他在站台排队时，天空中开始下雨。
国王车站总是有很多人，其中有四分之一来自城郊地区，多是些在沃顿买不起房的文职人员和穷苦劳工；四分之一是格里斯岛其他城市的外来者，他们说话时带有浓重的地方口音，衣着寒酸，眼中充满了希望和恐惧，来沃顿寻找一个出人头地的机会；剩下那一半人都是来瞻仰沃顿风采的游客，来自莫雷、利维亚，甚至诺兰之外的地方，他们古怪的通用语里不时会蹦出几句方言，对周围的一切指指点点，好像这辈子都没出过远门一样。
队伍缓缓向前挪动，格温站在人群中间，他裹着老旧的棕色风衣，内里是一件带污渍的白衬衫，引人注目的红发被藏在黑色软呢帽中，拎着手提箱随队伍向前走动。
虽然他衣着寒酸，但身姿笔挺，红胡子打理得极精细，加之面容英俊，手上还戴着两枚戒指，引得周围行人纷纷侧目，猜测他是哪个落魄贵族世家的子嗣。
格温并未关注周围行人的注视，他还在脑子里回想自己的新身份。
昨晚回去后，他又看了一遍娜塔莎给自己的资料。
约翰·沃森，亨利·沃森的独子，年轻时在惠灵顿医学院学习，后来选择从事军医的道路，在沃顿的巴塞罗姆医院实习外科，一四八一年十一月被派往西大洲前哨的第五炮兵团充当随行军医。
五个月后，真正的约翰·沃森因一场火药爆炸的意外不幸丧生。
但在密斯特大学编造的经历中，约翰幸存了下来，虽然伤势很快好转，双手却因这场意外无法再拿稳手术刀，被遣送回国，也因此断送了自己的职业生涯，最终在走投无路下走上歧途。
手提箱里除了昨天的那些信物之外，还有伪造的医师执照和军医证件。
为了让他看上去跟约翰年纪相近，密斯特大学甚至还用某种药水帮格温催生出浓密的络腮胡，遮挡住下巴跟嘴唇，令他的模样显得更加成熟稳重，乍一看没人会瞧出他的真实年龄，只会以为这是位刚刚二十五岁出头的年轻绅士。
车站钟楼上传来第八声轰鸣后，他终于来到售票处的窗口前，买了一张去往惠灵顿的车票。
格温将车票给检票员看过后，对方撕下半截，把票根留给他，随后挥手示意他上车。
为了更贴合落魄贵族的身份，格温买了三等车厢的票，衣着寒酸的旅客们挤在狭小的车厢内，只留下中间一条窄窄的过道，他好不容易从乘客中间挤过去，找了一处靠窗的位子坐下，把手提箱放在腿上，取出车票的票根。
上面印着日期，今天是一四八二年，七月十四日。
等自己完成任务，赫尔也就快要回来了。
他有些出神地看着票根，突然无比怀念阿思嘉小姐身上的薄荷香气，怀念她强健柔软的身躯，怀念她在自己身上留下印记的感觉。
这时车头发出尖锐的汽笛声，短暂地晃动后，列车开始前进。
格温转头向窗外望去，突然在人群中瞥见一道熟悉的身影——娜塔莎·菲尔德。
她在站台上四处张望，手里似乎拿着什么东西，头发凌乱，神色焦急，似乎在寻找什么。
她怎么会出现在这里？
来不及多想，眼看列车已经启动，格温打开车窗向女人招手喊道，“菲尔德女士！”
她与格温四目相对，眼中突然爆发出希望的光彩，随后毫不顾忌形象地冲了过来，在行人们惊异的目光中，娜塔莎一把扒住车厢，将手里的东西塞给格温。
“——信！”她气喘吁吁地说道，“哎——我妹妹——夏洛特——”
格温见她塞给自己的东西是个信封，于是问娜塔莎，“是要我帮忙给您妹妹捎信么？”
“——她在惠灵顿——惠灵顿大学医院实习，”娜塔莎跟着列车向前跑，语气急促，“有个病人——拦住她，不能去淹镇——”
列车开始加速，娜塔莎被甩在身后，离开车站时，格温听到她声嘶力竭的喊叫声。
“看看那封信！”
菲尔德女士怪异的举动令格温有些摸不着头脑，他低头打量手里的信封，上面盖着政府邮局的印章，写有寄信人与收信人的姓名和地址。
收信人自然是娜塔莎·菲尔德，引起格温注意的是寄信人的地址，这封信来自泰恩郡惠灵顿的惠灵顿大学医院，寄信人名叫夏洛特·菲尔德，寄信日期是一天前。
格温打开信封，信纸上写着密密麻麻的娟秀字迹，带着淡淡的药草味，显然出自一位女士之手。
想到娜塔莎最后所说的话，他开始仔细阅读这封长信。
亲爱的姐姐：
经过一番深思熟虑之后，我终于决定把这件事向你坦白，此刻我正面临一种学医以来从未遇到过的疑难杂症，任何书本上的医学知识都无法解释这种怪病，它现在已经对我的生活造成了十分严重的影响，我不知道该如何向你描述，只好将这一切怪事的起因从头说起。
大概在十天前，也就是七月三日，惠灵顿大学医院接收了一名奇怪的病人，那是个刚满十八岁的年轻人，被他的父母送了过来，那年轻人表现得极为亢奋，嘴里在不停地自言自语，对周围的一切都漠不关心。
起初我以为他只是一个普通的精神病人，或者存在某种心理疾病，但当我询问他的父母时，那对夫妻声称他们的儿子经常与某些不良人士厮混，似乎是在对方引诱下吸食了某种致幻剂，随后就变成了这个样子。
他们一再保证，自己的孩子原本是个极聪慧的年轻人，能言善辩，只是因为交友不慎才误入歧途，恳求我一定要治好他，本着救助一切病患的原则，我答应他们一定会尽力尝试治好对方，并将病人安置在心理科病房，打算先观察几天后再开始治疗。
现在回想起来，我宁愿自己根本没有接触过这件事情，但为时已晚，等我察觉到整件事的诡异之处后，一切都已经无法挽回了。
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