第八十五章 嘉靖的犹豫
嘉靖在听见周梦臣说铁路这一件事情的时候，打断了周梦臣，说道：“我看过你的奏疏，对铁路说了很多，但是朕还是有些不明白，这铁路到底是什么东西？”
周梦臣说道：“陛下，臣口舌之间，也未必能说得清楚，不过，臣带来一样东西，或许能让陛下明白铁路到底是什么？只是这东西在宫外。”
嘉靖对黄锦说道：“黄大伴，派人去取过来。”
黄锦问清楚周梦臣之后，立即派了小太监去取。
一会儿工夫，几个小太监搬着一个大箱子过来了。周梦臣打开箱子，里面有一套火车模型。类似于后世的玩具火车。在周梦臣指挥之下。小太监们立即铺好轨道。周梦臣拿着火车头，将七个车厢挂好。随即，转动上劲，当上满之后，放在轨道之上，轻轻一动，随即拉着七个车厢的小火车，开始沿着铁轨前进。
不一会儿，就转了一个圈，然后缓缓地停了下来。
周梦臣说道：“臣做这个仅仅示意而已，火车其实就是将一台蒸汽机装在车上，只要有水有煤，这火车就能一直跑下去。节省人力何止千百倍之多。臣准备已经在壶口修了十五里铁路。也准备在潼关同样修上一段铁路，如此一来，从黄河下游来的船只，能够通过两处之后，直接能够航向到兰州。如此一来西北有了便捷的交通，很多事情都好办多了。不管是投放物资，还是兵力，绝对不会出现运十石粮食，只能到一石的情况。”
“这也是臣苦心经营数年，才得出的结晶，铁路就是国家的血脉。”
嘉靖听了之后，围绕着地面上的铁路线，缓缓地踱步，似乎在看着这个玩具火车，似乎有没有看。
嘉靖虽然对铁路与火车，已经在奏疏上看过了。但是怎么看，也没有这样直观。嘉靖自然是能看出火车的作用，他看了许久，一方面他有些不相信，眼前这东西，真有这么大的效果，另外一方面，他有些无法估量这东西的作用。许久之后，嘉靖才长出一口气，说道：“这分明是不秣之兵，不食之马。如果能遍布天下，胜过雄兵百万。”
周梦臣说道：“陛下英明。”
嘉靖话音一转，说道：“但是太贵了。听说一里造价，在一万到两万两之间？”
周梦臣说道：“正是，只是陛下，此物的价值，岂能以钱财来衡量？别的不说，如果天下粮食运输都走铁路，那么节省下来的粮食，将是一个天文数字，不下于对百姓一次大减税。”
“恩泽百代。”
嘉靖依然说道：“朕也知道。只是还是太贵。”
周梦臣有些无奈，这毕竟是实话，一里万两，这个价格在这个是时代，的确是贵。说道：“陛下，不能仅仅看铁路花了多少钱，还要看铁路能赚多少钱。这一次臣借黄河银行的五百万两，就用潼关铁路，与壶口铁路，今后五年的运行权抵消了，也就是说，晋商愿意用一年一百万的价格承担两处不超过一百五十里的铁路，其中还不算运行之中的费用。”
“臣以为可以借钱修铁路，然后以今后的经营权让给商贾经营，只是在非常时刻，朝廷有征用的权力。”
嘉靖心中很是矛盾。虽然周梦臣已经给出了借钱修铁路的办法，嘉靖还是很犹豫。
因为不是每一个人都将政府借钱这一件事情看得云淡风轻。嘉靖就是这样的。嘉靖一方面贪恋借钱的好处，一方面他心中从来没有借钱不还的想法，嘉靖还是一个要脸的皇帝。
嘉靖也知道自己儿子是什么德性，他真欠了几百万上千万两，这个窟窿，让太子来填，太子能填了才是见鬼了。
而朝廷也未必能还得了。
所以，借钱这一件事情，嘉靖只是看着眼馋而已。铁路的好处，嘉靖也看在眼里，一方面想修，一方面又是没有钱。
指望朝廷的结余，与宫里的钱，仅仅能修几百里而已。而且嘉靖看得也很明白，潼关铁路与壶口铁路，之所以这么值钱，并不是他们本身值钱，而是他们的地理位置值钱。其他铁路可没有这种便利了。
嘉靖长叹一声，说道：“此事知道了，你在外风尘仆仆，先回家休息吧，其他的事情之后再谈。”
嘉靖在周梦臣这里得到了极大地震撼。此刻心中有无数个问题，需要自己慢慢地思索。也无心再与周梦臣谈了。
周梦臣只能告辞。
他一边往外走，一边复盘整个谈话，心中忽然想到一点，暗道：“我以为陛下召我过来，是因为准备让我去江南，而今日陛下从头到尾都没有问过江南的问题，难不成，情况有了变化，还是陛下因为与我谈话起了别的心思。”
周梦臣一想到这里，顿时忧心起来，暗道：“难不成我表现太好了，陛下没有放我出去的想法了？这可不行啊？”
别人觉得江南情况是龙潭虎穴，在周梦臣看来，江南情况是千载难逢，如果不是倭乱与严党打破原本的势力平衡，周梦臣到江南想要打开局面，也是很难的，而今周梦臣只要平息了倭乱，很多事情都迎刃而解。
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