“还不到时候。”
安格鲁还想争辩，却被巴德示意噤声。
巴德眯起眼睛，侧耳聆听着。很快，安格鲁也听到了。
沉闷的马蹄声越来越响亮，距离越来越近。
安格鲁的瞳孔猛地扩张——马蹄声不是来自河对岸，而是来自于他们背后！
是援军？还是……
“击鼓！”巴德大喝：“预备队！上车阵！”
今晚没有援军，只有敌人。
东南方向，通往小石镇的道路上，成群结队的骑兵正在翻过山岗，直直冲向徒涉场。
长矛闪着寒光，马蹄声如同骤雨。
在赫德语里“打仗”和“抢劫”是一个词，这意味着战争其实是一种经济行为。
因此赫德人打仗最不愿意硬碰硬，因为即便打赢也是赔本买卖。
迂回、包抄、拉扯，利用四条腿的优势在运动中歼敌才是赫德人本事。
如果赫德人选择硬碰硬，那一定是有充分的理由——例如一支从上游偷渡过河的“奇兵”。
带领这支骑兵的不是别人，正是刚刚和巴德交过手的百骑长“嚼尸”。
嚼尸之前的使命根本不是攻占徒涉场，而是打探军情。以百骑兵力攻打徒涉场，属于嚼尸自作主张。
打赢自然是大功一件，打不赢嘛……那就得将功赎罪。
上一次被击退，嚼尸扔下了三十几具尸体。这次从山林密布的上游泅渡，又有不少部下被河水卷走。
还没抢到什么战利品，百十来个部众先折损近半。若不能发一笔横财，很难说等待嚼尸的将是什么。
就是怀揣着这种强烈动机，嚼尸一头栽进陷坑。
跟着嚼尸的特尔敦骑手纷纷勒马，但还是有人反应不及，重重践踏到陷坑里的嚼尸和战马。
被部众的战马踏碎胸椎的时候，嚼尸方才想通——原来两腿人在背后也布置了防御。
科塔生死不明，其他特尔敦骑兵一时间惊慌不已。
一个红翎羽咬牙切齿大吼：“[赫德语]嚼尸死了！我就是科塔！快快去杀两腿人！天神在上！”
红翎羽带头踏着嚼尸的躯体和战马越过陷坑，从背后杀向徒涉场。其他特尔敦人下意识跟上这个敢于下命令的人。
“规模比我想象中要小。”巴德注视特尔敦骑兵再次迎头撞上车阵：“安格鲁！”
“是！”安格鲁精神抖擞。
“走暗道出去，给我去捅特尔敦人腰眼！”
“是！”安格鲁陡然来了精神，一把抽出马刀，飞奔回他的部下身旁。
算上安格鲁，骑队不过三十人，个个早就备好马鞍，只等着出击。
“斯潘塔耶维奇！”一名十六七岁的半大小子挥舞着父亲传下来的杜萨克马刀，兴奋地问安格鲁：“轮到咱们了？”
“你站到最后边去。”安格鲁板起脸，神色严肃，少见地拿出长官派头：“跟紧队伍，一会不要吓尿裤子。”
巴德手下的骑队人员来源很复杂，既有十六七岁的未成丁的杜萨克，也有家境殷实懂骑马的富农，还有两个庄园主家的子弟自愿报名参加。
安格鲁的舌头很笨拙，他不懂如何用言辞鼓动士气，时间也不允许。
他拔出马刀，看了看面前或沧桑、或稚气未脱的眼睛，吸了吸鼻子，说：“跟着我，我冲在最前面。我死了，你们继续往前冲。”
说罢，他轻轻用靴跟轻轻磕了磕红鬃，头也不回地扎进河畔林地。
围绕拒马和栅栏的攻防已经到了最关键的时刻，特尔敦人、帕拉图人……大家都是人，面对近在咫尺的死亡都想转身逃跑。
双方就靠一口气紧紧绷着，哪边先露出颓势，接下来就会是多米诺骨牌般的溃败，因为谁也不敢后退一步。
男人们咬着牙、瞪着眼睛、喘着粗气、忍受着痛苦和折磨竭力试图杀死彼此。
特尔敦人听到营地后方传来的厮杀声，便知道是包抄的侧翼奇兵来了，士气大振。
一个名叫“熊”的魁梧的特尔敦甲士哇哇大叫，迎着挥舞的拍枪和连枷冲到栅栏边。
铁峰郡民兵只看到一个裹在铁甲里、肩膀上绑着两面盾牌的、熊罴般的东西一把抱住栅栏，就像是棕熊拔树一样嘶吼着硬生生将一棵木桩连根拔起。
民兵惊恐地挥起连枷打向这人形野兽，可是对方恍如没有痛觉，也不拿武器，就直接抱起手中的木桩，咆哮着突入栅栏防线内。
“熊”完全凭着一身蛮力挥舞手中的三米多长的原木，闪躲不及的铁峰郡民兵被打得胸腔塌陷，根本没人能近“熊”的身。
“[赫德语]破阵！破阵！”其他特尔敦人被激得两眼发红，嚎叫着挤向小小的缺口：“[赫德语]天神在上！”
蹄声如雷，一连串战马踏水的声音从背后传来，栅栏边上的特尔敦人还以为哪家贵人争功心切。
几个红翎羽气急败坏、破口痛骂，然而骂声还在嘴里面就已经变成了惊呼。
因为他们看到一匹红棕色的战马如同飞马般漂浮在水面上，正以雷霆万钧之势冲向他们。
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