第330章 落魄之人
洛阳西外郭城墙下的脏水渠边上，有一大片简陋且破烂的土坯房。
这里住着这个城市的穷人。
这些破土坯房，据说是汉顺帝永和年间所建，距今已经快要一百年了，简直破烂不堪。
破烂到什么程度呢？
去年洛阳攻城，这里靠近西外郭城墙，周默军的震天响就在此地不远处爆炸的。
这些破房子本就年久失修，根本经受不住炸药的轰击，所以有大量的房子都塌掉了。
可即便塌掉了，从远处看过去，你会觉得和爆炸之前也没有太大的区别。
原来是破砖烂瓦，现在是残垣断壁。
就是这么破。
只是，房子虽然破，但至少是个能遮风挡雨的地方，更关键的是，这里租金很便宜。
穷人盖房也不讲什么风水布局，所以这里的巷子都非常狭窄，拐弯抹角的，再加上治安很差，窃贼强盗横行，久而久之，这里便被人们称作老鼠巷。
当然，一般人没事儿也不会来这里晃荡。
前几天刚下过一场雨，老鼠巷本就坑洼不平的黄土路更是泥泞不堪，与那铜驼大街修了排水渠的青石板路形成了鲜明的对比。
一名身材健壮，约莫二十多岁的健壮青年背着竹篓，挽起袴腿，将一双打满补丁的布履提在手上，光着脚板，深一脚浅一脚地在老鼠巷的泥坑里走着。
若是周默也在此处，一定能认出，此人正是早上在铜驼大街上帮他追回蟊贼的那位身手了得的壮士。
巷子虽然九曲十八弯，但青年轻车熟路，很快来到一处不起眼的破烂院落，推开简陋的柴门，进入院中，一边将身上的竹篓卸在房檐下，一边喊道：
“娘，我回来了。”
“咳咳咳。”
屋内传来一阵咳嗽声，一四十多岁的中年妇人佝偻着身子，扶着门走了出来。
妇人年纪不算很老，但看上去却是神色萎靡，显然是有病在身。
“儿啊，你不是去街上卖字吗，为何今天这么早就回来了？”
青年没有回答母亲的问题，只埋怨道：“娘，你身体有病，不好好躺着，出来干啥？”
妇人道：“闲不住，躺着也难受，我刚起来准备做饭，等伱回来就能吃上。”
青年叹了一口气，说道：“我回来了，就我来干吧。你歇着。”
“今天生意怎样，挣到多少钱？”妇人问。
“生意还可以。”青年神色有些奇怪，故意扭过脸去不看妇人，只说道，“娘你就不用操心了，儿很快就能凑够给你看病的钱了。”
青年扶着母亲进了屋，然后去院里劈了些柴火，烧了锅水做饭，却见瓦罐里面的粟米已经见底，不由得露出一个愁闷的表情。
青年来到院中，割了些草喂了鸡，在鸡窝里伸手一摸，笑容浮现在脸上，竟是掏出一枚鸡蛋来。
青年当即便把那鸡蛋擦了擦干净，丢进锅里，准备给母亲煮了吃。
粟米虽然不太够，但有了这枚鸡蛋，至少今天便能对付过去了。
二人吃过一顿简单的晚饭，青年又给妇人煮了些药。喝下药后，妇人只觉十分疲倦，便早早回榻上睡觉去了。
见母亲睡着，青年这才心事重重地来到院中，望着远处洛阳内城的灯火点点，低声喃喃道：“明天……明天就是约定的日子了。只要过了明天，一切就都会好起来的。”
说着，青年又打开竹篓，一样一样检查着里面的东西，上层放着毛笔，墨汁，纸等等，都是白天做生意用的东西，十分寻常，但揭开下层，里面却是放着绳索，铁环，铁钩等物，甚至还有一把短刀。
青年拿起那短刀，寒光森森的，显然也是一把好刀，拇指刮了刮刃口，十分锋利。
这时，外面的柴门哗啦啦响了起来。
青年警觉地向门口看了一眼，迅速将东西全都收进竹篓里面，这才快步向门口走去。
只见来人是个干巴巴的小老头，青年对他十分熟悉，正是他租的这间破房子的房东。
只见那老头拄着拐棍进来，冷眼瞧着青年，没好气地说道：“房钱不能再拖啦，已经欠了超过三旬了，今天若不还清，就赶紧给我滚蛋，我好租给别人。”
“刘老丈。”青年不急不慌地道，“再宽限我一天，一天就好。明天我一定亲自登门还钱。”
“我再不信你了。”老头道，“当初你们娘俩从河内逃荒来到洛阳，我见你们孤儿寡母人不生地不熟怪可怜的，才好心收留的你们。但我这里也不是五斗米道的粥舍，能供你们白吃白住。你答应了按时付房钱，就得按时付，一天也不能拖。”
青年只道：“刘老丈，钱我明天晚上一定还上。”
“又吹牛。”老头跺了跺拐杖，骂道，“你这臭小子不务正业，我这房子租金这么便宜，但凡你找个正经营生，凭你这把子力气，都不至于付不起房钱，我能信你明天就能还钱？”
“这不是我娘病了，钱都买药了嘛。”青年解释道，“去年打仗，那些混账东西不顾百姓死活，决了河堤，河内发下大水，我家房和地都给淹了，家里唯一的一头牛也淹死了。那天晚上，黄河上飘满了死人，我和我娘在一条板船上划了两天两夜，才跑到黄河南岸来。路上渴的不行，我娘把仅剩的清水给我喝了，自己喝了飘着死人的黄河脏水，这才得病的。”
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