按照家族传统，掌门人若卸任或遭遇不测，将由其成年子女领「代理掌门」之职，「代理期」为五年。
在这五年之内，「代理掌门」要证明其才能足以统领家族，才能成为正式掌门人。
否则，将会从家族中的下一代中，选拔出五年内表现最出色的后辈作为掌门继承人。
然而，弗朗西斯膝下，奥黛丽和格雷西这两个女儿尚未成年。
奥黛丽的叔叔伯伯们，自然不会放过这个机会，争先恐后地自荐成为「代理掌门」，却遭到了家族老人们的反对，认为这违背了传统族规。
于是，在召开了多次家族会议激烈争辩无果后，最后在家族投票下，众人以少数服从多数，选出由弗朗西斯的妻子，奥黛丽的母亲，玛丽莲夫人领「代理掌门」一职。
而在玛丽莲夫人任「代理掌门」期间，家族下一辈后代可以自由竞争，展露商业才华，最出色的那一位，会成为家族的下一代正式掌门人。
在米德尔顿家族内后辈中，自然不乏商业才华出众之辈。
但数其中最出色，也是呼声最高的，有两人。
一个是奥黛丽的堂哥，她的二叔伯尔尼·米德尔顿之子 —— 乔纳斯·米德尔顿。
乔纳斯今年28岁，五年前他嗅到了电器和电子产品加速换代的商机，创立了「乔纳斯电子连锁商城」，专门销售家用电器和电子产品。
凭借着他不错的商业头脑，背靠家族势力，他通过巧取豪夺，兼收并购，逐步掌控了美国30%以上的销售渠道，在全美已经有超过500家门店，以及6000多名员工。
这种能力虽不及弗朗西斯那般妖孽，但也算得上是才华横溢，可圈可点。
而家族内另一个呼声高者，也是乔纳斯唯一的竞争者，则是奥黛丽。
奥黛丽从小学习便优异到了极点，总是早早自己学完本年级的课本，然后便开始去学下几个年级的知识。
她在课堂上也经常举一反三，有时候甚至会反问得老师哑口无言。
这也是为什么，奥黛丽年仅18岁，就已经是斯坦福本科大三学生的原因。
同时，她从小便展露出惊人的商业天赋。
奥黛丽在六岁时，见弗朗西斯面临难题愁眉苦脑，便询问原因。
弗朗西斯最初没注意，便随口讲与她听。但没想到，小奥黛丽稍加思索，便能给出见解，让弗朗西斯犹如拨云见月，迅速做出明智决定。
久而久之，弗朗西斯遇大事不决时，都会“请教”小奥黛丽，让她帮忙出谋划策。
后来，在她七八岁的时候，弗朗西斯开始带着她出席一些重要场合，会见一些重要的人物，培养商谈方面的素养和能力。
而出乎弗朗西斯意料的是，小奥黛丽虽然在家里是个可爱的瓷娃娃，经常向他撒娇。
但在外面场合，她丝毫没有像其他小朋友的害羞，懵懂或不懂事，反而彬彬有礼，谈吐得体，可爱聪明，让大人们皆是爱不释手。
更神奇的是，大人们谈起政治和经济来，小奥黛丽也能插得上话，观点经常语出惊人，一针见血，新颖深刻，甚至能批判一些大人的见解。
连各国的重要人物见了，也是惊讶不已，赞不绝口。
不少人都认为，小奥黛丽在商业和家族管理上的天赋，甚至还要在弗朗西斯之上！
因此，虽奥黛丽未成年，但在家族内已经有口皆碑，同时也让她的旁支叔伯们忌惮不已。
同时，在弗朗西斯去世之后，虽有玛丽莲夫人执掌家族事宜，但许多事她都会咨询奥黛丽。
也因此，家族在玛丽莲夫人的执掌下，虽无雄才大略，但至少也治理得井井有条，丝毫不乱。
如今五年过去了，按照玛丽莲夫人的「代理掌门」任期计算，还有两个月就会举行家族掌门人的选举大会。
但这时，奥黛丽的表哥乔纳斯在昨天，从佛罗里达州回到了家族。
同时，他跳出来指出，按照弗朗斯西去世时开始算，明天就是五年之期到期之日，家族下一任掌门的选举大会，也应该在明日直接举行！
因为「五年之约」没有写明，是从玛丽莲夫人就任开始算起，还是从弗朗斯西去世时开始算起。
家族众人都明白，他这是钻了个空子，却也无可奈何……
“那这跟咱们公司「指尖科技」，和我又有什么关系呢？”叶秋不由好奇道。
“当然有。”
奥黛丽白了叶秋一眼，说道：“我亲爱的董事长，你怕是不知道，现在公司的营业额是多少，而再过两个月又会增长到多少。”
叶秋是聪明人，一点就通，顿时明白过来：“哦，我懂了。所以说，你现在是在争取这个时间差。”
“再过两个月，按照「指尖科技」的扩张速度，公司的规模和实力会再上一个台阶，而到时候……”
奥黛丽点点头，直截了当地道：“家族选举是看成绩说话的，如果现在就开始选举，我必败！”
“而如果能再晚两个月，我还有机会。”
叶秋恍然大悟，问道：“那你不应该……去争取家族委员会的支持，争取把选举定到两个月之后吗，你现在把我拉到你家算是咋回事呢？”
奥黛丽无奈地道：“尝试过了，我和母亲争取了所有的支持，目前和乔纳斯那边算是平分秋色，投票也投不出个所以然。”
“而长老院……家族委员会那边，则是全体弃权。对于规则没有说明的地方，他们不会插手。”
“所以这又变成了我们双方之争。”
“而他提了个条件。”奥黛丽直视着叶秋的眼睛，说道。
“如果我们能答应，他那方就会同意按母亲的任期来算，两个月后再正式举行家族掌门人选举。”
“什么条件？”叶秋顿时感觉一丝不妙。
奥黛丽顿了一顿，有些无奈地道：“条件就是，我们愿意把「叶光棒」上的软件专利和技术，打包卖给佛罗里达州的麦克内尔家族。”
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