自从上个星期，各个学院的院长分别在城堡里放出消息，确定参与三强争霸赛的令两所学校，德姆斯特朗和布斯巴顿将在十月三十日傍晚到来（当然，体育课的小巫师们更早知道了消息）之后，城堡里就弥漫着一副喜悦地期待情绪。
别说小巫师们了，外面的学校大规模的人员到访这场大场面，在霍格沃茨执教了大半辈子的许多教授都没见识过。
随着日子临近，一些不曾有的变化突然出现在城堡里。
比如说，经过赫敏的提醒，哈利和罗恩发现，同级和高年级的那些女同学开始热衷于打扮自己了，这些女孩地发饰要比以往精致许多。比如说，大部分教授在课程上都比之前卖力许多，好像生怕被来访的两所学校的学生评价他们教出来的学生不行，这样的话，他们会感觉颜面扫地。
十月底的气温已经相当的清寒，虽然阳光不曾被云层遮挡，但哈利、罗恩以及西莫他们走出温暖的宿舍，下楼门厅的时候，还是被从大门外涌进来的寒气激的打起了摆子。
女生们向来会比男生要早起一些，而赫敏就不用说了。
哈利看见胸前别着s`p`e`w徽章的赫敏面前的盘子上的炒鸡蛋已经被清空了，装着牛奶的杯子也消去了一大半。
“喔！”
罗恩兴冲冲地坐在了赫敏对面，他瞧着礼堂四周的墙壁，兴奋地说道，
“不一样了是不是？”
罗恩说的是礼堂的新布置，学校的大礼堂在一夜之间焕然一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表霍格沃茨的一个学院：红底配一头狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。
而教职工餐桌的后面，礼堂正前上方，挂着的最大的横幅，上面是霍格沃茨的饰章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母h。
四个学院长桌边的小巫师都在热切地交谈着，而在这样一个时刻，他们的话题只能是和来访的两所学校以及三强争霸赛有关。
金妮和科林正在讨论两所学校会怎么到访。
“他们会怎么来这？”
科林很感兴趣地问道，
“乘坐火车？他们要在这里待一个学年呢，肯定有很多行李！”
“那他们得先到伦敦才能坐上霍格沃茨专列，他们那么多人，恐怕会引起麻瓜的注意。”
哈利也竖着耳朵在听，他下意识想到飞天扫帚，但仔细想了想，又觉得不大可能。即便热衷魁地奇的哈利也必须承认，骑着飞天扫帚跨域国境线走这么远的路不是什么好的选择。
“麦格教授不肯告诉我勇士是怎么选拔出来的--”乔治在这时怨恨地对罗恩说，“她只是叫我闭上嘴巴，专心给我的浣熊变形。”
罗恩看起来有点失望，他把头对准哈利，
“我敢打赌，不一定非要成年的小巫师才能完成比赛项目，是不是，我们以前干过的刺激的事情也不少，如果能参与进去——”
罗恩怅然若失地说道，
“一千加隆呢至少可以弥补我们在魁地奇世界杯上的损失。”
哈利没说话，他知道罗恩一直对巴格曼给他的小矮妖金币耿耿于怀，说真的，哈利自己也不敢相信，魔法部的魔法体育运动司的司长，鼎鼎有名地卢多·巴格曼会为了点金子欺骗他们，多半，可能只是巴格曼弄错了，但是，哈利知道罗恩和他的双胞胎哥哥给巴格曼写过信询问此事，却一直没得到回复，而这到让事情的真相变得有点蹊跷起来。
一直在看书的赫敏听见罗恩的怨念后，睫毛颤了颤，她抬起头正准备说什么，然后，从二楼下到门厅那走进礼堂的人却让她面露讶异，
“布雷恩教授？”
赫敏地惊呼吸引了一群人的注视，哈利也惊喜地小声问道，
“他是什么时候回来的，喔，这下子，今天上午最后一节课，斯内普得把他的课时让出来了是不是？”
令人意外，布雷恩教授居然没有走向教职工餐桌，反而朝着他们这里走来了，赫敏以为布雷恩教授是过来询问上周五和本周三的体育课训练情况，但结果布雷恩教授却对着弗雷德和乔治招了招手，
“弗雷德和乔治，跟我过来一下，我有事找你们——”
说着，布雷恩教授就带走了迷惑不解地双胞胎兄弟。
“他们又惹什么麻烦啦？”
罗恩皱着眉头盯着走到门外的布雷恩教授和弗雷德、乔治。
“也许是给他们一点警告--”
赫敏望着罗恩，眼神饱含深意，“布雷恩教授大概考虑到了，肯定会有一些小巫师会无视规矩，想方设法参与到勇士的选拔当中去.”
弗雷德和乔治两个人回来的比想象中的快，而令人迷惑不解的是，他们的神色变得有些古怪，看起来很高兴，但又透着明显地失落，而且，乔治地怀里明显鼓囊了一块，好像藏着什么东西。
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