叶烁道：“苗老，除了本官所管的猛虎卫之外，据机密文书所记载，当年皇上还安排了灵狐卫和飞蝠卫。你可知道这两支人马。”
苗秉翊神色凝重，道：“一剑两琴，天下闻名。为了这三样宝物，太祖皇帝乃是召集了当世最为杰出的三股势力。神勇猛虎卫，朝廷精兵猛将，参考朝廷典阅处的线索明察中原各地；另一路人马乃是召集江湖人士，通过民间传说和散传的流言，于深山名泽、古寺渔岛等多地暗访，这路人马乃是以当时江湖中最为成名的冀北于家兄弟为首，赐名为飞蝠卫。当时这两股势力已经十分超群，只是太祖皇帝思虑周全，认为这些流传千百年的宝物会被当作一些非凡人物的陪葬品，已不见天日。于是太祖皇帝另外暗中重金召集到两个摸金的大盗，赐名为灵狐卫。”
苗云兮听到此处，问道：“什么是摸金？”
苗秉翊道：“他们二人乃是盗墓贼，摸金不过是个堂皇的叫法。他们一人姓萧，一人姓林，他们打通墓道，仿若擅长洞穴的狐狸。由此才得名灵狐卫。”
叶烁忽然道：“飞蝠卫冀北于家，于震东、于震西、于震南。可是这几人？”
苗秉翊道：“正是他们几人。只是于震东被调遣到西南黔地，不得生还。而于震西和于震南也遇袭而亡。”
叶烁道：“那灵狐卫两人叫什么？”
苗秉翊道：“这两人常年盗墓，也许伤了阴德，都是短命的，去冀北那年的路上便病逝了。”
叶烁道：“林昌明？”
苗秉翊神色震惊，道：“大人何以得知。”
叶烁冷笑一声，心道，“难怪。”原来当年三股人马明察暗访多少会遇上彼此，只是彼此并不熟悉对方的底细，为了抢夺宝物，还几番动手，最终落了个两败俱伤的境地。尤其为了焦尾琴，叶烁更是放火烧了冀北于家，于震西、于震南也都是死于大火，至于文书记载的遇袭，大抵也有虚报之嫌。至于灵狐卫的林昌明，也是死于己手。可灵狐卫姓萧的，这人当年似乎不曾交过手，他又是谁。
叶烁眉头凑在一起，道：“苗老可知道那灵狐卫姓萧的是何许人。”
苗秉翊并不知道叶烁此刻所思所想，只是察言观色，见叶烁神色激动不已，脸上青紫变幻。苗秉翊在典阅处多年，尤其在太祖皇帝在位期间早就听说过神勇猛虎卫叶烁威勇异于常人，更有铁腕，每次一旦凑起眉头便有杀念。这位叶大人莫不是起了杀心。
苗秉翊小心翼翼地回答：“老汉当日只是个负责读书的蝼蚁之人，今日所说的也不过是听当时的典阅处的内部传闻。灵狐卫姓萧的人，老汉的确不知是谁。”他偷偷打量叶烁一眼，见叶烁双瞳似乎要放出光来，正盯住自己。苗秉翊不由地神色一凛，心里忐忑不已。
叶烁见他言辞闪烁，心道：“这十多年来，似乎再也没有遇上什么抢夺宝物的劲敌，想来当年探寻宝物的另外两路人马早已伤亡殆尽，家破人亡。只有自己还能坐享高官厚禄，膝下还有一子。也算老天眷顾。”
想到此处，叶烁有些安慰，又拿起桌子上的宝剑，道：“只是这把剑，为何会与湛卢剑如此地相似。”众人不得而知，叶烁回想起那铁箱子中的绝密文书最后的一句话“宫中失火，奉天、华盖、谨身三殿尽毁，上遁地而出，湛卢不知所踪。”
叶烁心道：“六年前，靖难之役，湛卢剑失踪的事情，本就是皇家机密，知道此事的人本就不多，且一个个浸润官场多年，深谙秘事缄口的条则，定不会到处宣扬。可这把外形相似的湛卢剑的人，是从哪里冒出来的。”
叶烁不由地念叨着：“遁地而去，展露不知所踪。”他眉心一跳，“难道那人是？”
忽听得门外有人传报，道：“启禀大人，汉王驾到。”
叶烁、夏元吉、杨士奇、刘缆以及苗秉翊、苗云兮听说汉王驾到，忙出门相迎。颜雪鹰和苏寒川也跟了出来。
初一的夜晚，夜空中并无月色，阴霾遮得星光黯淡。汉王不过只有二十三岁，但头戴珍珠王冠，一脸英悍之气，穿着一身紫袍，另外披着一件绾色大氅，迈着大步穿廊走进来。
众人敛衣下拜。汉王负手看着叶府华堂上挂的匾额，念道：“门庭煊赫。叶大人，辛苦了这些年，劳苦功高，也只有门庭煊赫四字配得上你。”
叶烁道：“汉王殿下言重了。”
汉王举头，看着满天浓云，道：“秋阴不散，星月黯淡，不知道何时才能拨开云雾，重见月明呢。”
叶烁并不明白汉王言语所指，只听汉王又道，“小王前来，是为了一件事。”
叶烁道：“请殿下明示。“
汉王道：“听说今日午后，叶大人的几名手下在京城街上从一男一女手中夺得了举世瞩目的湛卢宝剑。”
叶烁道：“大人明鉴，确实夺了一把剑，不过那不是真的湛卢剑。此刻就在堂上。下官正请了户部的夏大人、詹事府的杨大人、以及典阅处的人讨论此事。”
汉王与其兄当朝太子不睦，杨士奇一向辅佐太子，汉王对其早已心存不满。不过此刻听到湛卢剑，早就心旌动摇，道：“把夺来的宝剑拿来给我瞧瞧。”
叶烁只得名苏寒川捧出宝剑来，汉王接在手里，摩挲地看，在手上舞动几下，道：“你如何知道这不是真的湛卢剑。”
叶烁道：“十多年前，下官曾经将真的湛卢剑进献给太祖皇上，只是几年前宫中动乱，湛卢剑又失了踪。”
汉王道：“那一男一女可曾捉到？”
叶烁道：“当时他们来了援手，被他们逃走了。”
汉王双眉一轩，道：“是谁去办的差事。让画师画了他们的画像，全城搜捕。”
叶烁道：“汉王殿下，皇上十分关注该事，下官以为还是上奏皇上。”
汉王得意忘形，听了叶烁的话，道：“小王自会亲向父皇请示。你安排速速画了画像出来。”
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