李烨目送着刘瑶的马车缓缓驶进皇宫大门，然后才准备转身离去。
然而，他刚迈出一步，身后却突然传来了一个熟悉的声音：“独孤统领，请留步！”
他回头一看，原来是西蜀虎贲中郎将蒋贺。蒋贺身材魁梧，面容刚毅，一身戎装更显得英气逼人。李烨与他曾有过数次交集。
李烨微微一笑，客气地说道：“蒋中郎，别来无恙？”
蒋贺走上前来，拱手回礼道：“托独孤统领的福，一切都好。只是不知独孤统领今晚可有安排？”
李烨稍微想了想，摇头道：“好像没有。”
蒋贺闻言，眼中闪过一丝喜色，开口道：“既然如此，正好我下值，咱们小酌几杯如何？”
李烨本来对他的印象就不错，点了点头，笑道：“蒋中郎相邀，敢不从命？请！”
两人在星月交辉的夜晚，悠然地漫步在成都的街头。成都的夜晚宁静而美丽，繁星点点，月光如水，为这座古城披上了一层神秘的面纱。
李烨微笑着问道：“蒋中郎，这些日子你应该是忙得不可开交了吧？”
蒋贺叹了口气，回答道：“是啊，赵将军下令让我们禁卫军全体取消休沐，全力以赴应对使团到访和武举开科的事务。”
李烨有些意外地说道：“哦？赵广前辈竟然如此严谨认真。我还真不知道他有如此严厉的一面。”
蒋贺摇了摇头，笑道：“你是不知道，我们西蜀禁军上下对赵将军敬若神明。他的号令一出，无人敢不从。我还算好，从小就和赵将军熟悉，所以比较了解他的性格。
这不，我三弟刚从外边回来，我正好今晚下值，相邀一起饮酒。独孤统领你不会介意吧？”
李烨摆了摆手，豪爽地说道：“当然不会，我一直都很敬佩蒋家的忠诚和家风，早就想结识一番了你们兄弟。今晚正好是个好机会。”
两人有说有笑，一路行来。
李烨有心结交，因为接下来要做的事情离不开西蜀朝堂的人，而蒋贺的为人也令他心生敬意。
蒋贺也是对李烨印象深刻，再加上答应过请李烨饮酒。
蒋贺接着说道：“独孤统领，就在前面酒楼，请。”
两人进了酒楼的雅间，发现早有一个年轻人等候在此。
这个年轻人，竟然是曾与李烨并肩作战、共同抵御突厥人的蒋承。他的出现让李烨感到有些意外，但同时也增添了几分亲切和喜悦。
蒋贺热络地介绍道：“独孤统领，这位正是我三弟蒋承，刚从北周游历归来。”
蒋承对李烨的出现感到十分意外，不过还是立刻恭敬地行礼道：“蒋承见过李郎将。”
李烨同样惊喜地认出了昔日的袍泽蒋承，笑道：“真没想到你是西蜀蒋家的三公子，蒋中郎的兄弟。再次相见真是太好了。”
蒋贺不禁露出疑惑之色，他看向两人，问道：“你们认识？还有，三弟，为何你称呼独孤统领为‘李郎将’？”
蒋承解释道：“兄长，这就是你跟我提起过的太原李烨，李郎将。他带领我们成功抵御了突厥人的入侵。现在他被北周通缉，所以改换姓名，以便行事。”
李烨对蒋家兄弟充满信任，没有隐瞒的必要，他点头表示认同。
三人各自落座，饮酒畅谈。
蒋承疑惑地问道：“李郎将，既然隐匿蜀地，此次为何大张旗鼓地出现在北周使团中？”
李烨笑着解释道：“你们的皇帝陛下，三公主还有赵统领也跟我提过蒋家。说你们蒋家满门忠良，值得信任。我也就不再隐瞒，更何况接下来咱们很有可能会一起共事。
前些日子，我在蜀地发现了一些关乎西蜀兴盛存亡的事情。我得了你们皇帝陛下的大恩，便将这些事情如实禀告。更是得了皇帝陛下的信任和托付，准备彻查此事。我知道口说无凭，难以让人相信。你们先看看这个。”
说着，李烨从怀中掏出一个信符，轻轻地放在了桌上。
对于刚从北周游历归来的蒋承来说，这个信符可能是陌生的。但对于身为西蜀禁军虎贲中郎将的蒋贺来说，他一眼便认出了这个令牌的不同寻常。
蒋贺惊诧道：“这是自由出入皇宫的令牌。”
李烨点了点头，肯定地说道：“没错，这是你们皇帝陛下赐给我的。我一直在考虑如何为彻查此事寻找合适的人选。我出现在北周使团也是为了观察和选择西蜀朝堂可用的年轻人。
这不踏破铁鞋无觅处，得来不费全工夫嘛。
本来我就属意蒋中郎，没想到又遇上蒋承。这下，人手就有了，可以着手此事了。
而咱们的目标，正是皇帝陛下让你们蒋家监视和提防的西蜀南方诸王。”
蒋贺两人这才恍然大悟。
李烨继续说道：“目前这件事情还需要保密，过些日子皇帝陛下会给你们正式的任命。到时候，我们一同南下，彻底查清南方诸王的情况。”
蒋贺抱拳道：“敢不从命！”
蒋承也兴奋地说道：“太好了！看来我又有机会和李郎将……不，是独孤统领并肩作战了。”
李烨也是回礼道：“这件事你们是主办官员，毕竟这里是你们西蜀。我只能从旁协助。正好我前些日子结识了不少蜀地江湖中人，兴许可以助咱们一臂之力。”
蒋贺和蒋承纷纷点头表示赞同。
李烨又问道：“蒋中郎，关于上次锦官城的女红之事，后续如何？”
蒋贺叹气道：“哎，这事也是上面给的任务太重的关系。不仅要赶制你们两个使团的回礼，而且宫里的妍妃也开口要了不少。真不知道他一个妃子要那么多蜀锦干嘛。这事也不在我职权范围之内，只能是让那几个小吏的上官训斥了他们一番，让他们尽量善待这些女红。”
李烨无奈地摇了摇头，心中也感慨万分，世道艰难，百姓更苦。
蒋承也是开口道：“我们蒋家从军的居多。而我的本意做一名文官，治理一方。我之所以去北周游历，想着在北周学些吏治之道，只不过北周也……”
蒋承说到这里，突然意识到李烨也是北周人，顾及李烨的感受最终没有说下去。
李烨却笑道：“我虽然对吏治也是一窍不通，但是也知道北周的吏治相当糜烂，或许西蜀还清明一些。我支持你做一名文官，更希望你做一名好官。”
这一夜，三人畅聊畅饮到很晚。
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