物理减伤3能级/劈砍，此外还有免疫毒素、睡眠、麻痹、变形、震慑以及畏惧火系攻击等植物特性。
攻击技能方面，树人能够对建筑物造成双倍伤害；每次践踏比自己至少小一个体型级别的敌人，可以造成高达8能级的碾压伤害。
除此之外，树人还拥有不逊于巨人一族的投石技巧，可以精确击中180尺内的目标，破坏力堪比超大型抛石车。
强化后的“伊尔明苏尔之枝”，可以使乔安变身为高达60尺的“高等树人”，变身时间也不再受限，只要他愿意，就可以一直保持“高等树人”形态。
高等树人的身体属性，力量39，敏捷8，体质26，天生防御增强至20级，物理减伤提升为5能级，只有寒铁附魔武器的劈砍攻击，才能破除这层减伤护甲。
高等树人的各种免疫特性与普通树人一样，攻击方式如出一辙，践踏伤害提升为12能级，投石射程增大至720尺，破坏力相当于一台巨型投石车。
除此之外，高等树人还拥有一项超自然能力：每天一次，可以将最多7株大树转化为树人并且听从自己的命令，转化效果可以持续一整天。
“伊尔明苏尔之枝”的第三项功能，引导正能量，升级之前的效果是释放120尺扩散的正能量冲击波，对邪恶阵营的超自然植物或真菌造成10能级杀伤，同时治疗善良阵营的植物与真菌。
强化过后，正能量冲击波的威能翻了一倍，杀伤和治疗效果都提升到20能级，相当于一个7环法术。
最后，绿婆婆还赋予了“伊尔明苏尔之枝”一项新功能。
每天1次，乔安可以激发树枝中的魔力，施展8环德鲁伊神术“操控植物”，尝试支配法术范围内的超自然植物，法术效果持续的天数与施法者等级成正比。
这个神术的构型有点像9环法术“支配怪物”，乔安可以运用这个法术同时控制多株超自然植物，比如树人或者杀手藤之类，但是任何受控目标的生命等级最大不得高于20级，所有受控目标的生命等级加起来不得超出施法者等级的4倍。
乔安简单计算了一下，自己当前的综合施法等级是23，4倍就是92。
一株成年树人通常有7个生命等级，那么自己施展“操控植物”，最多可以同时控制13株树人，在接下来长达23天的法术期限内，随意指挥这支“树人卫队”为自己服务。
乔安作为一名奥术施法者，正常情况下无法使用“操控植物”这类高阶自然神术，“伊尔明苏尔之枝”帮他弥补了这个缺憾，同时也激发了他的灵感。
霜林镇气候温和，是北极点附近唯一适合培育植物的地方，乔安决定就在这里建立一处实验室，利用“操控植物”进行一项超自然植物领域的专题研究。
拿定主意过后，乔安就去跟绿婆婆商量，可不可以在“生命古树”旁边的空地上，搭建一座临时实验室，用于培植一种非常危险的超自然植物。
“超自然植物？”绿婆婆立刻来了兴致，连忙向他打听：“究竟是什么植物？有智能吗？邪恶吗？”
“是一种超自然蔷薇科植物，叫做‘魔宫玫瑰’，单株魔宫玫瑰没有智力属性，当然也就没有什么善恶意识，不过当至少十二株魔宫玫瑰形成集群，就会获得母巢意志，智能较高。”
乔安回忆了一下去年在伽尔提岛古德隆恩塔陵当中，遭遇的那群魔宫玫瑰的习性，接着对绿婆婆说：
“我接触过的魔宫玫瑰，生活在不见天日的地下陵墓当中，植株没有叶片，只靠吸食土壤当中的腐殖质等养分维持生存，类似‘水晶兰’之类的腐生植物。”
“但是，当多株魔宫玫瑰形成集群，获得母巢意志，也就有了智能，变得更富有侵略性，不再满足于被动食腐，只要有活物靠近它们的感知范围，就会飞起来主动攻击猎物，利用毒刺致使猎物麻痹瘫痪，血肉溶解，进而以针管般的花蕊吸食猎物血肉，在这种情况下，魔攻玫瑰的猎食习性就变得很像蜘蛛和黄蜂等凶猛的昆虫。”
“喔喔～听起来好像很有趣！”绿婆婆兴冲冲地说，“小法师，你可以在我的树荫下划出一块试验田，专门培植魔宫玫瑰，反正我也闲着没事，可以帮你照看花田，你不用付我工钱，给我一些这种花的种子就行。”
“绿女士，您也对超自然植物感兴趣？”
“废话！我自己就是超自然植物，你说呢？”
绿婆婆没好气地白了乔安一眼，接着说：“你刚才提到的这种玫瑰，可以形成具有母巢意志的集群，还会飞行，这两个特点在植物当中都很罕见，值得深入研究！”
“如果我可以驯化魔宫玫瑰，使她们学会分辨敌我，控制掠食本能，就好比你们人类把狼驯化成狗，就可以在霜林镇推广种植，形成一道抵御毒龙和水怪进犯的防线，小法师，你觉得我这个主意怎么样？”
“好主意，很有创意！”乔安由衷钦佩。
“哇哈哈哈哈！”绿婆婆双手叉腰，得意的仰天大笑，“真不愧是聪明伶俐的我啊！”
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