李耀宁到达边疆时，才发现局势根本没有自己想那么简单。
当初格鲁雅签订的率领部族向后退三百里，永不再犯大明疆土的约定随着格鲁雅的逝世成了一纸空谈。如今是格鲁雅的儿子善勒鳌成了新的部族首领。善勒鳌不仅将签订的那个条约抛诸脑后，就连瓦剌的大首领的命令都敢不从。
瓦剌如今元气大伤，一方面懒得约束善勒鳌这作死的举动了，另一方面也是想让善勒鳌去当这个出头鸟，进一步试探大明的态度。
“看来是和平太久了，那些瓦剌小儿已经忘了血是怎么流的了！”李耀宁听完了何将军的汇报，不由得怒火中烧！
何将军说：“这些年圣上崇尚休养生息，每每与瓦剌等部族开放布市时，咱们总拿最好的东西与他们做交换，可他们总是拿一些劣等马和劣等皮毛给我们！久而久之，咱们的百姓都不愿与那些胡人做交易了，谁知他们却开始强买强卖起来，当地的百姓是过的苦不堪言呐！”何将军一大把年纪了，边疆的风沙吹得他满脸是皱纹。
李耀宁拍了拍何将军的肩膀说：“圣上已知晓你的苦处，你既是这里的守将，也是这里的父母官，自然是力有不怠的！如今圣上特意派我来支援你，上一次咱们对他们是太宽厚了些，纵得他们不知天高地厚，这一次我一定会让他们知道痛的滋味！”
这个善勒鳌才十七岁，正是血气方刚的时候，他完全不惧大明。在他眼里茫茫草原都是他们的故乡，凭什么要让给大明的人当马场？
可他哪里知道，李耀宁可不是那么好对付的，这下算他踢到铁板了！
等李耀宁一出征，孙皇后立刻就将杨士奇的嫡女杨妙菡召进了宫。
宛凝被禁足在佛堂里日日抄写经文，就算有心向往外传递消息也是不能的了。因此，孙皇后身边的一些杂事就都由王振去处理了，这下王振可谓是越发得意了。王振原本在宣德帝跟前当差，只因略识得几个字，就被宣德帝派去伺候太子了，说是伺候太子，其实多数时间都在孙皇后跟前当差。
这不，杨妙菡刚一入宫，王振就忙不迭的迎了上去。王振脸上时时刻刻的挂着笑，好像他就没有过生气的时候，一看到杨妙菡，王振就说：“杨小姐，您可来了，奴才在此恭候您多时了！”
杨妙菡这是第一次进宫，内心还是有些惶恐的，不由得紧张着问道：“皇后娘娘此番叫臣女过来，可是有要事相告？”
“这个奴才可就不知道了！您别多想！许是叫您过来跟您说说体己话吧！”说话间王振麻溜的将杨妙菡引进了殿内。
孙皇后爽朗的拉着杨妙菡起身，上下打量着她说：“好孩子！快起来让我仔细瞧瞧！上次见你还是在重阳宴上，人太多也没顾得上和你多说说话！”
杨妙菡见孙皇后这样和善，心里也安定了几分，笑着说：“能得皇后娘娘记挂！是臣女的福气！”
“你这小嘴啊！可真会说话！若我记挂你便是你的福气，那你的福气还在后头呢！”说着孙皇后拉着杨妙菡在自己身边坐下。
杨妙菡也赶紧奉承起来：“若论福气，谁又能比得过皇后娘娘您呢？能得您几分青眼，已是臣女莫大的荣幸了。”
孙皇后心情大好地说：“重阳宴上我一见你就喜欢得很，总想着召你过来陪我说说话，可一直不得空。”
“皇后娘娘若是不嫌弃臣女打扰，臣女巴不得过来日日陪着娘娘呢！”杨妙菡赶紧附和着。
“不过也不必急在一时，等日后咱们成了一家人，你便能日日来陪伴我了！”
“您又打趣臣女了！”杨妙菡的脸唰的一下羞红了。
一旁的李嬷嬷也笑着说：“杨小姐生的花容月貌、端庄贤淑，李小将军见了，定是眼睛都挪不开了！”
孙皇后这才问道：“说起来耀宁也出征好几日了，在他出征前你们可相见过？”
说到这里，杨妙菡面露难色的说：“臣女递过一次拜帖，可是无有回音，想必是杨小将军事忙，因而不得相见吧！”
孙皇后谆谆教导着说：“耀宁他是个武将，性子粗，你别往心里去，待他回来了我定会好好说他的。”
“皇后娘娘您这么说可真是折煞臣女了，这原也没什么的，李小将军心系家国社稷，臣女也不好多去打扰，只是…臣女听说了一些传闻…”杨妙菡悄悄抬起头试探的说着。
“哦？是吗？既是传闻，那便是当不得真的。”孙皇后平静的喝了一口茶水又慢悠悠的说着：“你是世家贵女，自然知道什么才是最重要的。耀宁是我的侄子，日后也会是太子的臂膀，你们杨家自然也会成为大明的脊梁，你可明白？”
杨妙菡得了肯定的答复，立刻俯身跪下去说：“臣女谨记皇后娘娘教诲！”
孙皇后的瞳孔微缩，看来有些事得加紧脚步了。
这几日凌志风一直忙于祭祀台的修建，好几日都没能得空回家，虽然杨老在告老还乡之前嘱咐过他，想办法推了这祭祀台的差事，可礼部尚书只用一句：这是上头摊派下来的差事就堵了凌志风的嘴。言下之意是没有拒绝的可能的。凌志风因此也打起了十二分的精神去修建这祭祀台，唯恐出了差错。
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