众人又接着举杯畅饮，席间多是程卓向柴进敬酒，又或是鲁智深和武松两位海量碰杯。
觥筹交错间，柴进便向程卓问起这一路北上之事，对程卓的拳脚功夫推崇备至，只道，“如今江湖上都知道太保您拳脚无双，小可一向对拳脚棍棒多有学习之心，可前后拜了几位师傅也没能学会什么，不妨同我们讲讲，也让在下领会些许奥妙。”
程卓忙举杯直说虚名而已，又将自己的拳法和步法说了一通，倒是让一旁的武松连连侧目。
众人吃了一番酒，只听柴进问道，“还不知太保一路北上所为何事？”
程卓与鲁智深相视一眼，暗道，“来了。”
鲁智深连忙起身，拱手道，“哥哥命在旦夕，还望柴大官人救一救。”
闻言柴进大吃一惊，忙说道，“可是太保犯了事？”
程卓连忙挥了挥手，“不是在下，是这位鲁提辖的结义兄长，原来的八十万禁军教头，豹子头林冲。”
柴进这才放下心来，又很是困惑，便问道，“前些日子林教头还来过小可这，怎么如今却命在旦夕？”
鲁智深闻言大喜，忙问道，“柴大官人见过我家哥哥？”
柴进便把林冲棒打洪教头的事说了一通，鲁智深又是好一番感谢柴进，直教柴进抚须而笑。
见气氛已经烘托好了，程卓便开口道，“若是一切如常，林教头倒还无妨，可那高衙内如今被我等教训一番，林教头还留在此地，安有命在。故此我等前来，便是要将林教头救走，又苦于不知如何才能让教头脱离苦海，这才前来拜见大官人。”
柴进闻言沉吟一番，开口道，“不知二位想要在下做些什么？”
程卓也不遮掩，直言道，“只需柴大官人与沧州牢城营管营相谈，将林教头派往他处，其他事情皆由我等来处理。”
闻言柴进抚须大笑道，“小事而已，明日我便与管营商量，届时几位随我一同前去便是。”
鲁智深又谢了柴进一回，连敬了好几杯酒，程卓与武松又接着敬，只让这位小旋风微微醺倒，便散了酒席，让亲随将柴进扶回房间休息。
一旁的管家不敢懈怠，忙安排程卓几人住了上好的客房。
第二日众人起了个大早，柴进安排亲随备上礼品，又与程卓几人吃了早饭这才一同前往牢城营。
程卓怕鲁智深的样貌引人注意，便留张教头与鲁智深在庄子里，只一人随柴进前往。
有柴进带领众人进牢城营，一路畅通无阻，管营也是带着差拨和几位亲随亲自迎接，足以看出这位柴大官人在这沧州有多不同。
一位白须锦袍的官员疾步朝柴进走来，正是这沧州城管营，来到几人身前，开口道，“柴大官人大驾光临，下官这小小牢城营蓬荜生辉啊。”
柴进抚须大笑道，“管营大人近来可好？小可最近寻得一副好茶，特地带来与管营品鉴。”
管营闻言，脸上褶子越发明显，笑道，“大官人客气了，请进，请进，坐下叙话。”
管营带着柴进进了大厅，便挥退了随从，只留柴进、程卓二人，其余人等都被安排在外面，免得生事。
都是精明人，柴进也不废话，开口道，“小可也不欺瞒管营，在下前来是探望林冲的。”
管营闻言脸色微变，端起茶杯轻抿一口，开口道，“柴大官人有所不知，如今林冲已被派去看守草料场了，柴大官人若想探望林冲，可直去。”
一旁的程卓听到这个消息，顿时变了脸色，柴进眼角余光瞥见，却不动声色继续与那管营东拉西扯，两人谈了半晌，午间方才稍歇。
“你看，我这忘了时间。”管营看了看外面的阳光，叫来两个小厮，嘱咐道，“置办两桌酒席，待我款待大官人。”
柴进急忙劝住，抬手道，“前来打扰管营已是不该，我惦记林教头的紧，就不多叨扰了。”说着便抱拳示意，与程卓朝外走去。
管营也起身相送，直出营外，见柴进一行人身影消失，方才长叹一口气。
身旁一年轻人开口道，“大人，让柴进前往草料场，怕是会误了太尉大事啊！”
“唉！”管营叹了口气，说道，“柴进我可得罪不起啊。”也不管年轻人欲言又止的模样，只管回牢城营内。
柴进对程卓微微颔首，说了一下林教头近况，便与程卓一齐回返庄园，由鲁智深去往酒家接来林娘子，晚间便去寻林教头。
那草料场倒是不远，甚是方便，两拨人各自行事，只待时机。
此时正值初冬，天气微凉，自林冲被派来看守这草料场，已有数日。
林冲便在这草料场中辟了个草厅，潦草过活，今日闲暇去酒肆打了两壶酒，煮了点米饭，伴着从酒肆买的一点点肉食，简单应付一顿晚餐，就在草床上草草休息了一会。
何其苍凉，堂堂禁军教头竟沦落至此，极目四望皆寂寥，旷野无居心荒凉。
正当林冲酣睡之时，突觉丝丝凉意。一阵冷风将他惊醒，却见草厅大门已被风吹开，林冲起身欲关门，眼角余光却瞥见厅外似有人影。
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