伴随着瑾宣尖锐的声音，几位尚书立刻停止了争吵。
整个平清殿，除琅琊王、太师以及金衣兰月侯外，文武百官齐声跪地高呼：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
只见明德帝缓缓走来，身披龙袍，头戴玉冠，威风凛凛，他高坐在龙椅之上，目光从下方扫视而过。
“众爱卿平生！”
“谢陛下！”
众人纷纷应声，随后都站了起来。
这朝堂之上，有三人不用对陛下行跪拜之礼。
其一北离大都护琅琊王萧若风；其二北离元老太师董祝；其三金衣兰月侯萧月离。
他们都是明德帝的左膀右臂，前面二者更是深受北离百姓爱戴。
明德帝正坐在龙椅上，脸上尽显威严。
“有事启奏无事退朝！”瑾宣高声喊道。
随即，一众文臣开始上前谏言，都是关于今年农作物收成和耕牛耕地等等琐碎之事。
明德帝打着哈欠懒洋洋的支撑着，偶尔还会回答上两句，大概过了半个多时辰。
直到户部尚书李若重上前禀报国库告急一事，明德帝才认真起来。
“陛下，因今年南方水灾泛滥，各地修筑堤坝防范水灾，工程量巨大，国库的银两已经所剩不多了。”李若重缓缓道。
明德帝看了眼瑾宣，随后抬了抬手，轻声说道：“宣！”
瑾宣心领神会，在朝堂数百双眼睛的注视下缓缓走至前方。
宣告了《十二宗税法》来解决北离国库告急之事。
然而，在瑾宣诏读出这旨税法之后。
整个朝堂都震动了！
因为《十二宗税法》不仅能解决北离国库告急的问题，甚至还能扩充。
可最大的问题是，增加了百姓的赋税。
可以说《十二宗税法》是北离开朝以来，最为严厉的税法。
甚至一度改变了北离的制度！
朝堂上，百官议论纷纷，一石激起千层浪。
这些议论声，自然是被明德帝给听到耳里。
不过，他没有丝毫表情，只是冷冷地看着下方争吵不休的大臣。
在他看来，北离已经安定了太久，已经有许多年未发生过一场战争。
百姓安居乐业，生活早已富足，修筑堤坝建造水库之事都是反馈于百姓，增加点税收自然无可厚非。
不仅如此，为了开创盛世，可是需要储存无数银两的。
最后的结果亦会反馈到百姓之上，想必他们也会理解。
这么做，都是为了北离。
他知道，在颁布《十二宗税法》的那刻，朝堂上就注定不会太平。
朝堂之上，群臣们讨论的面红耳赤，绝大多数都是支持这项税法的。
持反对的，仅有寥寥无几的少部分，大部分朝臣都持支持态度。
很快，平清殿上的声音就逐渐变得统一。
反对的声音越来越少，很快就被支持者的声音淹没。
就在明德帝即将敲定之时，原本一直沉默的三人，琅琊王站了出来。
“陛下！臣反对！”
此话一出，朝堂又是一阵轰动。
这琅琊王可是明德帝的心腹，更是同胞弟弟，在朝中也颇具威望。
他反对？
那事情可就有意思了。
“北离边境地带常受南决骚扰，常年战乱不断，甚至北离各地还深受水灾影响，如今内患尚未解决，外敌依旧蠢蠢欲动。”
琅琊王垂首，双手抱拳：“臣恳请陛下暂时放置税法，休养生息，减免赋税，减少民怨！”
听了琅琊王的话，明德帝不由眉头微蹙，眼眸中闪过一抹不悦之色。
“休养生息，修到何时？”明德帝的语气虽轻，但却让在场所有的官员心头一颤。
傻子都能听出陛下语气中的不悦，更何况朝堂上这群老油条。
“还请陛下再给百姓几年时间，待家家户户能每月吃上一顿肉食，再颁出《十二宗税法》也不迟。”琅琊王垂着脑袋，态度恭敬。
“肉食？”明德帝微微皱眉，语气有些冰冷：“琅琊王的意思是，在孤常年的治理下，北离的百姓还不能月月吃上一顿肉食了？”
“陛下……”琅琊王刚想开口再次辩解。
然而，还不待他说完，明德帝便直接打断了他。
“年复一年，月复一月，若就此般下去，休养生息休养生息，北离何时能够繁荣昌盛，何时能够万朝来贺！”
明德帝的话掷地有声，一字一顿，仿佛重锤击在每一个人的心脏上。
“陛下！现如今，北离的昌盛在于百姓能家家吃饱饭，百姓安居乐业。”琅琊王抬眸，迎上了明德帝冷冽的目光，铿锵有力道。
“增加赋税也是为了更好的回馈百姓！孤这么做也都是为了他们！”
“那陛下自可用国库的银两，而非将手伸向百姓，用百姓的钱来完成自己的目标，这与强盗何异？”
“强盗可不会替他们修筑水库！赠灾施粥！”
“此税法自开朝以来简直前所未有，陛下可要开这个先河？”
“孤乃是北离的君王，这有何不可！”
“陛下当知道，水能载舟亦能覆舟，增加赋税无异于自掘百姓对萧氏一族的信任。”
“放肆！”
……
琅琊王一番话，立刻让明德帝勃然大怒。
他怒吼一声，脸色阴沉地可怕，他猛地拍案而起，指着琅琊王怒喝道：“我所做的一切可有哪一件事是为了自己！你是故意气孤不是！”
这是明德帝自登基以来第一次发火，而且发得这么厉害，这也是朝臣第一次见二人争吵。
就当朝臣以为其中一人会选择退步时，却不曾想，二人争吵的更加激烈。
今日的琅琊王一改往常的态度，言辞犀利，丝毫没有因为明德帝身份而顾忌什么。
眼看事情即将演绎到不可控制的局面，太师董祝以及兰月侯连忙出面劝止。
最后，明德帝宣布休朝三日，一脸怒色的拂袖而去。
琅琊王也是冷着张脸，沉默无言的离开。
而今日这件事，很快就传遍了整个天启城，引起了不少的轰动。
因为，琅琊王从未违抗过明德帝，一直以来都是持尊重，无条件支持明德帝的态度。
而明德帝也从未呵斥过琅琊王，二人今日就好像十分默契一般，谁也不肯退让，谁也不服输。
所有人包括胡皇后都不知道其中缘由，唯有一人知道这背后的真相。
那人就是萧若麟……
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