正如夜墨然所料，那些携带着几百斤乃至几千斤粮食的小粮商，在阴雨连绵、市场状况不如预期的情况下，内心愈发忐忑不安。
“这不是之前传的那样好卖啊！”小粮商们心里犯嘀咕，面对日渐恶劣的天气，一听说官府已经开始收粮，便不愿再苦苦等待，索性以十三文一斤的价格将粮食尽数抛售给了官府的人。
一本本账簿详实记载着每一笔交易，粮食被迅速收入各地官府紧急设立的粮仓中，往往前一天刚入库，第二天就分发到了饥民手中。与此同时，夜墨然还下令官府收购麦种稻种，以防来年因青州大面积蝗灾导致无种可播，百姓再度陷入饥饿困境。
于是乎，官府人员每日忙碌着从这些小粮商手中收粮，价格虽略有波动——今天十三文，明天十四文，后天又回落到十三文，好似故意调戏这些粮商：现在不卖，明天价格可就不一定了！
这种起伏不定的粮价策略施展了几轮，部分心理承受力较弱的商户只好忍痛割爱，一边低价出售粮食，一边暗自咒骂那误导他们的信息源头。
而在青州城这座人口逾十万的繁华大都市，平日里就熙熙攘攘，这几日尽管秋雨连绵不断，街道上仍是挤满了人。放眼望去，众多外地人脸庞陌生，彼此之间议论纷纷，四处打听哪里还在收粮，抱怨声此起彼伏。
“哪个孙子说青州的粮食能轻松卖个三四十文的？现在顶多十三四文！”街头巷尾，怨言与牢骚交织。
酒楼之中，几位穿戴体面的中年男子围坐一桌，他们正是这批外地粮商中的佼佼者，每家带来的粮食都不低于万石，粮车散布在青州各个角落。
其中一人忧心忡忡地望着窗外密布的雨幕：“这雨要是再这么下个不停，咱们的麦子可就要受潮发芽了！”
另一人愤慨不已：“靠，南方这鬼天气忒磨人！我说咱们不能这么干耗着吧？”
叼着烟杆的男子猛嘬一口，吐出一圈白烟，然后撇嘴：“官府今天出到十四文，要不咱们就忍痛割肉，卖了吧？”
“那岂不是白跑一趟？”有人瞪着眼睛，满腔憋屈。
烟杆男弹了弹烟灰，摇头叹道：“白跑？再拖个几天，怕是要裤衩子都亏没了！这几天光是吃喝住行的花销，老子就已经掏出上百两银子了！”
他狠狠咂巴了几下烟杆：“加上这糟心天气，以及那些源源不断赶来的同行，我看最多五六天，青州除了粮食，其他什么都剩不下！真是邪了门了！”
有个家伙终于忍不住爆了一句粗口，起身宣布：“行了行了，老子不陪你们在这耗了，老子去找官府的人卖粮去！这回权当旅游散心了！”随后，几个同样憋不住劲的家伙也相继离开酒楼，直奔官府收粮的地方。
秦幕阳和马骏这两日过得比谁都煎熬，白天黑夜派人四处打探消息，要么就试图拜会吴家，求见夜墨然一面。他们的心思，夜墨然心里跟明镜似的，却始终避而不见。
终于有一天，他们再也坐不住了，纠集了几个运粮最多的外地粮商，提着礼品浩浩荡荡地来到吴家。吴欣怡汇报完情况后，夜墨然揶揄道：“哟，都亲自登门了哈。”
吴欣怡提议她去打发他们走，毕竟当前局势已完全掌控在夜墨然手中，无需担心。夜墨然却笑着说：“不用，也差不多该收尾了。”他换了一身衣服，随后步入大厅，招呼众人落座。
“夜先生！”秦幕阳和马骏一看见夜墨然，立刻紧张地站起来。
夜墨然打着哈哈，示意大家坐下：“这天气冷得冻人啊，都坐着说话。”他端起茶杯品了一口，装模作样地问：“诸位，这么急巴巴地找我，是有啥要紧事儿吗？”
众人面面相觑，最后还是秦幕阳鼓起勇气问：“夜先生，官府最近有没有计划收粮啊？我们大家都希望把手上的粮食尽快脱手。”
夜墨然一副漫不经心的样子：“当然收啊，一直都在收呢。”
马骏琢磨着提出关键问题：“夜先生，我们这些人粮食储备充足，想知道官府能给出什么价位，如果合适咱们现在就可以交易。”
夜墨然等的就是这句话，故作沉重地叹了口气：“马老哥，其实我一直没见你们，并不是不愿意帮忙，实在是心有余而力不足啊。”
秦幕阳焦急地催促：“夜先生，您尽管说，我们都听着。”
夜墨然捋了捋袖子，悠悠地道：“首先，官府确实收粮，但恐怕你们的粮食，官府暂时是不会收的。”
秦幕阳和马骏傻眼了，忙追问原因：“夜先生，这是什么意思？为什么我们粮食不收？”
夜墨然冷冷一笑：“你们还问我？难道朝廷来的赈灾大臣都是睁眼瞎吗？”
“你们是商人，买卖自由，定价随你们，但不代表朝廷官员对此无动于衷！前阵子粮价狂涨，你们不会说跟自己没关系吧？”
秦幕阳和马骏顿时臊红了脸，夜墨然却又故作神秘：“而且，最新情报显示，领头的齐云山齐大人已经列出一份名单，专门针对青州各地那些借机哄抬粮价、贩卖高价粮的粮商门阀。”
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