荆无病坐在椅子上喝着茶，吃着点心，却见一名中等身材的草鞋汉子进来，后面还背着把鬼头刀，不由错愕了一下。
“我叫向天歌，向氏新族长，大人放心，向氏内逆已经都被处决了，活着的都是大周的忠臣良民。”
荆无病仔细审视着这个十分识时务的家伙，道：“冒昧问一句，老族长何在？”
向天歌迟疑了一下，道：“被那两个逆贼砍伤，命悬一线，已经传位于我。大人放一百个心，向氏的事，我都能做主。”
进可攻，退可守。
如果族老会宁死不从，那就不治身亡吧。
荆无病神色怪异，这家伙身上匪气十足，哪里有半点世家子的样子？
“恕在下冒昧，可否容我去探视一下老族长？”
向天歌一听勃然变色：“你是不是信不过我？信不过我，那就没得谈了！”
荆无病见这家伙恼了，只是微微一笑，走到椅子上坐下，端起茶碗细细品味起来。
见这家伙拿大，向天歌面色渐渐黑了下来，右手下意识就握向后背的鬼头刀。
“我要是死在这里，你们向氏不可能留活口。”
荆无病不咸不淡地说了一句，向天歌却已经摘下了鬼头刀，遥指着他，冷笑道：
“向氏死不死关我屁事？老子砍了你，往太湖里一扎，天王老子来了也奈何不了我！”
荆无病放下茶碗，似笑非笑地道：“所以，你果然不是向氏族长，对么？”
向天歌愣了一下，旋即大怒：“你竟敢诈我？！”
面对近在咫尺的鬼头刀，嗅着上面淡淡的血腥气，却面色不改地道：
“你若做水匪，自去逍遥便是。可既然耐不住寂寞上了岸，那就要有上岸的样子。”
趁乱而起，还控制了向氏，不就是有所求么？
向天歌神色阴晴不定了一下，竟然真的收起了鬼头刀，大大咧咧走到椅子上坐下，道：“我要当吴郡守！”
荆无病被狠狠噎了一下，这家伙胃口倒是大得吓人。
见他默不作声，向天歌又道：“先做吴县令也行！”
吴县可是天下一等一的超级大县，较之洛东洛西县也不遑多让了。
“天歌兄做文官不是屈才了么？”
向天歌愣了一下，旋即勃然大怒：“你是不是看不起我？我也是读过书的，有些事我虽然不懂，但能叫懂的人去办，太湖沿岸都听从我的调令，治理一个县绰绰有余！”
荆无病再次诧异，这家伙还知人善任，旋即又沉吟道：“能海战么？”
向天歌皱眉道：“那也得有海船呐？”
荆无病道：“海船肯定会造，现在还缺个水师校尉，大周第一个正经的海上水师校尉。”
向天歌闻言神色阴晴不定了起来，良久才道：“便是朝廷要办水师，急切间也干不过西洋人吧？”
荆无病淡然道：“总要开始不是么？难道要一直任凭西洋人想来就来、想走就走？”
向天歌咬了咬牙，断然道：“干了！”
荆无病却道：“朝廷正直用人之际，但水师校尉不仅是两千石的显要位置，还是干系国朝海防的重要位置，你剪除了向氏内部逆贼，只是证明了你的忠心和向氏的清白，但要坐上水师校尉，却还要有说得过去的功勋才行。”
向天歌霍然起身，断然道：“老子在太湖有二千人马，都听你的！”
荆无病闻言眼前一亮，这家伙竟然有这么多人？旋即皱眉问道：“你在太湖拉这么多人作甚？不要说只是打家劫舍。”
向天歌莫名心虚，顾左右而言他道：“这太湖沿岸穷苦百姓何止二千二万？若非实在养不活，老子立刻就能拉起几万人马！”
荆无病深深看了这个很可能打算造反的水匪头子一眼，却果断道：“昨日凌晨，吴郡叛军主力已经被官军击溃，立刻召集你的人占领吴郡紧要之地。”
向天歌一听登时来了精神：“好嘞，早就看那些衣冠禽兽不爽了，我这就去喊人砍死他们！”
荆无病赶紧起身扯住他的衣袖，神色肃然地道：“杀人不是主要目的...”
话刚说了一半，外面传来一个急促的声音。
“报！大当家的，外头来了五百人马，自称是宛陵严氏的人，来寻那个什么舍得大人。”
向天歌提着鬼头刀，神色不善地审视着荆无病，问道：“你还请了外援？你许了人家什么官儿？比我的大还是小？”
荆无病没搭理这个醋坛子，转身就往外走。
荆无病与向天歌走出大门，却见一名老者迎面上前，抱拳一礼：“在下严大，请荆舍人务必营救我家家主，舍此之外，严氏别无所求！”
荆无病道：“原来是严管家，我孤身一人，如何救得了严大人？”
严大仍旧保持作揖的姿势，道：“吴郡二百万人，也不都是反贼，只有代表朝廷的荆大人，才有可能居中调度。”
荆无病再次诧异，这混乱之中冒出来的，都不是凡物。
果真到了乱世，这些人都是一方豪杰。
“可有何良策？”
荆无病上前将其搀扶起来，开始问策。
严大直起身，道：“这要看大人是想要功勋还是要旁的了。”
荆无病登时笑了：“想要功勋如何？想要旁的又如何？”
严大道：“吴郡造反极为仓促，败得又如此迅速，许多逆贼尚未走脱。大人果真要功勋，只要立刻占了丹徒、钱塘和海盐三港，待朝廷大军一到，就能瓮中捉鳖。”
向天歌当即道：“我可以走水路去北边，最迟明晚可到丹徒。”
荆无病却摇头道：“吴郡精华在人、在产业，最紧要的是保住吴郡的工匠，其次是工坊，其他的都要让路。”
向天歌一听就不干了：“原来你也是图财来的？！”
荆无病沉声道：“若是那些逆贼够狠，直接下令屠戮工匠，又当如何？便只这些产业被叛军烧了、砸了，这吴郡数十万工匠如何营生？保住这些产业，就是保住老百姓的饭碗；保住这些工匠，就是保住吴郡复苏的根基！”
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