南宋时期，在江西上饶德兴，有一位年轻人，叫李扶，字助国，后来靠着恩科（指科举制度中于正科外，皇帝特恩开科取士，一般都能考中）做了官，又调到宜州（广西河池）做了司理参军。
庆元（宋宁宗年号，公元1195年到1201）年间，做了多年官员的李扶退休了，他回到家乡，没事的时候，就跟家乡人说当年做官的奇闻异事。
在李扶说的种种奇闻异事中，有一件事特别诡异，特别神奇，和野人有关。
在益州的溪洞中，不知道何年何月，出现了一个大怪物，这个怪物长得像人，长有一丈多，浑身不是生毛，而是有鳞甲，它并不穿衣服，只是在身体上缠着一些布帛，平时就住在山中的破庙里。
人们不知道怪物叫什么，只是觉得它像人，又生活在野外，所以都称之为野人或者巨人。
一开始，这个野人只是在山中捕捉动物吃，后来慢慢就开始到人类村庄里吃猪牛羊，再后来，他开始吃人了。这个野人吃起人来很残忍，一口咬掉脑袋，然后慢慢从头吃到脚，一个不行还得多吃几个。
洞主发现后，聚集两百多个年轻人，然后各自带着长枪大棍，想着除掉这个巨大的野人。
这个野人很聪明，每次人少的时候，他就趁机袭击人类，然后捉几个人吃。如果人多了，他就会躲避，一边躲着一边跑到山顶，然后把山上的巨石扔下来，砸到人群中。众人躲避不及，又会被打死、打伤。
后来，人们就不敢再这么对付野人了，而是想着用弓箭来射死野人，为了保证发挥效果，人们还在箭镞上用毒。但是，他们的箭很难射到野人身上，就算能射到，野人身上有鳞甲，鳞甲坚硬无比，箭镞射不透。
有一次，野人睡着了，一百多人靠近了他，用毒箭四面围着射，结果野人都没感觉到。等野人醒了，这些人反而折了几个。
当地洞主没办法了，只好让大家平时都关门，家畜家禽也都弄到屋里养着，免得把野人引过来。另外，当地人在几处要道上挖了陷阱，设置了机关，防备着野人。
然而机关和陷阱对野人效果也微乎其微，而且此举激怒了野人，他开始变本加厉地报复人，有时候明明吃饱了，它还是会伤害牛羊和人。
后来，大家出来也都要成群结队，至少也得五个人、十个人，而且大家还要带着枪矛、锣等，一旦看到野人下山，就得敲锣打鼓，着急大家都过来，不然就会被野人趁机偷袭，而且人少的话，野人会公然和他们硬碰硬。
野人身高脚大，一步能迈出去几尺，人们跑得稍微慢一些，就会被他追上吃掉。
总之，野人很难对付，几乎没有弱点。当地的禽畜几乎都被吃光了，连当地人也吃了不少。据统计，当地一共有一千多人，前后被野人吃掉的人，居然有一半之多！这就导致，很多人不敢再住下去，纷纷搬到城里。
后来，洞主求助于州郡，郡里发兵来围捕野人，但是他们用刀枪剑戟来对付野人，野人一样不怕，根本不会受伤，众人都没有办法。
郡里的监狱中，有一位死囚犯，叫马超，本来是本地的巡检，他因为杀了人犯了死罪，马上要被处死了。这马超虽然不是三国时期的猛将马超，但是他也很悍勇。
听说野人很厉害后，他就对狱卒说：我以前学过厉害的本领，希望能去杀了这个野人，顺便赎罪。不过，你们得为我打造一柄铁锤，重三十斤，到时候一个人带着铁锤去对付野人，保证能杀了这个怪物。
狱卒听说后，马上向自己的上司报告，最后，州郡的大小官员齐集一处，商量这事儿到底靠不靠谱。
有人说：这个狱卒肯定是想逃跑，才故意这么说的，
也有人说：马超本来就很勇猛，或许他真的有办法能对付野人，不管成不成，都应该让他试一试，如果成了，这可是造福本地百姓的大好事啊。再说了，他现在已经是死囚犯了，处死他就没有价值了。
众人七嘴八舌，最后郡守下了命令：立刻打造一柄三十斤重的铁锤，让马超去试一试，看看能否杀了野人。如果能，就免除他的死罪，如果不能，就立即处死。为了防止他逃跑，先把他的妻子关押在狱中。一旦发现他跑，就把他妻子杀了。
马超出来后，拿着大铁锤，就要去山上干掉野人。郡守觉得他一人搞不定，还特意挑选五十名健卒给他，带着马超去找野人，必要时也能帮忙。
到了山上，众人发现野人不见了，找了一圈也没有。
随后，众人来到山上破庙里，看到了野人的脚印，足足有两尺长。马超让五十个健卒在外面，自己贴着大铁锤进去了。
马超进去时，就大声吼叫，想着吸引野人出来，但是野人没有出来。很快，到了内屋里，这里到处都是动物的骨头，铺满了路。屋里没有床，也没有席子，只是在墙角一处，堆着破衣服碎布等，看起来就是野人睡觉的地方了。
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