景兰舟问道：“这人莫非便是唐老宫主？”梅潜道：“少侠当真聪明绝顶，一猜即中。唐宫主同松筠道长素有交情，最初便是由道长引荐给王爷。松筠道长正是龙虎山上任九阳天师，与王爷向来过从甚密，我自陈李二人口中听说，这事少侠也已知道。”景兰舟皱眉道：“唐老宫主既遭朝廷重金悬赏索拿，道长为何要将她荐与王爷？宁王素因自疑而韬晦，倘若走漏风声，岂非大祸临头？”
梅潜道：“王爷忧惧逼害，深知王府中亦多朝廷耳目，表面上吟风弄月、琴歌酒赋迷惑众人，暗地里养士多年，招揽了一批武林好手收为己用。唐宫主当年举事折戟、流落江湖，为躲避朝廷追捕，急于找寻一座靠山；宁王见老宫主人才难得，亦是大为赏识，两人一拍即合。王爷深知老宫主雄才伟略，堪为将帅之器，留于王府充一护院实乃明珠弹雀、牛鼎烹鸡，便暗中资助唐宫主另行创立无为教，替王爷网罗天下人才，如此一来更可掩人耳目，不至牵累王府。本教得于短短数年间兴盛壮大，亦实赖王爷财力丰厚所致。”
景兰舟听罢叹道：“原来如此。”略一沉吟，道：“晚辈闻知贵教所寻的应文和尚便是建文帝朱允炆，难道这也是奉了王爷之命？”梅潜脸色微变道：“少侠连这事也知道了。当年北军攻破应天，建文帝纵火焚毁宫阙，燕军于焦土砾堆中确未寻获其尸，太宗皇帝一面假作发丧，一面秘密遣人大索天下。这事王爷本也不知真假，直到宣德初年方得探知确凿，闻悉建文帝出家为僧、尚在人间，便命唐宫主暗中查访。本教殚精毕力近二十年，始终未曾访得朱允炆下落，三年前染霞使不知从何处探到消息，说大相国寺方丈明觉禅师曾与建文帝有所往来。明觉方丈的师弟鉴胜乃本教红莲护法尊者，老宫主命其前往追询，却是数年无果。其后之事少侠多已亲历，明觉大师遭人暗害，连带鉴胜和尚也投靠了朝廷。”
景兰舟黯然道：“不错，骆师姐正是因此身受重伤，只望林大夫此行能够手到病除。”顿了一顿，问道：“梅前辈，你真是朝廷派到无为教匿伏的内应么？”梅潜道：“不错，少侠可知老夫是甚么人？”景兰舟微一迟疑，道：“雷堂主曾说长老真名唤作梅永贞，乃是京中望族出身。”梅潜点了点头，缓缓道：“少侠今日于我有救命之恩，梅某也不相瞒。先君便是本朝太祖驸马、荣国公梅殷，先妣正是太祖皇帝嫡女宁国公主。”景兰舟闻言震惊已极，道：“长老是……是荣国公梅大人的子嗣？”
两人口中所说的荣国公梅殷，乃是明朝开国功臣汝南侯梅思祖之侄，婚配明太祖朱元璋和孝慈高皇后马氏嫡女宁国公主，官授驸马都尉。梅殷生性恭谨、文武双全，在诸驸马之中尤为朱元璋所喜，曾于太祖临崩时受命辅佐世孙朱允炆。其后燕王起兵靖难，梅殷率领四十万大军镇守淮安；燕军南下至淮，燕王遣使劝降驸马，梅殷割去使者耳鼻放归道：“留汝之口，为殿下陈说君臣大义。”朱棣心中恼怒，却不敢与之正面交锋，只好绕道扬州直取应天，破城后逼迫妹妹宁国公主以血书招降丈夫。梅殷无奈之下返回南京，朱棣抚慰他道：“驸马劳苦！”梅殷答道：“劳而无功耳。”朱棣闻言更为忌恨，常使人暗中侦刺梅殷，又将其宗族强行发配辽东。永乐三年冬日，梅殷上朝途中路过笪桥，被前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦两人挤落桥下，竟至溺水而亡。谭、赵二人上奏驸马投水自尽，却遭同僚揭发，皆被斩首抄家。朱棣遣官替梅殷治丧，追谥荣国公。
景兰舟愕然无语半晌，道：“原来长老竟是太祖高皇帝的亲外孙，晚辈有眼无珠，失敬之至。阁下既为皇亲国戚、金玉之躯，朝堂之上宦途万里，为何……为何竟会接下这等差使，至与江湖草寇为伍？”梅潜眼神中流露出一丝怨毒之色，道：“谭、赵二贼再如何胆大包天，若无旁人授意，怎敢杀害太祖驸马？”景兰舟心中一震，道：“长老是说二人谋害尊翁，乃是受太宗皇帝指使？”
梅潜恨道：“当年太宗廷讯谭、赵二贼，责以死罪，二人喊冤道：‘此上命也，奈何杀臣？’文皇大怒，命卫士以金瓜击落二人牙齿，立时推出斩首。其后朱棣为安抚先慈，将我兄弟数人尽皆升官封爵，此等欲盖弥彰之事，难道梅某会瞧不出么？嘿嘿，嘿嘿！”景兰舟叹道：“古人云‘最是无情帝王家’，此言实不为妄。”
梅潜接着道：“我两位兄长被封为都督同知和旗手卫指挥，梅某彼时虽然年少，也受封孝陵卫指挥使，替外公看守陵寝。我知先父死得冤枉，却又无力报仇，整日闷闷不乐。一日梅某百无聊赖，正在紫金山中舞剑消遣，抬头忽见一人不知何时来到跟前，约莫四五十岁年纪，生得深目高鼻、黄面虬髯。我见他眼珠碧绿，不似中原汉人，喝问道：‘来者何人，怎敢擅闯先帝陵寝？’那人哈哈一笑，道：‘在下塞哈智，官居云南宣抚使，此番进京面圣述职，特来参谒孝陵，无意中惊扰了大人练剑，万望勿怪。’
“我见他身穿官袍、谈吐儒雅，心中不复有疑，只道：‘谒陵自有礼制，大人孤身到访、未着祭服，似乎不合规矩。’那人笑道：‘实不相瞒，老夫这趟是专程来看望梅大人，是以未敢声张。冒昧违礼之处，望乞海涵。’我奇道：‘尊驾寻梅某何事？’塞大人道：‘大人年纪轻轻，便被今上委以守陵重任，实可谓五陵英少、头角峥嵘，按说该当意气飞扬风发才对。只是我观阁下方才练剑时面带愁苦之色，不知是何缘故？’我闻言心中一震，暗道：‘莫非这人是皇上派来试探我的？只怕我口风稍有差误，便要大祸临头。’当即随口搪塞道：‘塞大人好眼力！在下学剑多年，只因未遇明师，始终不得其法；今日只觉愈练愈错，不觉心中烦躁，大人幸勿见笑。’
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