李欢非常有耐心，他带着中桥到马店，然后骑骡子进山先参观了四平山煤矿（原先的卢家窑）和郭山石灰厂，然后去徐集西看了刚刚完工的倒座庙屯田安置区。
这个安置区有两千亩被淹田土，还有四千亩抛荒和无主的土地，另外还有三千亩可开垦荒地。
目前在这个地方找了个地势稍高的位置，安置着三个村庄一千七百户约六千多移民。
“李先生，我不明白陈家干嘛要管这样的闲事？他们又不是官府？再说土地价格越来越便宜，现在没有人喜欢种地的，不是吗？”中桥迷惑地问。
“都不种地大家吃什么？你中桥先生不也喜欢吃大米饭？”李欢开玩笑地说：
“陈家安置这些流民无非就是让他们在三区的保护下能安心种地，大家都有饭吃、有衣穿天下才能稳定嘛。”
“那也不用这么多土地吧？这很费钱的！”中桥是个商人，他一眼就看出这后面所包含的巨大成本。
就算那房子只是地上挖个坑，四边用泥坯砖围墙，顶棚搭些竹竿苫上席子，然后再铺草束，但是千家一致的风格和方法让他看到了里面的组织性。
空气中弥漫的烧煤和煮食物的味道也让他相信，至少今年冬天，陈家花的代价不小！
“费钱也只是第一年。”李欢说：“我听大老爷讲，待到开春这些窝棚旁边就会有小猪、鸡鸭、兔子，再过冬天的时候大家就不怕了。没有寒冷，也没有饥饿。”
中桥似乎并未被说服，他轻轻摇摇头。在他看来，陈家一定是用矿山和运输的利润在补贴农业方面的高额支出，否则钱从哪里来？
他一路看、一路思索，李欢发现他话少了，问题多了。有的李欢能解答，有的只好请他留着见面时问陈寿礼去。
他们从徐集上去看了三河尖。当他们看到这里已经俨然成集镇，并且淮河边有一座较大的建筑物工地时，中桥问那是什么，李欢瞧了瞧回答：
“哦，那可能是陈老爷答应建的耶稣教堂。那是他答应牧师的！”他说完，注意到中桥的眉头皱了起来：“怎么，中桥先生不喜欢教堂么？”
“我讨厌西洋人在亚洲的土地上趾高气扬的样子！”
李欢哈哈大笑：“我也不喜欢，不过人家能帮我们建农场、找银行投资，滴水之恩多少也该有点报答，你说对不对？”中桥摇摇头没再说什么。
三河尖上如今还剩数千人口，迤逦形成了一个较大的集镇和四、五处相对集中的居民点。
最远的一处快到史河与淮河的入河口了，李欢他们没走那么远，便在霍家台踏冰过河进入临水镇。
“好啦，明日咱们就可以到周家桥。大老爷他们派来的人应该已经等在那里了。”李欢告诉中桥说。
“谢谢你陪我走这么远的路。”中桥微微躬身，然后把手放在火炉上方烤着说：“我没想到在地图上看着三区并不大，却走了这样远！”
“咱们并没完全在三区，从煤窑之后其实都在固始县境内。”
“啊？”中桥抬起头：“这两天我们没有在陈家地盘上么？”
“在呀，只不过不止三区罢了。固始这边政府管不到，土匪又横行，加上水患频发所以人口比较少，连地主都不愿意留在这里了。
陈三爷的部队来了以后把流民移过来数万人，这才让这一带恢复些人气，所以固始县政府也不计较队伍驻扎在这里。”
“原来如此！”中桥听了若有所思。占据更大的地盘，拥有人口和土地用以养兵，看上去陈家的路数和别的军阀没什么两样。
但他们却懂得办学校、推广农业技术，引进先进的机器设备并且还将拥有一支内河船队，这就有些不同了！
据说三河原有成体系的小学、中学，第一批中学毕业生将在明年毕业。
另外他们还和省农学院、中大农院共同建有育种站、养殖场，这些其实是他很想看的，但从李欢的口风上看他并不太乐意去那些地方。
“有什么可看的？既没风景也没趣味，不过就是些教室、牛羊牲畜之类。”李欢说：“还不如看看西峰寺里的塑像呢，那可是八百年前的东西！”
真叫人哭笑不得，这个李大厨子哪里都好，就是滑头，像是抹了油般拿不住！
不过好在再忍一宿便到周家桥了，看看那边来接待的是什么人吧？中桥这样想着，匆匆烫过脚钻进被子里。
这一路上居住的条件都很不错，陈家很细心，用的碗是细瓷，被子是崭新的，这让他很惊奇。
要知道在中国多数地方都享受不到这种待遇，虱子、跳蚤甚至老鼠和蛇都很常见，所以陈家的接待几乎可以和南京的招待所媲美，叫中桥百思不得其解。
不过第二天他到周家桥见到了陈叔仁，得知他曾在上海日资公司里工作，而且这两天其实都是他在打前站为他们准备食宿条件时，不由得大为感动，深深鞠躬连说“有劳、辛苦”的感谢话。
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